Em busca de focas-monge no Mar da Ligúria e arredores

Colaboração científica entre o Aquário de Gênova e a Universidade Bicocca que analisará quaisquer vestígios de DNA deixados no mar

GÊNOVA – A.A.A.procurando focas-monge no Mar da Ligúria e além.Está em curso uma nova colaboração científica entre a Fundação Acquario de Génova, a Universidade Bicocca de Milão e o Grupo Foca Monaca para estudar a presença do mamífero Monachus monachus no Santuário de Pelagos e no noroeste do Mediterrâneo.A metodologia de pesquisa foi desenvolvida há alguns anos pela professora Elena Valsecchi com o projeto “Spot the Monk” e usa DNA ambiental (eDNA), que fornece informações sobre a presença de diferentes espécies em águas marinhas de forma não invasiva através de vestígios de DNA que permanecem no ambiente.

A iniciativa conta com o apoio da 11th Hour Racing Team, barco americano vencedor da última Ocean Race, que terminou em Génova.Além do apoio financeiro, a 11th Hour Racing Team contribuiu com o projeto coletando amostras de água para análise pelos tripulantes, enquanto navegava no Mediterrâneo após partir de Génova e regressar à sua base europeia em França.A nova colaboração de três anos inclui também uma ação de divulgação que envolverá cidadãos, centros de mergulho e outros sujeitos com vista a um amplo envolvimento público no projeto de conservação desta espécie, ampliando o projeto “Care4Seals” do Grupo Monk Seal.

Era uma vez, a foca-monge estava espalhada por todas as costas do Mar Mediterrâneo, depois foi extinta em grande parte da sua área de distribuição devido ao impacto humano. Atualmente a população estimada é de cerca de 700 indivíduos, embora não sejam recolhidos dados em grande parte do Mediterrâneo.Os principais núcleos estão localizados no Mar Egeu e no leste do Oceano Atlântico.Nunca faltaram avistamentos, mesmo no Tirreno e no Adriático.