Ocean science

L’Oceano Atlantico settentrionale è in preda alla febbre da mesi, con temperature superficiali a livelli record o quasi.Ma il raffreddamento lungo l’equatore sia nell’Atlantico che nel Pacifico orientale potrebbe verificarsi finalmente comincio a dare un po' di sollievo, in particolare per gli ecosistemi vulnerabili della barriera corallina. Questo raffreddamento deriva da due fenomeni climatici con nomi simili:La Niña, che si forma nel Pacifico tropicale, e la meno conosciuta Niña atlantica. Entrambi possono influenzare la stagione degli uragani atlantici.Mentre La Niña tende a portare condizioni ideali per gli uragani atlantici, la meno potente Niña atlantica ha il potenziale per ridurre parte del rischio di uragani. Il raffreddamento nell’Atlantico tropicale lungo l’equatore è un segno che potrebbe formarsi una Niña atlantica. NOAA Climate.gov...

Quando un uragano colpisce la terra, la distruzione può essere visibile per anni o addirittura decenni.Meno ovvio, ma altrettanto potente, è l’effetto che gli uragani hanno sugli oceani. Nell'a studio recente, dimostriamo attraverso misurazioni in tempo reale che gli uragani non si limitano a agitare l’acqua in superficie.Possono anche spingere il calore in profondità nell’oceano in modi che possono imprigionarlo per anni e, infine, influenzare le regioni lontane dalla tempesta. Il calore è la componente chiave di questa storia.È noto da tempo che gli uragani ottengono la loro energia dalle temperature calde della superficie del mare.Questo caldo aiuta l’aumento dell’aria umida vicino alla superficie dell’oceano come una mongolfiera e formano nuvole più alte del Monte Everest.Questo è il motivo per cui gli uragani si formano generalmente nelle regioni tropicali. Ciò che abbiamo scoperto...

Sta arrivando.I venti si stanno indebolendo lungo l’Oceano Pacifico equatoriale.Il calore si sta accumulando sotto la superficie dell’oceano.Entro luglio, la maggior parte dei modelli previsionali concorda che il più grande attore del sistema climatico – El Niño – tornerà per la prima volta in quasi quattro anni. El Niño è un lato della medaglia climatica chiamata El Niño-Oscillazione Meridionale, o ENSO.È la testa alla coda di La Niña. Durante El Niño, una fascia di oceano che si estende per 6.000 miglia (circa 10.000 chilometri) verso ovest al largo della costa dell'Ecuador si riscalda per mesi di seguito, in genere di 2-4 gradi Fahrenheit (circa 1-2 gradi Celsius).Pochi gradi potrebbero non sembrare molti, ma in quella parte del mondo sono più che sufficienti per riorganizzare completamente i modelli di vento, precipitazioni e temperature in tutto il pianeta....

Guardando l’Oceano Australe vicino all’Antartide, posso vedere balene e uccelli marini tuffarsi dentro e fuori dall’acqua mentre si nutrono della vita marina nei livelli inferiori della rete alimentare.Alla base di questa rete alimentare ci sono minuscoli fitoplancton, alghe che crescono sulla superficie dell’oceano e assorbono carbonio dall’atmosfera attraverso la fotosintesi, proprio come fanno le piante sulla terra. A causa delle loro piccole dimensioni, il fitoplancton è alla mercé dei movimenti vorticosi dell’oceano.Sono anche così abbondanti che i turbinii verdi sono spesso visibili dallo spazio. Tipicamente, il fitoplancton rimane vicino alla superficie dell'oceano.Alcuni potrebbero affondare lentamente in profondità a causa della gravità.Ma nel turbolento Passaggio di Drake, un collo di bottiglia largo 520 miglia (850 km) tra l’Antartide e il Sud America, sta accadendo qualcosa di insolito, che...

In profondità sotto la superficie dell'oceano, la luce sfuma in una zona crepuscolare dove balene e pesci migrano e alghe morte e zooplancton piovono dall'alto.Questo è il cuore della pompa di carbonio dell’oceano, parte dei processi oceanici naturali che catturano circa un terzo di tutta l'anidride carbonica prodotta dall'uomo e la sprofondano nelle profondità del mare, dove rimane per centinaia di anni. Potrebbero esserci modi per migliorare questi processi in modo che l’oceano estragga più carbonio dall’atmosfera per contribuire a rallentare il cambiamento climatico.Eppure si sa poco sulle conseguenze. Pietro de Menocal, a paleoclimatologo marino e direttore della Woods Hole Oceanographic Institution, hanno discusso recentemente della rimozione del biossido di carbonio dagli oceani TEDxBoston: Gestione planetaria evento.In questa intervista, approfondisce i rischi e i benefici dell’intervento umano e descrive un piano ambiz...