La violenta stagione dei tornado del 2024 è stata una delle più attive mai registrate: un meteorologo spiega il clima dietro le epidemie

La primavera del 2024 è stata snervante per le persone in gran parte degli Stati Uniti.mentre gli avvisi di tornado e le sirene li mandavano a cercare salvezza.

Più di Sono stati segnalati 1.100 tornado fino a maggio – un numero preliminare ma quasi il doppio della media trentennale a quel punto e dietro solo al 2011, quando mortali epidemie di tornado devastarono il sud-est degli Stati Uniti.

Gli Stati Unitihanno subito diverse epidemie multistato nel 2024.I tornado hanno danneggiato le case dal Texas A Minnesota e da est a Virginia Occidentale E Georgia.Hanno causato distruzioni diffuse in diverse città, tra cui Greenfield, Iowa; Westmoreland, Kansas;E Bartlesville, Oklahoma.Barnsdall, Oklahoma, lo era ha colpito due volte in due mesi.

A maggio si è verificato almeno un tornado da qualche parte nel paese quasi ogni giorno.

Cosa fa sì che in alcuni anni si abbiano così tanti tornado?Sono un meteorologo che studia tornado e temporali.Ecco cosa ha creato le condizioni perfette per queste violente tempeste.

2 ingredienti chiave del tornado, con steroidi

La stagione iperattiva è dovuta all’abbondanza di due ingredienti chiave per i tornado:wind shear e instabilità.

IL corrente a getto − una fascia di forti venti di quota che soffia principalmente da ovest a est, scorrendo tra aria calda a sud e aria fresca a nord − gioca un ruolo importante nel come e dove si evolvono i sistemi meteorologici e nel wind shear.

Durante Aprile e maggio 2024, la corrente a getto spesso scendeva verso sud negli Stati Uniti occidentali.prima di tornare a nord-est attraverso le pianure.Questo è un modello favorevole alla produzione di tornado negli Stati Uniti centrali.

Nell’area a est dell’immersione meridionale della corrente a getto, l’aria sale verso l’alto.Ciò crea un forte sistema di bassa pressione, che fa sì che i venti vicino al suolo soffino da una direzione diversa rispetto ai venti più alti, contribuendo al wind shear.

A rendere quest’anno ancora più attivo, le persistenti ondate di caldo record sono state comuni sul Messico e sul Texas, mentre le Montagne Rocciose e l’estremo nord degli Stati Uniti sono rimaste fresche.La forte differenza di temperatura ha creato una corrente a getto più forte del normale, portando a forti cambiamenti nella velocità del vento con l’elevazione.Di conseguenza, il wind shear è stato sottoposto a steroidi.

Il cambiamento della velocità del vento con l'elevazione può causare la formazione di aria un movimento rotatorio.L'aria che si alza rapidamente durante un temporale può quindi inclinare il movimento rotatorio per creare un temporale rotante che può concentrare la rotazione in un tornado.

Anche il Golfo del Messico lo era molto più caldo del normale, producendo calore e umidità abbondanti che potrebbero essere trasportati verso nord per alimentare i temporali.Questo crea instabilità atmosferica, l'altro ingrediente chiave per i tornado.

L’indebolimento di El Niño è stato un avvertimento

Questa perfetta combinazione di ingredienti per i tornado non è stata una sorpresa completa.

El Niño e La Niña – modelli climatici opposti centrato nell’Oceano Pacifico – può influenzare i venti e il clima in tutto il mondo.Uno studio del 2016 ha scoperto che quando El Niño si sta trasformando in La Niña, il numero di tornado nelle pianure centrali e nell'Upper Midwest è spesso maggiore del normale.

Questo è esattamente ciò che stava accadendo nella primavera del 2024.I tornado si sono verificati principalmente nel tradizionale Tornado Alley, dal Texas settentrionale al Sud Dakota, con un'estensione attraverso la Corn Belt attraverso l'Iowa e fino all'Ohio, in linea con i risultati di quello studio.

Come sta cambiando l'attività dei tornado?

La primavera attiva nelle Grandi Pianure è stata tuttavia un po’ insolita.Gli studi mostrano a tendenza a lungo termine Di diminuzione del numero dei tornado in questa regione e un aumento dei tornado più a est, vicino o appena ad est del fiume Mississippi.

Questo cambiamento è coerente con cosa suggeriscono i modelli climatici è probabile che accada per tutto il resto del secolo con l’aumento delle temperature globali.

Il previsto calo del numero di tornado nelle pianure è probabilmente legato all’aumento del caldo sulle alture del deserto del sud-ovest e del Messico.Quel calore scorre sulle Grandi Pianure a poche migliaia di piedi dal suolo, creando un cappuccio o un coperchio.Il cappuccio lascia accumulare calore e umidità fino a formare un temporale.Quest’aria calda e umida è il motivo per cui gli Stati Uniti centraliospita i tornado più violenti della Terra.

Una teoria è che, con il cambiamento climatico, il limite sarà probabilmente più difficile da superare, riducendo il numero di tornado nelle pianure.Allo stesso tempo, l’aumento del calore e dell’umidità altrove alimenterà più tornado nella parte orientale.

Lo suggeriscono anche le tendenze a lungo termine e le previsioni dei modelli climatici durante i mesi più freddi si verificano più tornado, particolarmente nel sud-est.I tornado si verificano anche in meno giorni all'anno, ma nei giorni in cui si formano, c'è è più probabile che si tratti di un'epidemia con diversi tornado