Drought

La California ha visto tanta pioggia nelle ultime settimane i campi agricoli sono stati inondati e i torrenti e i canali di drenaggio normalmente asciutti sono diventati torrenti d’acqua che corrono verso l’oceano.Eppure, la maggior parte dello Stato rimane nella siccità. Tutto quel deflusso nel mezzo di un periodo di siccità fa sorgere la domanda: perché non è possibile raccogliere e immagazzinare più acqua piovana per la lunga e secca primavera ed estate quando è necessaria? Come a idrogeologo Presso l’Università della California a Santa Cruz, mi interessa sapere cosa si può fare per raccogliere il deflusso di tempeste come questa su larga scala.Esistono due fonti principali di stoccaggio dell’acqua su larga scala che potrebbero contribuire a mitigare la siccità:trattenendo l'acqua dietro le dighe e gettandola nel terreno. Perché la California non sta catturando più deflussi o...

Molte persone hanno familiarità con inondazioni improvvise – torrenti che si sviluppano rapidamente dopo forti piogge.Ma esiste anche una siccità improvvisa, e questi improvvisi ed estremi periodi di siccità stanno diventando una grande preoccupazione per gli agricoltori e servizi idrici. Le siccità improvvise iniziano e si intensificano rapidamente, nell’arco di settimane o mesi, rispetto agli anni o decenni delle siccità convenzionali.Tuttavia, possono causare danni economici sostanziali, poiché le comunità hanno meno tempo per prepararsi agli impatti di una siccità in rapida evoluzione.Nel 2017, una siccità improvvisa nel Montana e nei Dakota ha danneggiato i raccolti e l’erba che servivano da foraggio per il bestiame, causando 2,6 miliardi di dollari di perdite agricole. Anche le siccità improvvise possono aumentare il rischio di incendi, causare carenze nell’approvvigionamento idri...

In una remota grotta nel nord-est dell’India, l’acqua piovana gocciola lentamente dal soffitto negli stessi punti per oltre 1.000 anni.Ad ogni goccia, i minerali presenti nell'acqua si accumulano sul pavimento sottostante, crescendo lentamente in torri di carbonato di calcio note come stalagmiti. Queste stalagmiti sono più che semplici meraviglie geologiche: come gli anelli degli alberi, i loro strati registrano la storia delle precipitazioni della regione.Portano anche un avvertimento sul potenziale di catastrofiche siccità pluriennali in futuro. Analizzando la geochimica di queste stalagmiti in a nuovo studio pubblicato nel settembreIl 19 ottobre 2022, negli Atti dell’Accademia Nazionale delle Scienze, siamo stati in grado di creare la cronologia più precisa finora del monsone indiano estivo nell’ultimo millennio.Documenta come il subcontinente indiano abbia spesso sperimentato periodi di siccità lunghi e gravi, diversi da q...

I centri urbani costieri di tutto il mondo sono urgentemente alla ricerca di nuove fonti d’acqua sostenibili poiché le loro forniture locali diventano meno affidabili.Negli Stati Uniti, la questione è particolarmente urgente in California, che sta affrontando una siccità pluridecennale da record. Il governatore della CaliforniaGavin Newsom è stato recentemente rilasciato un piano da 8 miliardi di dollari per far fronte ad una fornitura d’acqua in diminuzione.Oltre alla conservazione, allo stoccaggio e al riciclaggio dell’acqua, include la desalinizzazione di una maggiore quantità di acqua di mare. La desalinizzazione degli oceani, che trasforma l'acqua salata in acqua fresca e pulita, ha un fascino intuitivo come strategia di approvvigionamento idrico per le città costiere.La fornitura di acqua salata è praticamente illimitata e affidabile. La desalinizzazione degli oceani è già una delle principal...