Environmental health

Um mundo minúsculo e vibrante prospera ao longo do fundo rochoso da maioria dos riachos.À medida que a luz solar filtra a água, ninfas de mosca, não maiores que uma unha, agarram-se a pedras cobertas de algas.Suas peças bucais em forma de pincel raspam a camada esverdeada, deixando rastros tênues enquanto se alimentam.Seis pernas finas os ancoram contra a corrente, enquanto guelras emplumadas ondulam suavemente, extraindo oxigênio da água corrente. Essa cena é comum em riachos e riachos bem conservados que fluem por áreas povoadas.Mas quando os incêndios florestais ocorrem, os materiais tóxicos deixados para trás podem devastar este ecossistema. Quando você pensa em incêndios florestais urbanos, você pode imaginar árvores e casas carbonizadas.Mas abaixo da superfície dos riachos próximos, os incêndios também podem causar uma convulsão silenciosa – que afecta populações de criaturas que são indicadores importantes da saúde da água. Imagen...

Flint, Michigan, ganhou as manchetes em 2015 quando testes revelaram níveis de chumbo perigosamente altos em sua água potável.A cidade tinha mudado o seu abastecimento de água para o rio Flint um ano antes, e a água corrosiva danificou canos de chumbo envelhecidos, expondo milhares de pessoas à contaminação por chumbo. O resultado foi uma crise de saúde humana cujos efeitos os moradores sentem até hoje.E Flint era apenas a ponta do iceberg. A EPA estima que 9,2 milhões de linhas de serviço que fornecem água potável aos EUAcasas e empresas são feitas de chumbo.O governo federal considera a substituição destes tubos de chumbo uma prioridade máxima e lançou um variedade de iniciativas ajudar, incluindo a Lei de Infraestrutura de 2021, que comprometeu US$ 15 bilhões mais de cinco anos para liderar a substituição de tubos. A EPA está agora propondo exigir a remoção de tubos de chumbo nos EUAdentro de 10 anos.A agência manteve-se em silêncio, no entanto, sobre o que deveria substitui...

Tornou-se comum ler que os microplásticos – pequenos pedaços de plástico, menores que uma borracha de lápis – estão aparecendo em todos os lugares e em tudo, inclusive o oceano, as terras agrícolas, os alimentos e os corpos humanos.Agora um novo termo está ganhando atenção:nanoplásticos.Estas partículas são ainda mais pequenas que os microplásticos – tão pequenas que são invisíveis a olho nu. Os nanoplásticos são um tipo de microplástico, que se distingue pelo seu tamanho extremamente pequeno.Os microplásticos geralmente têm menos de 5 milímetros de diâmetro;os nanoplásticos têm entre 1 e 1.000 nanômetros de diâmetro.Para efeito de comparação, um cabelo humano médio tem cerca de 80.000 a 100.000 nanômetros de largura. Os nanoplásticos estã...

Os químicos inventaram o PFAS na década de 1930 para facilitar a vida:Panelas antiaderentes, roupas impermeáveis, embalagens de alimentos resistentes a gordura e carpetes resistentes a manchas foram possíveis graças ao PFAS.Mas nos últimos anos, o número crescente de riscos para a saúde associados a estes produtos químicos tornou-se cada vez mais alarmante. PFAS – substâncias perfluoroalquílicas e polifluoroalquílicas – são agora suspeitas ou conhecido por contribuir para doenças da tireoide, colesterol elevado, danos ao fígado e câncer, entre outros problemas de saúde. Eles podem ser encontrados no sangue de a maioria dos americanos e em muitos sistemas de água potável, razão pela qual a Agência de Proteção Ambiental em abril de 2024 finalizou o primeiros limites federais aplicáveis para seis tipos de PFAS em sistemas de água potável.Os limites – entre 4 e 10 partes por bilião para PFOS, PFOA, PFHxS, PFNA e GenX – são inferiores a uma gota de água em mil piscinas olímpicas, o q...

Quanto mais os cientistas aprendem sobre os riscos para a saúde do PFAS, encontrado em tudo, desde utensílios de cozinha antiaderentes a tapetes e cera de esqui, mais preocupantes se tornam estes “produtos químicos eternos”. Os EUAA Agência de Proteção Ambiental acredita agora que não existe um nível seguro para dois PFAS comuns – PFOA e PFOS – na água potável e reconhece que concentrações muito baixas de outros PFAS apresentam riscos para a saúde humana.A agência emitiu o primeiros padrões nacionais de água potável legalmente aplicáveis para cinco tipos comuns de produtos químicos PFAS, bem como misturas de PFAS, em 10 de abril de 2024. Eu estudo PFAS como um cientista de saúde ambiental.Aqui está uma rápida olhada nos riscos que esses produtos químicos representam e nos esforços para regulá-los. O que exatamente são PFAS? PFAS significa substâncias per e polifluoroalquil.Este é um grande grupo de produtos químicos produzidos pelo homem – atualmente estimado em cerca de 15.00...