Plástico no mar pode ser visto do espaço, o teste no Mediterrâneo

As imagens foram tiradas pelos satélites Sentinel-2 do programa Copernicus da União Europeia

ROMA - Satélites atualmente em órbita podem ser usados ​​para monitorar o estado da poluição plástica marinha.É o que destaca uma investigação internacional da qual participou o Instituto de Ciências Marinhas do Conselho Nacional de Investigação de Lerici (Cnr-Ismar), conforme noticiou o Cnr em comunicado de imprensa.Usando uma série de 300 mil imagens de satélite tiradas a cada três dias durante seis anos, com resolução espacial de 10 metros, Milhares de faixas de resíduos foram identificadas, algumas com mais de um quilômetro de extensão e outras com até 20 km.Esses dados permitiram-nos criar o mapa mais completo até à data da poluição por resíduos marinhos flutuantes no Mediterrâneo.

Para serem detectáveis ​​pelos satélites existentes, o plástico e outros detritos flutuantes devem agregar-se em zonas densas com pelo menos dez metros de comprimento.Estas formações flutuantes, conhecidas como leiras, manchas, faixas ou faixas, muitas vezes assumem a forma de filamentos, resultantes da convergência de correntes na superfície do mar. A presença de uma faixa de resíduos indica um alto nível de poluição em um local e horário específicos.Através da investigação constatou-se que a abundância destas manchas é suficiente para mapear a poluição e revelar tendências ao longo do tempo. As imagens foram tiradas pelos satélites Sentinel-2 do programa Copernicus da União Europeia, cujos sensores, no entanto, não são projetados para detecção de resíduos, e, portanto, têm uma capacidade bastante limitada de detecção de plástico.“Procurar agregados de resíduos de vários metros na superfície do mar é como procurar agulhas num palheiro– explica Stefano Aliani, diretor de pesquisa e oceanógrafo do Cnr-Ismar – Apesar dos satélites não especializados, conseguimos identificar as áreas mais poluídas e suas principais alterações ao longo de semanas ou anos.Por exemplo, umObservamos que muitos resíduos entram no mar quando há tempestades“.

A análise de imagens de satélite, efectuada com supercomputadores e algoritmos avançados, permitiu compreender que estas acumulações nas leiras costeiras se devem principalmente às emissões de resíduos terrestres nos dias imediatamente anteriores.Conhecer este aspecto torna, portanto, estas formações particularmente úteis para a vigilância e gestão da poluição plástica, demonstrando a aplicabilidade do estudo a casos reais.“Esta ferramenta está pronta para ser usada em diferentes contextos:Estamos convencidos de que nos ensinará muito sobre o fenómeno dos resíduos, incluindo a identificação de fontes e rotas para o oceano– comenta Giuseppe Suaria, pesquisador do Cnr-Ismar de Lerici – Além disso, Nossa capacidade de detecção melhoraria enormemente se colocássemos em órbita tecnologia dedicada de observação de plástico.A implementação de um sensor de alta resolução especificamente dedicado à deteção e identificação de objetos flutuantes com um metro de tamanho também poderia ser útil noutras questões relevantes, como monitorização de derrames de petróleo, perdas de carga de navios ou atividades de investigação e salvamento no mar”.

O trabalho foi financiado pelo Discovery Element da Agência Espacial Europeia (ESA) e o consórcio é formado por empresas espaciais multinacionais e institutos de pesquisa de seis países.O estudo foi coordenado por Andrés Cózar da Universidade de Cádiz (Espanha) e Manuel Arias do Instituto de Ciências Marinhas Csic (Espanha).Além da contribuição do Cnr-Ismar, o grupo internacional que conduziu a pesquisa é formado por pesquisadores de:Universidade de Cádiz e Csic em Espanha, Agência Espacial Europeia (ESA), Argans France, Universitat Politècnica de Catalunya (Espanha), Universidade Técnica de Creta (Grécia), Argans Ltd.(Reino Unido), Airbus Defence and Space (França), Joint Research Centre (JRC) da Comissão Europeia, The Ocean Cleanup (Holanda) e Acri-St (França).O estudo foi financiado pela Agência Espacial Europeia (ESA) e pelo Ministério da Ciência e Inovação espanhol;recebeu também contribuições do Mur com o projeto PRIN EMME 2017WERYZP_006 e o ​​projeto SCOR FLOTSAM-IMDOS, e da União Europeia com os projetos EUROqCHARM e NAUTILOS.