Olhando para as estrelas:Notas da Sessão 2 das palestras dos Fellows do TED2019

A bióloga Danielle N.Lee ensina uma lição memorável sobre monogamia animal durante a Sessão 2 dos TED Fellows no TED2019:Bigger Than Us, em 15 de abril de 2019 em Vancouver, BC, Canadá.(Foto:Dian Lofton/TED)

O evento:Uma sessão vespertina de palestras e apresentações de TED Fellows, apresentada pelo diretor do TED Fellows, Shoham Arad, e pelo TED Senior Fellow, Jedidah Isler.

Quando e onde:Segunda-feira, 15 de abril de 2019, às 14h, no Vancouver Convention Centre em Vancouver, BC.

As palestras, em resumo:

Erika Hamden, um astrofísico que constrói telescópios na Universidade do Arizona.

• Grande ideia: Quando olhamos para o universo podemos ver estrelas, mas o que não podemos ver são a maioria dos átomos conhecidos que formam o universo.Aprender mais sobre esses átomos, como o hidrogênio, ajudaria muito a nos dizer como as galáxias e as estrelas são criadas e como o universo evoluiu.
• Como? Nos últimos 10 anos, Hamden e a sua equipa têm construído o FIREBall, um telescópio UV que pode observar luz extremamente ténue emitida por enormes nuvens de gás hidrogénio dentro e à volta de galáxias.Ele fica pendurado em um cabo de um balão gigante a 130.000 pés de altura na estratosfera, no limite do espaço, por uma noite, para ajudar a observar esses átomos.
• Citação da palestra:“Eu trabalho no FIREBall porque quero levar nossa visão do universo de uma visão predominantemente escura, com apenas a luz das estrelas, para uma onde possamos ver e medir quase todo átomo que existe.”

Cristóvão Bahl, engenheiro molecular e designer de proteínas.

• Grande ideia: Novos e estimulantes tipos de medicamentos feitos de proteínas muito pequenas e estáveis, chamadas peptídeos restritos, não são tóxicos e são altamente potentes para o tratamento de doenças.No entanto, é caro e demorado reprojetar peptídeos restritos encontrados na natureza para funcionarem como medicamentos.
• Como? Bahl resolve esse problema usando design computacional para construir peptídeos restritos totalmente do zero, usando software de design de código aberto.O software pode posicionar átomos individuais com incrível precisão, de modo que as moléculas de peptídeos sejam personalizadas para o desenvolvimento de medicamentos.Até agora, peptídeos restritos foram projetados para neutralizar com segurança o vírus da gripe, proteger contra o envenenamento por botulismo e impedir o crescimento de células cancerígenas.
• Citação da palestra: “Em última análise, acredito que os medicamentos peptídicos concebidos nos permitirão libertar-nos das restrições das nossas doenças.”

Alexis Gambis, cineasta e biólogo, além de fundador e diretor executivo do festival de cinema Imagine Science Films e criador da plataforma de streaming de filmes Labocine.

• Grande ideia: Contar histórias através de filmes pode ajudar a explicar de forma divertida avanços científicos e questões sociais importantes, e a ciência pode ser usada como uma lente através da qual podemos compreender a nossa própria humanidade.
• Como? Gambis faz filmes surreais, mágicos e realistas baseados em fatos científicos reais, abrangendo gêneros experimentais, documentários e de ficção. Filho dos Monarcas conta uma história de imigração e identidade ao mesmo tempo que incorpora pesquisas atuais de biologia evolutiva sobre as cores, padrões de asas de borboleta, justiça climática e CRISPR. Seu retrato sincero dos cientistas muda os estereótipos para torná-los mais humanos e relacionáveis.
• Citação da palestra: “Precisamos de mais ciência real em filmes de ficção para criar representações mais ecléticas, mais inclusivas e mais poéticas da ciência e dos cientistas no mundo.”

Hiromi Ozaki, um artista que explora as implicações sociais e éticas das tecnologias emergentes.

• Grande ideia: Desenvolvimentos recentes em biotecnologia e engenharia genética tornaram possíveis coisas que no passado atribuíamos apenas a deuses e mitologias.Hoje, temos o conhecimento da pragmática da ciência para criar a magia da arte.
• Como? Para criar uma versão real do Fio Vermelho do Destino – fio que une parceiros românticos numa tradição asiática – Ozaki trabalhou com um geneticista para modificar geneticamente um bicho-da-seda com o DNA de um coral vermelho brilhante, adicionando o hormônio do amor oxitocina.Depois de tornar o mítico real, Ozaki o trouxe de volta ao reino da cultura pop, fazendo um filme biomítico apresentando uma aspirante a engenheira genética que cria a Seda Vermelha para conquistar o coração de sua paixão.
• Citação da palestra:“Conseguimos criar algo que pensávamos que só existia no mundo da mitologia, através da ciência.”

Rainha do baterista Muthoni, músico e fundador de dois festivais da África Oriental:Cobertores e Vinho e Africa Nouveau.

• Grande ideia: O Quénia sofre de uma crise de identidade que, no seu cerne, tem uma atitude de exclusão da alteridade – uma relíquia do seu passado colonial.Precisa de espaços culturais que celebrem e abracem os seus desajustados.
• Como? Muthoni Drummer Queen argumenta que as indústrias criativas do Quénia têm um enorme papel a desempenhar na construção de um orgulho nacional inclusivo.Ela aponta exemplos do cinema, rádio, música televisiva e moda do Quénia, bem como dos festivais de música que fundou, que ofereceram uma plataforma a uma diversidade de talentos e identidades, ao mesmo tempo que criaram uma economia criativa, e apela a mais progressos nestas áreas para que que possam ser criados empregos e que as ideias quenianas possam ser exportadas para todo o mundo.
• Citação da palestra:“Não podemos construir uma nação a menos que a amemos verdadeiramente, e não podemos amá-la até que nos amemos.”

Moreangels Mbizah, um conservacionista de leões e fundador da Carnivore Conservation Zimbabwe.

• Grande ideia: A maioria dos conservacionistas que trabalham para proteger a vida selvagem no Zimbabué não são dos países ou comunidades que servem.No entanto, as comunidades que vivem perto desta vida selvagem são as pessoas mais bem posicionadas para protegê-la.
• Como? Embora a população local cresça perto da vida selvagem, muitas vezes não entra em contacto com ela, a menos que viaje para reservas naturais.Mbizah sugere que os conservacionistas deveriam trazer crianças em idade escolar aos parques nacionais para terem a oportunidade de se conectarem com a vida selvagem, ao mesmo tempo que oferecem educação ambiental e ensinam habilidades de conservação.Acima de tudo, a conservação deve incluir as economias das pessoas que partilham a terra com a vida selvagem.Os habitantes locais desempenham um papel importante no combate à caça furtiva e ao comércio ilegal de vida selvagem, por isso é importante incorporar competências de conservação nestas comunidades.
• Citação da palestra: “Às vezes, a mudança só pode ocorrer quando as pessoas mais afetadas e impactadas assumem o controle.”

Leila Pirhaji, um empreendedor de biotecnologia e fundador da ReviveMed, uma empresa orientada por IA plataforma metabolômica focada na descoberta de medicamentos para doenças metabólicas.

• Grande ideia: Muitas doenças, incluindo a doença hepática gordurosa, são causadas por metabolitos – pequenas moléculas no nosso corpo como gordura, glicose ou colesterol.Para desenvolver terapias que tratem distúrbios metabólicos, precisamos de estudar e compreender os metabolitos, mas identificar o grande número de metabolitos nos nossos corpos exigiria muitas experiências, o que poderia levar décadas e milhares de milhões de dólares.
• Como? Pirhaji está desenvolvendo uma plataforma de IA que pode identificar e compreender um grande conjunto de metabólitos do sangue ou tecidos de pacientes individuais.Agora está trabalhando para desenvolver tratamentos para doenças causadas pela desregulação metabólica.
• Citação da palestra:“Ao coletar cada vez mais dados de metabólitos e compreender como as mudanças nos metabólitos levam ao desenvolvimento de doenças, nossos algoritmos ficarão cada vez mais inteligentes para descobrir a terapêutica certa para os pacientes certos.”

Moriba Jah, ambientalista espacial e inventor do software de monitoramento de lixo orbital AstriaGraph.

• Grande ideia: Temos um problema de lixo espacial:Cerca de meio milhão de objetos, alguns tão pequenos quanto uma partícula de tinta, orbitam a Terra e não há consenso sobre o que está em órbita ou onde.
• Como? A densidade cada vez maior de detritos voadores não rastreados representa um perigo para os satélites e veículos espaciais que estão a ser lançados, mas ainda não temos ferramentas ou políticas para os monitorizar e gerir. O AstriaGraph de Jah é um banco de dados aberto e transparente de objetos espaciais que agrega múltiplas fontes de informações espaciais.A base de dados permite aos cientistas quantificar, avaliar e prever o comportamento dos objetos no espaço, para informar a política espacial e a tomada de decisões baseadas em evidências.
• Citação da palestra:“Na ausência de um quadro para monitorizar a atividade no espaço, corremos o risco de perder a capacidade de utilizar o espaço em benefício da humanidade.”

Brandon Anderson, um empresário de dados e inventor da plataforma de denúncias policiais Raheem.

• Grande ideia: As pessoas nos Estados Unidos interagem com a polícia quase 63 milhões de vezes por ano, mas com 18 mil departamentos de polícia distintos nos EUA, essas interações não são monitoradas metodicamente – muitas vezes com resultados trágicos.Isso precisa mudar.
• Como? A maioria das pessoas que sofrem violência policial, diz Anderson, não denuncia.Então, quando perdeu seu companheiro devido à violência policial durante uma parada de trânsito de rotina, o ex-engenheiro militar construiu o Raheem, uma plataforma que permite que os cidadãos registrem interações com a polícia., incluindo a identidade do oficial. Durante a execução piloto em São Francisco, Raheem coletou o dobro de relatórios em três meses do que a cidade coletou em um ano.Estes dados são utilizados pelos conselhos de supervisão policial para redigir políticas que regem o desempenho da polícia, enquanto os defensores públicos os utilizam como prova contra agentes policiais violentos.
• Citação da palestra: “Todos nós merecemos um mundo onde nos sintamos seguros para viver livremente, um mundo onde nos sintamos seguros para amar livremente.Não estamos apenas lutando pelo nosso direito de viver.Estamos lutando pelo nosso direito de amar.”

Skylar Tibbits, designer, arquiteto computacional e fundador do Laboratório de Automontagem do MIT

• Grande ideia: À medida que reagimos às alterações climáticas, como podemos adaptar-nos e construir resiliência?Talvez estudando materiais naturais que se montam e se adaptam ao seu ambiente.
• Como? O laboratório de Tibbits foi convidado a avaliar esta questão:Poderá a automontagem ser utilizada para combater a subida do nível do mar nas frágeis ilhas das Maldivas, onde as alterações climáticas estão a causar perda de terras?Enquanto observavam o movimento das ondas e a topografia do recife causando a formação de bancos de areia naturais, Tibbits e seus colegas perceberam que poderiam usar essas forças naturais para construir bancos de areia onde fossem necessários, montando formas subaquáticas que funcionassem com as marés para pegue a areia onde ela possa se acumular.Pense nisso como um recife móvel e adaptável.
• Citação da palestra:“É um modelo diferente para as mudanças climáticas:Um que trata de adaptação e resiliência, em vez de resistência e medo.” 

Danielle N.Lee, bióloga comportamental, educadora e defensora de STEM.

• Grande ideia: Lee usa o hip hop para comunicar conceitos e termos científicos a públicos que a ciência popular muitas vezes ignora.
• Como? Pegue “O.P.P.” da Naughty By Nature, lançada em 1991 – uma música cuja letra sobre monogamia (ou falta dela) reflete perfeitamente uma descoberta da biologia evolutiva mais ou menos na mesma época:que os pássaros canoros – antes considerados estritamente monogâmicos – se engajavam no que é educadamente chamado de Cópula Extra Par. “Você concorda com o EPC?/ Sim, você me conhece!
• Citação da palestra: “As referências de músicas de hip hop são uma ferramenta muito boa para ensinar conceitos a estudantes da cultura hip hop ou de comunidades urbanas.Eu o uso intencionalmente, explorando o vocabulário que eles já conhecem e os sistemas que já compreendem.No processo, ratifica-os – nós, a nossa cultura – como fornecedores de conhecimento.”

André Nemr, sapateador e historiador oral da dança, diretor artístico da Vancouver Tap Dance Society

• Grande ideia: O aspecto sonoro do sapateado é tão essencial quanto o visual.
• Como? Dançando-nos no TED2019, Nemr e o conjunto executam uma dança escolha sua própria aventura, convidando o público a fechar os olhos e abri-los ao longo da peça, à medida que se sentem guiados.
• Citação da palestra: “Quero que o público experimente a forma sem o componente visual, para que possa entender que a parte musical do sapateado é igualmente importante.”