O glifosato, o ingrediente ativo do herbicida Roundup, está aparecendo em mulheres grávidas que vivem perto de campos agrícolas – o que aumenta preocupações com a saúde

Viver perto de terras agrícolas pode aumentar significativamente a exposição das pessoas ao glifosato, o ingrediente ativo do herbicida Roundup, amplamente utilizado, mostra uma nova pesquisa.Este produto químico tem sido associado a problemas de saúde, incluindo linfoma não-Hodgkin e maior risco de parto prematuro.

Nós somos saúde ambiental cientistas quem estuda pesticida exposições em populações humanas, incluindo exposições a herbicidas.Em nosso pesquisa recém-publicada, rastreamos os níveis de glifosato em mulheres grávidas durante 10 meses.

Descobrimos que aqueles que viviam a cerca de 500 metros de um campo agrícola tinham níveis significativamente mais elevados de glifosato na urina do que aqueles que viviam mais longe.É importante ressaltar que só vimos essas diferenças durante a época do ano em que os agricultores pulverizam glifosato nos seus campos, sugerindo ainda mais a pulverização agrícola como a fonte desta exposição.

Nosso pesquisa também descobriu que a ingestão de alimentos orgânicos, produzidos sem a utilização de pesticidas sintéticos, poderia reduzir os níveis de glifosato nas mulheres que vivem longe dos campos agrícolas – mas não nas mulheres que viviam perto dos campos agrícolas.

Juntos, os resultados fornecem uma nova visão sobre como as pessoas estão expostas a este produto químico comum e potencialmente prejudicial.

Por que isso importa

O glifosato é o único pesticida agrícola mais utilizado no mundo.Seu uso cresceu dramaticamente nas últimas duas décadas com o aumento da produção de culturas geneticamente modificadas e resistentes aos herbicidas.Estas culturas são concebidas para resistir aos efeitos de herbicidas como o glifosato, o que significa que um campo inteiro pode ser pulverizado com estes produtos químicos, eliminando as ervas daninhas sem prejudicar a própria cultura.Esta é uma mudança em relação às práticas anteriores, onde as aplicações de herbicidas tinham que ser mais direcionadas.

Embora herbicidas como dicamba e 2,4-D são conhecidos por serem transportados pelo ar, o glifosato não é volátil, por isso tem havido menos preocupação sobre o seu potencial de deriva quando é pulverizado nas culturas.

No entanto, a nossa investigação fornece evidências, pela primeira vez, de que o uso agrícola do glifosato ainda atinge as pessoas que vivem nas proximidades.

É importante notar que não há consenso sobre se este herbicida amplamente utilizado causa ou não câncer.

A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer, parte da Organização Mundial da Saúde, determinou que o glifosato é “provavelmente cancerígeno para humanos”, enquanto os EUAA Agência de Proteção Ambiental concluiu que é “provavelmente não é cancerígeno para humanos.” Este debate está acontecendo em tribunais nos EUA, com resultados mistos.

Além das preocupações com o risco de câncer, quatro estudos recentes em humanos descobriram que a exposição ao glifosato durante a gravidez estava associada a efeitos reprodutivos.Esses efeitos incluíram nascimento prematuro, duração gestacional reduzida e crescimento fetal reduzido.

No entanto, os cientistas sei muito pouco sobre os níveis e fontes de exposição ao glifosato entre mulheres grávidas.O risco potencial e a falta de dados são a razão pela qual o nosso estudo se concentrou neste grupo.

Como fizemos nosso trabalho

Coletamos 1.395 amostras de urina de 40 mulheres grávidas que moravam no sul de Idaho.Isto incluiu amostras semanais de urina de fevereiro a dezembro de 2021.Entre as mulheres que viviam perto dos campos, descobrimos que os níveis de glifosato urinário eram cerca de 50% maior durante a temporada de pulverização de pesticidas – De maio a agosto no sul de Idaho – do que durante o resto do ano.

Durante duas semanas em junho, também oferecemos aos participantes do estudo uma semana de comida orgânica e uma semana de alimentação convencional, em ordem aleatória, e coletadas amostras diárias de urina.Os níveis de glifosato diminuíram cerca de 25% da semana de alimentação convencional para a semana de alimentação orgânica para os participantes que viviam longe dos campos.Mas para as mulheres que viviam perto dos campos, a mudança para uma dieta orgânica não alterou os seus níveis de glifosato.

Os resultados sugerem que, para as pessoas que vivem nas cidades, uma dieta orgânica pode ser uma forma eficaz de reduzir a exposição ao glifosato.No entanto, para as pessoas que vivem perto de explorações agrícolas, a exposição a aplicações agrícolas próximas pode ser mais importante.

O que ainda não se sabe

Nossa descoberta de que viver perto da agricultura está associado a níveis mais elevados de glifosato no organismo fornece novos insights importantes sobre quem está exposto a esse herbicida.Porém, ainda não sabemos exatamente como essa exposição está ocorrendo.

Embora muitos pesticidas sejam transportados por via aérea, é possível que o glifosato viaje de uma forma diferente.Por exemplo, pode aderir ao solo que é soprado ou arrastado para dentro das casas.

Compreender isto é fundamental para reduzir a exposição humana a produtos químicos em áreas agrícolas.Também é importante como a urbanização ocupa terras que antes eram cultivadas.À medida que novas subdivisões e áreas residenciais se expandem e fragmentam áreas agrícolas, os proprietários vêem-se como vizinhos dos campos agrícolas e dos seus produtos químicos.

O Research Brief é uma breve visão de trabalhos acadêmicos interessantes.

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