Ponte sobre o Estreito, um estudo mostra que falhas ativas separam a Calábria e a Sicília

A Calábria e a Sicília estão a afastar-se progressivamente devido a um sistema de falhas presentes no fundo do mar Jónico Meridional, que estão a fazer com que a crosta terrestre afunde lentamente no Estreito.É o que emerge dos primeiros resultados de um estudo realizado por membros do Conselho Nacional de Pesquisas (CNR), realizado no navio oceanográfico Gaia Blu, no qual foram identificados rachaduras muito grandes no fundo do mar de uma das zonas sísmicas mais activas do continente europeu.A investigação, que visa aumentar o conhecimento sobre os processos geológicos no sul do Mar Jónico, foi realizada ao largo da costa do Mar Jónico, entre o Etna e a Grécia.Embora a área esteja distante do Estreito, a comprovação do movimento de separação entre os blocos crustais já produz repercussões significativas no debate público sobre a segurança e a sustentabilidade da Ponte sobre o Estreito de Messina, cujas obras - pelo menos segundo as intenções do governo - deverão começar nos próximos meses.A empresa Stretto di Messina SPA, concessionária de concepção, construção e gestão da Ponte, reagiu desvalorizando os resultados do estudo e confirmando as previsões do projecto definitivo da obra.

Como afirma um comunicado de imprensa emitido pelo CNR, que ilustrado o que foi aprendido durante a pesquisa, «utilizando tecnologias geofísicas de ponta» foi «identificado um campo de relevos subaquáticos alinhados ao longo de fendas profundas no fundo do mar Jónico meridional, onde um sistema de falhas está distanciando progressivamente a Calábria da Sicília».Especificamente, trata-se de "diapiris", ou "sedimentos que sobem de áreas profundas, visíveis apenas com ultrassonografias do subsolo", mas também "vulcões de lama" que se formam "quando o material profundo sobe em direção à superfície junto com fluidos e gases", dando origem, em certos casos, a "verdadeiras erupções fluidas e viscosas".As imagens evidenciaram claramente as morfologias destes relevos, que «mostram indicações de atividade eruptiva e tectônica recente».O objetivo dos estudiosos será agora “explorar a natureza e a origem do material que surge ao longo destas grandes falhas litosféricas”, tentando compreender “como estas influenciam a geração de sismos numa das áreas mais sismicamente ativas da Europa”.O Stretto di Messina SPA reagiu de imediato à discussão que se seguiu à publicação dos primeiros resultados do estudo, escrevendo em nota que «a identificação das formações geológicas mencionadas não é relevante para a viabilidade da ponte sobre o Estreito de Messina", sendo "sabido" que "as costas da Sicília e da Calábria estão sujeitas a uma remoção ainda que mínima amplamente considerada no projeto definitivo de 2011 e na sua atualização de 2024".A empresa tem confirmado as previsões do Projeto Final, destacando que «o movimento diferencial entre os dois locais escolhidos para os postes (Calábria-Sicília) é inferior a 1 mm/ano».

No entanto, parece muito cedo para tirar conclusões.As amostras de sedimentos e rochas coletadas pelos pesquisadores do CNR serão examinadas por estudiosos nos próximos meses.Só daqui a algum tempo se perceberá se serão acrescentados mais elementos à lista de recomendações já feitas pelos técnicos da comissão científica que, apesar de terem dado parecer positivo ao relatório de actualização, de Março passado eles fizeram 68 descobertas.Além da necessidade de realizar novas verificações sobre os efeitos do vento, uma atualização do “zoneamento microssísmico” e recomendações sobre os aços com os quais serão feitos os tirantes, eles se destacaram na verdade, observações sobre a "geologia do fundo do mar", a respeito das quais um «integração dos estudos mais recentes sobre o fundo marinho do Estreito de Messina e zonas envolventes» tendo em consideração «estudos recentes sobre falhas, depósitos e formas que são possíveis indicadores de atividade tectónica recente».No último ano, o projecto definitivo de 2011 que o executivo optou por recomeçar foi actualizado pelo consórcio Eurolink, que em 2005 tinha ganho o concurso para as obras.Entretanto, o custo global da execução da obra aumentou para 14,5 mil milhões de euros.

[por Stefano Baudino]