Uma nevasca não forma uma geleira.Como estão as geleiras italianas dos Alpes?

As geleiras italianas nos Alpes registraram acumulações abundantes de neve.Mas como é que esta estação se enquadra num quadro climático mais amplo?

“Depois da grande seca, recorde de geleiras. Nunca tão abundante em vinte anos”.Foi assim que alguns jornais italianos intitularam no início de Julho, depois do Medições de harpa (Agência Regional de Proteção Ambiental) do Vale de Aosta, Piemonte e Lombardia relataram abundantes acumulações de neve nas geleiras dos Alpes italianos na temporada de primavera de 2024.Mas, ao contrário do que dizem as manchetes, não podemos dizer que os glaciares estão bem agora.

Acumulações de neve nas geleiras italianas dos Alpes

Os últimos meses, nomeadamente o final do Inverno e o início da Primavera, foram ricos em precipitações que se prolongaram até ao final de Maio, permitindo que a cobertura de neve se mantivesse mesmo no início do Verão. Estamos, portanto, falando de abundância de neve e não de gelo.

Por exemplo, os dados coletados por Arpa Valle d'Aosta com o departamento Diati do Politécnico de Torino, mostram que o acumulações de neve (medido em acúmulo de água na neve) em Geleira Rutor, no Vale de La Thuile, são os segundos mais elevados dos últimos vinte anos, ligeiramente inferiores ao recorde de 2013.Mesmo aqueles coletados pelo Arpa no Parque Nacional Gran Paradiso em Geleira Timorion mostrar que oacumulação de neve este ano ultrapassou o último recorde registado em 2013 em 30 por cento, e foi três vezes maior em comparação com o registado no inverno de 2022-2023.

Os anos de 2022 e 2023 foram de facto caracterizados por longos períodos sem precipitação nos Alpes e por temperaturas muito acima da média com temperaturas congelantes em altitudes nunca alcançadas, o que contribuiu para agravar a seca que já persistia mesmo desde os meses de inverno e para acelerar o derretimento do gelo.Os dados deste ano relativos a acumulações de neve são, portanto, positivas, e também nos dão fôlego em termos de recursos hídricos, porque são reservas que têm capacidade de liberação gradual. Mas devemos considerar o quadro mais amplo em que se enquadram:não podemos julgar o progresso e o bem-estar de uma geleira a partir de uma única estação.

Uma nevasca não faz uma geleira

“Devemos fazer uma distinção entreimagem instantânea de hoje e uma imagem que considera um intervalo de tempo maior, uma tendência", começa a explicar-nos Giovanni Baccolo, pesquisador da Universidade Roma Tre sobre geleiras, meio ambiente e clima e membro do Comitê Glaciológico Italiano, com quem conversamos sobre o assunto.“A imagem instantânea mostra-nos que uma parte dos glaciares dos Alpes ainda está coberta de neve, agora no final de julho.No ano passado, porém, o gelo foi descoberto e começou a derreter já no final de maio.Então as coisas estão definitivamente melhores."

Este ano, de facto, o gelo permaneceu coberto de neve e, por não receber luz solar direta, atrasou-se o momento da estação em que começa a derreter.“Em certo sentido, a neve que se acumula sacrifica-se no lugar do gelo:é este que deve derreter primeiro, o gelo só deve fazê-lo no final da temporada.Portanto, este ano é certamente positivo”, continua Baccolo.“Mas se colocarmos este instantâneo num álbum de fotografias que mostra o progresso das geleiras nas últimas décadas, certamente não podemos dizer que as coisas estão indo bem, ou que esta temporada, em termos de acúmulo de neve, pode ter resolvido de alguma forma o problema de recuo das geleiras, como uma única estação não é capaz de influenciar o comportamento de uma geleira, são necessários muitos anos consecutivos para gerar uma resposta."

Como funciona uma geleira

O comportamento de um geleira, Na verdade, ele se desenvolve durante um longo período de tempo.Para entender o papel da queda de neve, como a da foto que acabamos de tirar, em relação à geleira, precisamos dar um passo atrás e entender como esta funciona.“Para ser definido como tal, uma geleira deve produzir novo gelo todos os anos”, explica-nos Giovanni Baccolo.“Isso significa que deve ser capaz de conservar pelo menos uma quantidade mínima da neve que se acumula na superfície no inverno, o que cria novo gelo ano após ano.Se observarmos uma geleira no final do verão e não vemos neve, mas sim gelo sujo e preto, significa que a geleira não pode mais produzir novo gelo, é portanto um fóssil.O fundamental é portanto a presença de neve no final do verão, que gera a produção de novo gelo, e que por sua vez inicia automaticamente um fluxo:o novo gelo produzido em altitude deve ser transportado rio abaixo, com movimento descendente.No entanto, se não for mais produzido gelo novo, o fluxo diminui, até ficar parado.Nesse ponto já não pode ser definido como um glaciar porque uma placa de gelo sem dinâmica é definida como uma neve glaciar”.

Como estão as geleiras italianas?

A importância do contexto global, e não apenas local, nos faz entender mais uma vez disco que gravamos em junho de 2024:foi o Junho mais quente de sempre, é o décimo terceiro mês consecutivo com temperaturas recordes e o décimo segundo consecutivo com um aumento de temperatura de mais de 1,5 graus centígrados em comparação com os níveis pré-industriais.O Geleiras italianas eles se enquadram precisamente neste contexto.Na verdade, como nos lembra Baccolo:“Os Alpes não só acompanham a tendência de aumento das temperaturas, como também a ultrapassam. Eles aquecem mais que a média do planeta, com um aumento de 2 graus na temperatura em relação ao período pré-industrial, enquanto a média global é de 1,5.Além disso, os glaciares inferiores ainda não tiveram tempo de atingir o equilíbrio com o clima.É por isso que eu os chamo fósseis climáticos:movem-se apenas por inércia, mas do ponto de vista climático e glaciológico deveriam ter desaparecido, porque já não sabem fazer novo gelo".

Não é por acaso que os Alpes, tal como a Europa no seu conjunto, são considerados ponto de acesso para eu mudanças climáticas, ou seja, áreas particularmente sensíveis aos seus efeitos.E os últimos dois anos foram uma demonstração.“Foram os piores desde que começámos a medir”, continua Baccolo.“A perda de massa das geleiras foi enorme, o saldo mais negativo de todos os tempos, tanto que os cientistas tiveram que atualizar os eixos dos gráficos para acomodar esses dois anos.Nos Alpes Suíços entre 2022 e 2023, 10 por cento de todo o gelo foi perdido, e estes dados permitem-nos compreender o que aconteceu também nos outros sectores alpinos, incluindo os dos glaciares italianos”.

“Se tenho que pensar no futuro, penso no verão de 2022, no verão do colapso da Marmolada, que foi muito violento do ponto de vista climático para os Alpes”, diz Baccolo.“Zero térmico acima de 4.000 metros, em alguns eventos acima de 5.000 metros:praticamente naquela época todo o gelo presente nos Alpes estava derretendo, como no topo do Mont Blanc.Em certos termos, esse Verão pode antecipar o verões típicos que podemos esperar nas próximas décadas”.Seguindo esta tendência, de facto, todos os glaciares abaixo dos 3.500 metros estão destinados a desaparecer até ao final do século.

Para as geleiras, nem tudo está perdido

O que sabemos, porém, é que algo ainda pode ser feito.Na verdade, uma coisa é clara: reduzir emissões.Na verdade, os modelos dizem que até ao final do século, dependendo de quanto conseguirmos reduzir as emissões, poderemos ter diferentes cenários.Se conseguirmos respeitar oAcordo de Paris, limitando o aumento da temperatura média global a 1,5 graus, entre 30 e 40 por cento do gelo que existia em 2015 sobreviverá até o final do século.“A única solução é reduzir as emissões”, confirma Baccolo.“Desta forma vimos que salvaríamos uma parte significativa do gelo dos Alpes.Talvez não pareça muito, mas na realidade existem outras áreas do planeta onde o Acordo de Paris permitiria salvar uma quantidade ainda maior de gelo.Não podemos esperar que os glaciares regressem às condições em que existiam há algumas décadas, mas deveríamos absolutamente tentar limitar os danos e a ciência diz-nos que não é tarde demais para o fazer, embora o tempo disponível seja cada vez mais curto."

Precisamente por isso, é essencial a correta informação e divulgação sobre a situação dos glaciares e, sobretudo, sobre o panorama mais amplo da situação climática.Um equilíbrio que não é dado como certo, mas essencial para que nos concentremos nas ações necessárias para combater os efeitos das alterações climáticas, sem exagerar no alarmismo e sem cair em simplificações."Acredito que as geleiras desempenharam um papel importante em ajudar as pessoas a aprender sobre essas questões e sobretudo ver com os seus próprios olhos os efeitos das alterações climáticas:o recuo dos glaciares e o seu desaparecimento é umuma das imagens mais poderosas”, finaliza Baccolo.“Mas devemos também tentar dar ideias sobre as possibilidades que temos, sejam elasadaptação ou mitigação, as duas formas que temos para limitar os danos das alterações climáticas.Devemos contar o que está acontecendo, mas também pressionar para que seja divulgado o que podemos fazer por garantir o menor dano possível aos sistemas naturais e às nossas civilizações”.

As geleiras em todo o mundo, não apenas nos Alpes, contêm mais de 60% de toda a água doce do nosso planeta.Comunidades inteiras, habitats, ecossistemas e parte do nosso futuro dependem deles.Conhecê-los e conhecer o seu estado de saúde dá-nos mais consciência para preservar pelo menos parte destas imensas massas de gelo que contêm histórias de uma época difícil de imaginar.Não é por acaso que percebemos uma sensação de desamparo quando nos encontramos na presença deles.Uma sensação que devemos continuar a perceber diante de sua majestade.

As geleiras são um mundo diferente da vida cotidiana.As regras e processos que acontecem aqui são únicos, é como entrar temporariamente em outro planeta, mas ao nosso alcance.Sou um pedaço de um mundo diferente que estava preso na Terra.

Giovanni Baccolo, glaciologista