2036년까지 외계인과 접촉?천문학자 Seth Shostak은 믿고 싶어하며 실제로 그렇게 합니다.

호주 뉴사우스웨일스의 파크스 천문대에 있는 파크스 전파 망원경.이미지 제공: Seth Shostak.

천체물리학자이자 천문학자인 Seth Shostak은 2012년 TED Talk에서 대담한 내기를 걸었습니다.우리는 24년 안에 외계 생명체를 발견할 것이고, 그렇지 않으면 그는 당신에게 커피 한 잔을 사줄 것입니다.이것은 단지 희망적인 생각이 아닙니다. 지난 수십 년 동안의 기술 발전으로 우주 탐험의 범위가 엄청나게 확대되어 이전에는 결코 할 수 없었던 방식으로 별을 검색할 수 있게 되었습니다.우리는 SETI 연구소에서의 그의 작업, 외계인에 대한 문화적 매력, 그리고 마침내 ET를 찾는 데 그 어느 때보다 가까워졌다고 그가 생각하는 이유에 대해 Seth와 이야기했습니다.

이 성적표는 명확성을 위해 편집되었습니다.

최근에는 어떤 일을 하고 있나요?

나는 많은 글을 쓰고, 많은 이야기를 하고, 물론 과학과 추측도 합니다.ET를 찾는 가장 좋은 전략은 무엇입니까?

우리는 소위 적색왜성이라고 불리는 약 20,000개의 목록을 살펴보았습니다.적색 왜성은 태양보다 작은 별일 뿐이고 그 수가 많습니다.큰 동물보다 작은 동물이 훨씬 많은 것처럼, 큰 별보다 작은 별이 훨씬 더 많습니다.또 다른 점은 핵연료를 태우는 데 오랜 시간이 걸리기 때문에 수십억 년 동안 산다는 것입니다. 이는 평균적으로 태양과 같은 별보다 나이가 많다는 것을 의미합니다.

 

“결론은 검색이 훨씬 더 빨라졌다는 것입니다.건초 더미에서 바늘을 찾고 있다면 건초를 더 빨리 통과하는 것이 좋습니다.”

 

별의 경우, 그 주위의 행성이 우리 태양계보다 수십억 년 더 오래 되었다면, 아마도 그들이 어느 정도 지능을 만들어 우리가 포착할 수 있는 신호를 보내고 있을 가능성이 더 커질 것입니다.이것이 SETI 작업 측면에서 현재 우리가 하고 있는 일입니다.

그럼 사냥은 어때요?우리는 얼마나 더 가까워졌나요?

사람들이 "그렇다면 지금 여러분이 하고 있는 일과 1960년에 최초의 SETI 실험을 했던 프랭크 드레이크가 한 일 사이의 차이점은 무엇입니까?"라고 말하면, 차이점은 기술과 과학입니다.

이제 우리는 한 번에 훨씬 더 많은 라디오 다이얼을 들을 수 있는 수신기를 만들 수 있습니다. Frank Drake에는 TV처럼 한 번에 한 채널만 들을 수 있는 수신기가 있었습니다.ET가 어디에 있는지는 알 수 없습니다 다이얼을 돌리고 그 전송이 어디에 있을지 모르기 때문에 우리는 실제로 많은 소리를 들어야 합니다. 한 번에 주파수, 많은 채널.오늘날 우리가 사용하고 있는 수신기는 7,200만 개의 채널을 동시에 모니터링합니다.특정 항성계에 대한 라디오 다이얼을 훨씬 더 빠르게 선별할 수 있습니다.결론은 검색이 훨씬 더 빨라졌다는 것입니다.건초 더미에서 바늘을 찾고 있다면 건초를 더 빨리 통과하는 것이 좋습니다.

또 달라진 점은 천문학이다.SETI가 시작되었을 때, 다른 별 주위에 행성이 있는지, 그것이 흔한지, 아니면 천 개 중 하나의 별만이 행성을 가지고 있는지 아무도 알지 못했습니다.우리가 아직 찾지 못했기 때문에 아무도 몰랐습니다.하지만 그 이후로 우리는 그랬습니다.우리는 많은 행성을 발견했고, 우리가 발견한 것은 모든 별의 대부분이 행성을 가지고 있다는 것입니다.행성은 값싼 모텔만큼 흔합니다.이는 누군가가 다른 별 주위의 행성을 발견하고 그 방향으로 안테나를 조준할 때까지 기다릴 필요가 없다는 것을 의미하기 때문에 좋은 소식입니다. 여기에서 가장 가까운 10,000개와 같이 다른 기준에 따라 별 전체를 선택할 수 있습니다. 별 또는 가장 가까운 20,000개의 적색왜성.우리는 별에 행성이 있는지 여부에 대해 크게 걱정하지 않습니다. 대부분의 별에 행성이 있을 것이라는 것을 알고 있기 때문입니다.그것은 큰 진전입니다.

기술과 과학이 변했습니다.내 관점에서는 이 두 가지 모두 20년 안에 뭔가를 찾을 수 있을 것이라는 생각을 하게 만든다.

정말 흥미로운 예측이군요.당신의 강연에서 당신은 우리가 접촉하거나 신호를 받는 모든 문명이 우리보다 훨씬 더 발전할 것이라고 말했습니다.왜 아직까지 소식을 듣지 못했나요?

두 가지:아마도 그럴 수도 있지만 우리는 안테나를 올바른 방향과 주파수로 가리키지 않았을 뿐입니다!이것이 SETI의 전체 전제입니다. 우리가 앉아서 이야기할 때 전파가 여러분의 몸을 통과하여 여러분에게 클링온에 대해 알려줄 것입니다. 만약 여러분이 올바른 방향을 향한 큰 안테나를 갖고 있고 점의 올바른 지점을 안다면 말이죠. .

또 다른 부분은 우리가 여기에 있다는 것을 알지 못하면 그들이 우리에게 연락할 동기가 있을지 모른다는 것입니다.어쩌면 그것은 그들에게 값비싼 프로젝트일 수도 있습니다.예를 들어, "이봐요, 어떻게 생각하세요? 큰 송신기를 만들고 한 번에 20년 동안 가장 가까운 백만 개의 별을 핑하면 될까요?" 아시다시피, 그것은 큰 프로젝트가 될 수 있습니다.하지만 그들이 여기 지구에 지적 생명체가 있다는 것을 안다면 아마도 중고차 같은 것을 팔고 싶어해서 연락을 시도할 것입니다.

사실 그들은 아마도 우리가 여기 있다는 사실을 모를 것입니다.호모 사피엔스가 존재한다는 것을 어떻게 알 수 있습니까?그들은 실제로 우주로 나가는 신호인 레이더, 텔레비전, FM 라디오를 포착하기 시작할 수 있습니다.그들은 모든 기술이 개발된 2차 세계대전부터 그렇게 할 수 있었습니다.하지만 그것은 불과 70년 전의 일이다.나거리가 절반 이상 떨어져 있다면(즉, 35광년 떨어져 있음) 해당 신호가 그들에게 도달하고 그들이 "아, 글쎄, 우리가 그 사람들에게 대답할 거야"라고 말할 시간이 충분하지 않았습니다. 이는 누군가가 우리를 찾고 싶어하더라도 아직 우리가 여기에 있다는 것을 아는 사람이 거의 없다는 것을 의미합니다.그들이 우리와 매우 가깝지 않으면 성공하지 못할 것입니다.그들은 아마도 자금을 잃었을 것이고 파티에서 어떤 존경도 받지 못할 것입니다.

그건 그렇고, 다음 번에 친구들이 외계인에게 납치됐다고 말하면 그 사실을 친구들에게 언급하고 싶을 수도 있습니다.“음, 그거 참 이상하네요.지구가 45억년 동안 이곳에 있었는데, 이제 막 나타나서 당신을 납치했다는 거 아시죠?” 내 말은, 왜 지금?그들이 우리 사회를 끊임없이 표적으로 삼고 있다는 것은 믿기 어렵습니다. 그럴 수도 있다는 것이 희망입니다.그들은 근처 어디에서나 포착할 수 있는 매우 강력한 송신기를 가지고 있을 수도 있습니다.그것이 우리가 바라는 것입니다.

최초의 성간 방문객인 '오무아무아(Oumuamua)'는 2017년 처음 발견된 이후 많은 관심을 불러일으켰습니다.일부에서는 그럴 수도 있다고 추측한다. 외계 생명체의 징후 그리고 지난 12월, SETI는 특히 라디오 검색을 실시했습니다. 하지만 아무것도 듣지 못했습니다.오무아무아(Oumuamua)가 무엇이라고 생각하시나요?

Harvard의 Avi Loeb는 클링온과 우주선이 될 수 있다는 이야기를 즐겨하기 때문에 흥미로운 공개 문제가 되었습니다.불가능하지는 않지만 다락방에서 소음이 들리는 것과 같습니다. 즉, 유령일 수도 있지만 그럴 가능성이 가장 높은 설명은 아닐 것입니다.또 다른 점은 우리가 하늘에서 설명할 수 없는 무언가를 발견할 때마다 많은 사람들, 또는 적어도 일부 사람들은 그것이 편리한 설명이기 때문에 그것이 외계인의 활동이라고 말할 것이라는 것입니다.“글쎄, 외계인은 뭐든지 할 수 있지?”라고 항상 말할 수 있기 때문에 모든 것이 설명됩니다. 모든 것에 대해 외계인을 비난하는 경향이 있습니다.

이 일이 들어와서 우리 태양계, 태양 주위를 바로 통과했습니다.“좋아, 그건 다른 누군가의 태양계에서 쫓겨난 무작위 암석일 뿐이야”라고 말할 수 있지만, 그 암석이 실제로 우리 태양계에 부딪칠 가능성은 얼마나 될까요?그럴 가능성은 꽤 작습니다.이는 브루클린의 파크 슬로프(Park Slope)에 서서 공중으로 다트를 던지고 브루클린이나 맨해튼 다리 옆 보도에 누워 있는 특정 니켈을 치는 것과 같습니다. [ed note:~3마일 거리].일어날 수도 있지만 그럴 가능성은 거의 없습니다.많은 다트를 던지지 않는 한, 엄청난 양의 다트를 공중에 던진다면 아마도 그 니켈에 맞을 것입니다.Loeb이 말하는 것은 은하계의 이 부분을 순회하는 수많은 암석이 있거나(그럴 수도 있지만 그것은 약간 비합리적인 것 같습니다) 아니면 누군가가 의도적으로 그것들을 우리 방향으로 보내는 것일 수도 있다는 것입니다.의도적으로 그 니켈을 겨냥한다면, 맞을 확률이 더 높아집니다.

 

“외계인은 아마도 우리가 여기 있다는 것을 모를 것입니다.호모 사피엔스가 존재한다는 것을 어떻게 알 수 있겠습니까?”

 

증거를 전혀 보지 못했다고 해서 혜성이 될 수 없다고 말하는 것은 우리가 많이 보지 못했다는 사실에 근거하여 비판을 받을 수 있다. 아무것 이 일에 대해서는 아주 아주 늦게 발견됐고 아주 작고 아주 멀리 떨어져 있기 때문입니다.우리는 이것을 점 이상으로 본 적이 없습니다.이 시점에서 "밥, 그거 알잖아요. 두 가지 방법이 없어요. 이건 인위적인 것 같아요!"라고 말할 이유가 없습니다.

더 이상 증거를 수집할 수 있는 사람이 없기 때문에 결론을 내리기는 어려울 것 같습니다. '오무아무아는 지금 이 시점에서 탈출 중이겠죠?현시점에서 우리가 할 수 있는 일은 추측뿐인 것 같습니다.

지금은 화성과 목성 사이 어딘가에 있습니다.더 이상 가장 큰 망원경으로도 볼 수 없습니다.Loeb는 이를 인정하고 더 많은 정보를 찾을 것이라고 말했습니다.우리는 아마도 1~2년 안에 또 다른 것을 발견하게 될 것이고, 이번에는 모두가 즉시 연구를 시작하기 위해 경계심을 늦추지 않을 것이며, 가능하다면 탐사선을 이용해 그 방향으로 로켓을 보낼 수도 있을 것입니다.

이 발견이 당신의 접근 방식을 전혀 바꾸었나요?

항상 흥미로운 새로운 발견이 부족하지 않습니다.2~3년 전에는 그랬다. 태비의 별.Penn State의 Jason Wright는 이렇게 말했습니다.외계 거대 구조물일 수도 있고,” 그래서 우리는 안테나를 그 방향으로 돌렸습니다.우리는 외계 거대 구조물의 증거도 찾지 못했습니다.'Oumuamua'의 요점은 외계인일 수도 있는 특이한 것을 발견한 사례가 하나 더 있다는 것입니다.물론 이러한 것들을 제거하고 "ET가 아닐 것 같다"고 말하는 것은 오만일 것입니다. 그런 추론으로는 결코 E.T.를 찾을 수 없습니다!이는 증거가 의외의 결과로 나올 수 있다는 점을 상기시켜 주며, 단지 그것이 어디서 나왔다는 이유만으로 증거를 기각해서는 안 됩니다.

거의 60년이 지난 지금 우리는 생명체가 거주할 수 있는 행성이 있을 수 있는 가까운 별의 방향으로 안테나를 가리키고 있습니다.실제로 해야 할 일은 다른 종류의 증거를 찾는 데 더 많은 시간을 보내는 것이 점점 더 가능해 보입니다. 라디오 신호가 우리 방식으로 전파되지 않을 수 있기 때문에 라디오 신호가 아닙니다.그들은 소행성을 비우고 항해하거나 외계 거대 구조물을 건설하거나 크고 튼튼한 것을 건설하는 등 모든 종류의 다른 일을 할 수도 있습니다.그들은 시끄럽거나 충분히 크거나 충분히 밝거나 어떤 방식으로든 눈에 띄는 무언가를 만들 수 있으므로 그들이 일종의 무선 전송을 우리 방식으로 지시할 필요 없이 찾을 수 있습니다.

 

"모든 것에 대해 외계인을 비난하는 경향이 있습니다."

 

당신이 방금 측정한 것에 대해 논문을 쓰는 것과는 반대로, 당신이 사실일 수도 있고 아닐 수도 있는 어떤 것에 대해 추측할 때 많은 동시대인들이 당신을 심하게 비난할 것입니다.그렇게 하면 그들은 이렇게 말할 것입니다."좋아요, 당신은 이야기를 만들어내고 있고 단지 칼럼 인치를 얻기 위해 그것을 하고 있는 것뿐입니다." 그리고 저는 그것이 근시안적이라고 생각합니다. 왜냐하면 그러한 아이디어가 많은 조사를 촉발하고 결국 많은 경우 실제로 문제를 해결하기 때문입니다.

당신의 직업에서 가장 좋아하는 부분은 무엇입니까?

나는 SETI의 가능성에 대해 생각하는 것을 좋아합니다.아무것도 찾지 못했기 때문에 여전히 가능성이 있습니다.각본을 쓰고 있는 영화 작가와 이야기를 나눴는데, 그 사람은 외계인을 제대로 표현하고 싶어 했어요. 그게 무슨 뜻인지는 모르겠지만, 외계인에 대해 뭐라고 말씀해주실 수 있나요?내 말은, 아무것도 찾지 못했으니 원하는 대로 말씀하셔도 됩니다.

나는 많은 이야기를 하고 적어도 10분의 1은 아이들에게 이야기하려고 노력합니다.나는 그들이 완전히 정직하기 때문에 그들을 좋아합니다.당신이 그들에게 말을 걸고 그들이 흥미를 느끼지 못한다면 그들은 그냥 책상에 머리를 숙입니다.어른들은 그러지 않을 거예요.하지만 관심이 있으면 어떤 질문이라도 할 것입니다.아이에게 바보 같은 질문은 없습니다.아이들과 대화할 때 아마도 50명 중 한 명 정도가 무언가 빛을 발하고 있다는 것을 알게 될 것입니다.그들은 이전에 한 번도 들어본 적이 없는 상상을 하게 만드는 무언가를 듣습니다.

우리가 무엇을 찾고 있다고 생각하시나요?왜 우리가 외계 생명체라는 개념에 그토록 매료되었다고 생각하시나요?

솔직히 아이들이 공룡에 관심을 갖는 것과 마찬가지로 이것이 내장된 기능이라고 생각합니다.공룡에 관심이 없는 아이들을 찾는 데 어려움을 겪을 것입니다. 그 이유는 무엇입니까?그들은 용각류에 대해 알아야만 합니까?음, 그것은 단지 그들의 두뇌의 일부일 뿐입니다.우리는 넘어지는 것을 두려워하도록 타고났습니다.그것은 의심할 여지없이 나무 위를 기어다니는 우리의 유인원 존재에 대한 후퇴이며, 넘어지면 아마도 당신의 끝이었을 것입니다.넘어지기 시작하면 긴장하고 매우 빠르게 반응하는 모든 종류의 메커니즘이 있습니다.큰 이빨을 가진 생물에 주의를 기울이는 면에서도 마찬가지입니다.큰 이빨과 기타 잠재적인 위험에 관심을 갖는 것이 아마도 도움이 될 것입니다.

그래서 아이들이 공룡에 관심을 갖는 것 같아요. 우리도 외계인에 관심을 갖는 것도 거의 같은 이유인 것 같아요.즉, 누군가가 마을 외곽의 언덕 반대편에 살고 있는지 여부에 관심이 없다면 언젠가 그들이 언덕을 넘어 와서 땅을 빼앗거나 당신을 죽이는 것을 보게 될 가능성이 매우 높습니다.잠재적인 경쟁자나 긍정적인 측면에서 보면 잠재적인 동료에게 어느 정도 관심을 기울이는 것이 도움이 될 수 있습니다.그래서 우리 모두는 일정 연령까지 외계인에 관심을 갖는 것 같아요.외계인에 전혀 관심이 없는 사람을 찾기는 어렵습니다.