メンフクロウは小さくなり、気候変動により色が変わった

これは、ミラノ国立大学とローザンヌ大学の共同研究によって実証されました。

気候変動は、非常に一般的な種や鳥類にも影響を与えます。メンフクロウは姿を変え、小さくなり、腹羽の色も変わりました。これは、1900 年以来世界中の科学博物館に保存されている 5,000 を超える標本の研究によって証明されています。この報告書は、ミラノ大学の研究者とローザンヌ大学の協力によりJournal of Biogeographyに発表された。この動物は南極を除くすべての大陸に存在し、吸熱種、つまり環境温度に関係なく一定の体温を維持する種の体温調節に対する地球温暖化の影響を研究するためのモデルとして選ばれた。

メンフクロウの何が変わったのか

1900年から2018年までの標本を分析したところ、翼（サイズの指標）と熱の分散が起こる点であるくちばしの長さの変化が検出されました。腹部の羽（白から濃い赤褐色まで変化する）も変化しました。気候がより暑く乾燥した地域では、太陽光線からの保護を強化するために明るくなり、気温と降水量が増加した地域では、植物でカモフラージュするために暗くなります。気候温暖化の影響を最も受けた地域では体の大きさが減少しているが、気候が変わらない地域では体の大きさは変わっていない。研究によれば、収縮によって体の表面積と体積の比率が増加し、熱の分散が促進されるという。この研究の筆頭著者であるミラノ大学環境科学・政策学部准教授のアンドレア・ロマーノ氏の発表によると、メンフクロウは再び変化する可能性があるという。「さらに予測される地球温暖化に対応して、今後数十年間でそれらは増加する傾向にあり、同様の状況が世界中の他の多くの種でも起こっている。」