La diversità dei non nativi rispecchia la biodiversità della Terra:Lo studio evidenzia il potenziale per future ondate di specie invasive

Il commercio e i trasporti umani hanno portato all’introduzione intenzionale e accidentale di specie non autoctone al di fuori del loro areale naturale a livello globale.Queste invasioni biologiche possono causare estinzioni, costare trilioni e diffondere malattie.Uno studio del GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, ora pubblicato In Ecologia globale e biogeografia, ha studiato quante di queste specie non autoctone esistono già in tutto il mondo e quali gruppi di specie sono particolarmente inclini a diventare non autoctone.

“Tutto ciò che esiste può essere introdotto da qualche parte prima o poi”, afferma il Dr.Elisabetta Briski.IL biologo marino è un esperto di ecologia delle invasioni presso il GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research di Kiel.Insieme a un ampio team internazionale di rinomati ecologisti, ha condotto uno studio per indagare se non siano nativi specie rispecchiano i modelli di biodiversità della Terra e hanno scoperto che un numero maggiore di specie non autoctone tendono a provenire da gruppi di specie più diversi.

Briski afferma: “Le invasioni biologiche possono causare estinzioni, costare trilioni di dollari in danni e controlli e diffondere malattie”. Ma non è necessariamente così, ed è per questo che Briski preferisce un termine neutro “specie non autoctone” invece di “invasori”. E il loro numero sta crescendo rapidamente, rendendo la comprensione e la previsione su larga scala dei modelli di invasione cruciale per proteggere ambienti, economie e società.

“Abbiamo studiato se il numero di specie non autoctone riflette i modelli della biodiversità globale.Abbiamo poi esaminato se alcuni gruppi di specie fossero sproporzionatamente inclini a stabilirsi in nuove aree». Per fare ciò, i ricercatori hanno compilato un elenco completo delle specie non autoctone descritte fino ad oggi – ce ne sono circa 37.000 in tutto il mondo – e le hanno raggruppate secondo la tassonomia biologica, dai phyla alle classi e alle famiglie.

Poi, li hanno messi in relazione con la biodiversità globale.Il risultato:se microscopicamente piccoli o delle dimensioni di un ippopotamo, sia sulla terra che sott'acqua, in media circa l'1% di tutti organismi viventi sono stati trasportati dagli esseri umani da qualche parte nel mondo.

"Naturalmente la situazione dei dati in alcuni casi varia notevolmente", sottolinea Briski.Le specie terrestri sono generalmente studiate meglio di quelle acquatiche.Uno sforzo di ricerca maggiore consentirebbe quindi probabilmente di scoprire un numero significativo di nuove specie non autoctone habitat marini.

Anche altri gruppi poco studiati, come i microrganismi, sono probabilmente ampiamente sottostimati negli inventari delle specie non autoctone.Inoltre, i paesi più ricchi tendono ad effettuare più ricerche sulle specie non autoctone rispetto ai Paesi più ricchi paesi più poveri.“È quindi del tutto possibile che ci siano molte specie non autoctone nella foresta pluviale tropicale di cui semplicemente non siamo a conoscenza”.

I ricercatori hanno scoperto che alcuni gruppi si sono stabiliti eccessivamente al di fuori del loro areale nativo, inclusi mammiferi, uccelli, pesci, insetti, ragni e piante.Briski afferma: “L'introduzione più comunemente segnalata specie non autoctone tendono ad essere quelli introdotti intenzionalmente per l’agricoltura, l’orticoltura, la silvicoltura o altri scopi”. E le specie indesiderate arrivano sempre insieme a quelle ricercate, ad esempio come clandestini sulle navi."Nessuno voleva introdurre i ratti, ma si sono diffusi in tutto il mondo insieme agli esseri umani", afferma Briski.

Nel complesso, i risultati indicano un enorme potenziale per il futuro invasioni biologiche in vari gruppi di specie.Briski afferma: “Se finora è stato colpito solo l’1% della biodiversità globale, possiamo supporre che l’entità aumenterà considerevolmente”. La casualità del processo è notevole.“Prima o poi, qualsiasi specie può utilizzare le nostre modalità e i nostri percorsi di trasporto per raggiungere aree alle quali non avrebbe naturalmente accesso”.

L’entità dei problemi ambientali e socio-economiciimpatti economici a causa delle nuove invasioni è quindi probabile che aumenti sostanzialmente nei prossimi decenni, in particolare man mano che il commercio e i trasporti accelerano e si spostano, collegando paesi lontani e i loro bacini di specie unici.Briski e colleghi chiedono azione urgente per prevenire future introduzioni e controllare gli invasori più dannosi già stabiliti.

Fonte : FIS