Transição ecológica, o outro lado da moeda:A Itália ocupa o último lugar na Europa em reciclagem de lixo eletrônico

O nosso país luta para recuperar as matérias-primas úteis para a transição ecológica:os problemas, mais do que nas usinas de reciclagem, estão na fase de coleta

De todos os rankings europeus há um em que a Itália sempre se sentiu segura:a economia circular.Durante anos, o nosso país liderou as classificações dos 27 estados da UE.Em 2020, a taxa de reciclagem de resíduos em Itália foi de 83,2%, em comparação com uma média europeia de 39,2%.O mesmo se aplica à circularidade dos materiais, ou seja, à quantidade de matérias-primas recuperadas e depois reintroduzidas na economia:o nosso país ficou em segundo lugar (depois da França) com 21,6%, valor também neste caso bastante superior à média europeia (12,8%).No entanto, existem alguns sectores da indústria da reciclagem em que a Itália não é de todo um líder na Europa.É o caso dos REEE (Resíduos de equipamentos elétricos e eletrónicos):eletrodomésticos, computadores, smartphones, painéis fotovoltaicos, dispositivos médicos e muito mais.Para este tipo de resíduos, a Itália está em quarto ao último lugar na Europa com uma taxa de reciclagem de 32,1%.

Todos esses dispositivos contêm grandes quantidades de matérias-primas críticas, considerado fundamental para a transição ecológica.Até o momento, porém, grande parte desses materiais é desperdiçada.A transição para fontes renováveis ​​e a eletrificação dos transportes exigirão quantidades cada vez maiores de matérias-primas críticas, a começar pelo lítio e pelas terras raras.E é por isso que o governo criou um grupo de trabalho para encontrar possíveis jazidas em solo italiano.Os especialistas alertam que o potencial geológico da Itália é muito limitado e sugerem outra solução:investir na reciclagem.Segundo Cassa Depositi e Prestiti, uma subsidiária do Ministério da Economia, a UE importa 80% das matérias-primas essenciais que consome.Somente através da reciclagem, destaca o relatório do CDP, 52% da procura de lítio e 58% da procura de cobalto poderiam ser satisfeitas.

A recolha de REEE e o desaparecimento dos “grandes brancos”

Para não minar os alicerces da transição ecológica, a Itália deve investir na reciclagem de REEE.E para isso devemos primeiro compensar o atraso acumulado.Em termos absolutos, os resíduos tratados são cada vez mais:em 2021, a Itália geriu 510.367 toneladas de REEE, 6,6% mais do que em 2020.Os objectivos europeus, no entanto, baseiam-se na percentagem de resíduos tratados em comparação com o que foi colocado no mercado nos três anos anteriores.E nos últimos anos, as emissões de REEE cresceram a uma taxa muito superior à taxa de recolha, afastando ainda mais a Itália dos objectivos europeus.Em 2019, a Itália recolheu 39% dos REEE libertados, em 2021 o número caiu para 34%.«Até à data estamos a recolher cerca de metade do que a União Europeia nos pede, ainda temos um longo caminho a percorrer», admite Fabrizio Longoni, diretor geral do Centro de Coordenação de REEE.

No entanto, em Itália existem fábricas de recuperação de resíduos eletrónicos:o CdC credenciou 46 deles, num total de 135 linhas de produção.O problema está na coleção.«Vou te dar um exemplo:para cada máquina de lavar existe a obrigação de recuperar até 80% do peso original do produto.Uma parte significativa dos REEE desaparece precisamente por este motivo:preferimos classificar os resíduos de outra forma e não ter obrigações”, explica Longoni.Este fenómeno está ligado sobretudo aos "grandes brancos", ou seja, máquinas de lavar roupa, máquinas de lavar loiça, frigoríficos e similares.«Acontece que as empresas de distribuição recolhem do cliente o eletrodoméstico que não funciona e não o classificam corretamente, rentabilizando com esse processo.Ao travar estes fluxos paralelos, poderíamos colmatar uma grande parte do fosso com o resto da Europa."

Para resíduos eletrônicos menores, o problema reside na dispersão.É o caso dos telemóveis ou dispositivos portáteis, que em alguns casos acabam na recolha indiferenciada de resíduos.Para lidar com estes problemas – fluxos paralelos e dispersão – as empresas do setor da reciclagem propõem duas soluções.«O primeiro caminho, nunca praticado até agora, é aumentar os controlos.Quem não atribui o código certo a uma recusa, e o faz propositalmente, está cometendo crime”, lembra Longoni.A segunda solução, segundo o diretor do Centro de Coordenação de REEE, é investir na sensibilização dos cidadãos:«Quanto mais conscientes forem os consumidores, maior será a probabilidade de os resíduos serem eliminados corretamente.Esta atividade é da responsabilidade dos regulamentos dos municípios e das empresas que gerem a recolha.”

O impulso europeu para a reciclagem de baterias

Juntamente com os REEE existe outro grupo de resíduos ricos em matérias-primas críticas:baterias e acumuladores.Também aqui a situação é semelhante:Os dados italianos estão abaixo da média europeia e os problemas estão sobretudo na fase de recolha.«Do ponto de vista da eficiência, as fábricas italianas estão entre as primeiras do mundo.Como se costuma dizer em algumas zonas de Itália, conseguimos tirar sangue dos nabos”, sublinha Luca Tepsich, secretário-geral do Centro Nacional de Coordenação de Pilhas e Acumuladores (Cdcnpa).A sigla “pilhas e acumuladores” distingue, na verdade, três tipos de resíduos:baterias portáteis, baterias de partida de veículos e baterias industriais.Até à data, as normas europeias estabelecem restrições apenas para baterias portáteis:a taxa mínima de recolha está fixada em 45%, mas em 2021 a Itália parou nos 35%.

Salvo algumas excepções, não existem sistemas de recuperação de pilhas e acumuladores em Itália.«Historicamente sempre tivemos fábricas de baterias de chumbo, mas para todos os outros tipos de baterias não há fluxos e não são de molde a justificar uma fábrica nacional.Espanha, França e Alemanha atuam como coletores para toda a Europa”, explica Tepsich.No entanto, as coisas estão prestes a mudar.Graças aos fundos europeus, também estão em curso trabalhos em Itália para a abertura das primeiras fábricas de reciclagem de baterias eléctricas.O projeto em estado mais avançado é o da EnelX e da Midac, empresa italiana líder na produção de sistemas de armazenamento, que construirá a primeira fábrica italiana de reciclagem de baterias de lítio.«Com a mobilidade elétrica, a introdução de baterias no mercado está a crescer exponencialmente e dentro de 10/15 anos terão de ser eliminadas – sublinha Tepsich -.A lógica é esta:crie os sistemas agora para ficarem prontos."