Poder do Plâncton:Desbloqueando a capacidade oculta de armazenamento de carbono do oceano

A investigação revela que os oceanos armazenam 20% mais dióxido de carbono do que o estimado anteriormente, principalmente através do plâncton que transporta carbono para o fundo do mar.Este novo entendimento, no entanto, não tem impacto significativo na actual crise de emissões de CO2.

A capacidade do oceano de armazenar dióxido de carbono atmosférico é cerca de 20% superior às estimativas contidas no último relatório do IPCC.^[1] Estas são as conclusões de um estudo publicado na revista Natureza em 6 de dezembro de 2023, liderado por uma equipe internacional incluindo um biólogo do CNRS.^[2] Os cientistas analisaram o papel desempenhado pelo plâncton no transporte natural de carbono das águas superficiais até ao fundo do mar.

O plâncton engole dióxido de carbono e, à medida que cresce, converte-o em tecido orgânico por meio da fotossíntese.Quando morrem, parte do plâncton se transforma em partículas conhecidas como “neve marinha”.Sendo mais densas que a água do mar, estas partículas afundam-se no fundo do mar, armazenando carbono e fornecendo nutrientes essenciais para uma vasta gama de organismos do fundo do mar, desde pequenas bactérias até peixes do fundo do mar.

Ao analisar um banco de dados recolhidos em todo o mundo por navios oceanográficos desde a década de 1970, a equipa de sete cientistas conseguiu mapear digitalmente os fluxos de matéria orgânica nos oceanos do mundo.A nova estimativa resultante da capacidade de armazenamento de carbono é de 15 gigatoneladas por ano, um aumento de cerca de 20% em comparação com estudos anteriores (11 gigatoneladas por ano) publicados pelo IPCC no seu relatório de 2021.

Esta reavaliação da capacidade de armazenamento do oceano representa um avanço significativo na nossa compreensão das trocas de carbono entre a atmosfera e o oceano a nível global.Embora a equipa enfatize que este processo de absorção ocorre ao longo de dezenas de milhares de anos e, portanto, não é suficiente para compensar o aumento exponencial de CO₂ emissões causadas pela atividade industrial mundial desde 1750, o estudo destaca, no entanto, a importância do ecossistema oceânico como um ator importante na regulação a longo prazo do clima global.

Fonte : SciTechDaily