汚れとは何ですか？土壌科学者が説明するように、私たちの足元の地面には、うごめく世界全体が生きています

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汚れとは何ですか？– ベルとライアット、7 歳と 5 歳、サウスダコタ州キーストーン

汚れというと、ズボンについた石の粉を思い浮かべるかもしれません。しかし、私たちの足元の地面ではそれ以上のことが起こっています。

いつ土の勉強を始めました, かなりの部分が実際に生きていることに驚きました。雨の日に見かけるミミズだけではなく、土には生命があふれています。

この活気に満ちた世界を健全に保つことは、食べ物、森、花の成長に不可欠そして地中に生きる動物たちが繁栄するために。ここでは、そこにあるものと、それらすべてがどのように連携するかを詳しく見ていきます。

土壌の岩だらけの部分

乾いた土を一握りすくうと、手に感じる基本的な汚れは実際には非常に小さな破片です。風化した岩. 。これらの小さな破片は、何百万年もかけて大きな岩石から浸食されました。

のこれらの粒子のバランス土壌が植物の生育に必要な水と栄養素をどれだけ保持できるかが重要です。

例えば、砂質の土壌石の粒子が大きいため、緩んで簡単に洗い流されます。あまり水は入りません。ほとんどが粘土質の土壌より細かく、よりコンパクトなため、植物がその水分にアクセスすることが困難になります。サイズ的には 2 つの中間です。シルト、岩の粉塵と鉱物の混合物肥沃な氾濫原でよく見られます。

最も生産性の高い土壌には、砂、粘土、シルトがバランスよく含まれているものもあります。その組み合わせ, 死んだ動植物の残骸とともに、土壌が水を保持するのを助け、植物がその水にアクセスできるようにし、風や雨による浸食を最小限に抑えます。

これらすべての岩石の粒子の中には、生き物たちの世界全体, 、それぞれが自分の仕事をするのに忙しい。

どれだけの生き物がいるのかを把握するには、次の図を想像してください。ネブラスカ州オマハにある動物園は、 1,000種以上の動物. 。しかし、裏庭で小さなスプーン一杯の土をすくったとしたら、おそらく次のものが含まれているでしょう。少なくとも10,000種そして約10億個の生きた顕微鏡細胞。

それらの種のほとんどは、まだほとんどが謎です. 。科学者はそれらについて、また彼らが土壌中で何をしているのかについてはあまり知りません。実際、土壌中のほとんどの種には正式な学名さえありません。しかし、それぞれが広大な土壌生態系の中で何らかの役割を果たしています。植物の成長に必要な栄養素.

晩秋に木から葉が落ちるところを想像してみてください。

その葉の中には窒素、カリウム、リンなど植物に必要な栄養素がたくさん含まれています。もたくさんありますその葉の炭素, 、細菌や真菌などの他の生物が使用できるエネルギーを保持しています。

もちろん、葉自体は植物が根から吸収するには大きすぎます。しかし、その葉はさらに小さな断片に分解することができます。植物や動物の組織を分解するこのプロセスは、分解として知られる.

葉が最初に地面に落ちるとき、節足動物 – 昆虫、ダニなどトビムシ – 組織を細断して葉を小さな塊に分割します。次に、ミミズが来るかもしれないそして、小さな塊の1つを食べて、さらに細かく分解します。その消化管.

PBS は、ミミズがどのようにして枯れた植物を肥沃な土壌に変えるのに役立つかを調査します。

砕かれた葉は微生物が侵入できるほど小さくなりました。細菌そして菌類は酵素を分泌します土壌に投入すると、有機物がさらに細かく分解されます。十分な微生物が活動していれば、最終的にはこの有機物質が十分に分解され、水に溶けて、それを必要とする植物に取り込まれるようになります。

このプロセスを助けるために、次のような多くの小動物が存在します。線虫そしてアメーバ, 、細菌や真菌を消費します。他の線虫を食べる捕食性の線虫もいて、増えすぎないようにするため、すべてのバランスが可能な限り保たれています。

それは、微妙なバランスで相互作用する種の非常に複雑な食物網です。

地下約4インチで撮影された微速度撮影ビデオには、7月に21日間にわたって葉が腐る様子が映っている。最後には大根の根が土の中に潜っていきます。ジョシュ・ウィリアムズによるビデオ。

いくつかの真菌や細菌植物に害を及ぼす可能性があります, 、有益であると考えられている種がたくさんあります。実際、彼らは、鍵になるかもしれない土壌を劣化させたり過剰な負担をかけたりすることなく、全員が食べられる量の作物を育てる方法を見つけることです。

科学者が名付けた 20,000種類以上独特の土壌。興味がある場合は、お住まいの地域の土や汚れ, 、カリフォルニア大学デービス校には、学べるウェブサイト地元の土壌とその化学的および物理的特性について詳しく説明します。

土壌の手入れ生き物たちの恩恵を促進し、害を最小限に抑えるには労力がかかりますが、土地を健康に保ち、将来の食糧を育てるためには不可欠です。

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