Boletim do Ártico 2022:O Ártico está ficando mais chuvoso e as estações estão mudando, com grandes perturbações para as pessoas, os ecossistemas e a vida selvagem

No Ártico, a liberdade de viajar, caçar e tomar decisões do dia-a-dia está profundamente ligada ao frio e ao gelo durante grande parte do ano.Estas condições estão a mudar rapidamente à medida que o Ártico aquece.

O Ártico está vendo agora mais chuvas quando historicamente nevava.O gelo marinho que antes protegia as costas da erosão durante as tempestades de outono está se formando mais tarde.E o gelo mais fino dos rios e lagos está tornando as viagens em motos de neve cada vez mais perigosas.

O tráfego de navios no Ártico também está a aumentar, trazendo novos riscos para ecossistemas frágeis, e a camada de gelo da Gronelândia continua a enviar água doce e gelo para o oceano, aumentando o nível global do mar.

No anual Boletim do Ártico, lançado em dezembroNo dia 13 de janeiro de 2022, reunimos 144 outros cientistas do Ártico de 11 países para examinar o estado atual do sistema ártico.

O Ártico está ficando mais úmido e chuvoso

Nós descobrimos que A precipitação no Ártico está aumentando em todas as estações, e essas estações estão mudando.

Grande parte desta nova precipitação cai agora sob a forma de chuva, por vezes durante o Inverno e em épocas do ano tradicionalmente congeladas.Isso perturba a vida diária dos humanos, da vida selvagem e das plantas.

As estradas ficam perigosamente geladas com mais frequência e as comunidades enfrentam maior risco de inundações fluviais.Para as comunidades indígenas de pastores de renas, a chuva de inverno pode criar uma camada de gelo impenetrável que impede que as renas tenham acesso à vegetação sob a neve.

Em todo o Árctico, esta mudança para condições mais húmidas pode perturbar a vida de animais e plantas que evoluíram para condições secas e frias, alterando potencialmente a alimentação local dos povos do Árctico.

Quando Fairbanks, no Alasca, recebeu 1,4 polegadas de chuva congelante em Dezembro de 2021, a humidade criou uma camada de gelo que persistiu durante meses, derrubando árvores e perturbando as viagens, a infra-estrutura e a capacidade de alguns animais do Árctico procurarem alimento.A camada de gelo resultante foi em grande parte responsável pela morte de um terço de um rebanho de bisões no interior do Alasca.

Existem múltiplas razões para este aumento na precipitação no Ártico.

À medida que o gelo marinho diminui rapidamente, mais águas abertas ficam expostas, o que alimenta a atmosfera com mais umidade.Toda a região do Árctico assistiu a mais de Perda de 40% na extensão do gelo marinho no verão ao longo do recorde de satélite de 44 anos.

A atmosfera do Ártico também está aquecendo mais de duas vezes mais rápido que o resto do globo, e esse ar mais quente pode reter mais umidade.

No subsolo, o Ártico, mais úmido e chuvoso, está acelerando a degelo do permafrost, sobre a qual são construídas a maioria das comunidades e infra-estruturas do Árctico.O resultado são edifícios em ruínas, estradas flácidas e rachadas, o surgimento de buracos e o colapso das costas comunitárias ao longo dos rios e oceanos.

O clima mais úmido também atrapalha a construção de uma camada de neve confiável no inverno e de gelo fluvial seguro e confiável, e muitas vezes desafia os esforços das comunidades indígenas para colher e garantir sua comida.

Quando Tufão Merbok atingido em Setembro de 2022, alimentado pelas águas invulgarmente quentes do Pacífico, pelos seus ventos com força de furacão, ondas de 15 metros e tempestades de grande alcance, danificaram casas e infra-estruturas ao longo de 1.600 quilómetros da costa do Mar de Bering e interromperam a caça e a colheita num momento crucial.

A temporada de neve no Ártico está diminuindo

A neve desempenha um papel crítico no Ártico e a temporada de neve está diminuindo.

A neve ajuda a manter o Ártico fresco, refletindo a radiação solar que chega de volta ao espaço, em vez de permitir que ela seja absorvida pelo solo mais escuro e sem neve.Sua presença ajuda o gelo do lago dura mais até a primavera e ajuda a terra a reter a umidade por mais tempo no verão, evitando condições excessivamente secas que são propícias para incêndios florestais devastadores.

A neve também é uma plataforma de viagem para caçadores e um habitat para muitos animais que dependem dela para nidificação e proteção contra predadores.

UM diminuindo a temporada de neve está interrompendo essas funções críticas.Por exemplo, a extensão da cobertura de neve em Junho no Árctico está a diminuir a uma taxa de quase 20% por década, marcando uma mudança dramática na forma como a época de neve é ​​definida e vivida no Norte.

Mesmo no auge do inverno, as temperaturas mais altas estão surgindo.A cidade de Utqiaġvik, no extremo norte do Alasca, atingiu 40 graus Fahrenheit (4,4 C) - 8°F acima de zero – em dezembro5 de novembro de 2022, embora o sol não rompa o horizonte de meados de novembro a meados de janeiro.

Quedas fatais em mares finos, lagos e rios gelados são em ascensão em todo o Alasca, resultando em tragédias imediatas, bem como aumentando o custo humano cumulativo das alterações climáticas que os povos indígenas do Ártico estão agora vivenciando em escala geracional.

Derretimento do gelo na Groenlândia significa problemas globais

Os impactos do aquecimento do Ártico não se limitam ao Ártico.Em 2022, o Manto de gelo da Groenlândia perdeu gelo pelo 25º ano consecutivo.Isto contribui para a subida dos mares, o que aumenta o perigo para o qual as comunidades costeiras em todo o mundo devem planear para mitigar inundações e tempestades.

No início de Setembro de 2022, o manto de gelo da Gronelândia sofreu um evento de derretimento sem precedentes no final da temporada em 36% da superfície do manto de gelo.Isto foi seguido por outro evento de derretimento ainda mais tardio naquele mesmo mês, causado pelos restos do furacão Fiona subindo ao longo do leste da América do Norte.

Internacional equipes de cientistas dedicam-se a avaliar a escala em que a formação de gelo e a perda de gelo da camada de gelo da Gronelândia estão desequilibradas.Estão também a aprender cada vez mais sobre o papel transformador que o aquecimento das águas oceânicas desempenha.

O Boletim do Ártico deste ano inclui descobertas da missão Oceans Melting Greenland (OMG) da NASA isso confirmou que o aquecimento das temperaturas dos oceanos está a aumentar a perda de gelo nas bordas da camada de gelo.

A mudança causada pelo homem está a remodelar o Ártico

Estamos vivendo em uma nova era geológica — o Antropoceno — em que a actividade humana é a influência dominante no nosso clima e ambiente.

No Ártico, em aquecimento, isto exige que os decisores prevejam melhor a interação entre as alterações climáticas e a atividade humana.Por exemplo, dados de navios baseados em satélite desde 2009 mostram claramente que tráfego de navios marítimos aumentou em todos os altos mares do Ártico e nas zonas económicas exclusivas nacionais à medida que a região aqueceu.

Para estas águas ecologicamente sensíveis, este tráfego adicional de navios levanta preocupações urgentes que vão desde o futuro das rotas comerciais do Árctico até à introdução de ainda mais tensões causadas pelo homem sobre os povos, os ecossistemas e o clima do Árctico.Estas preocupações são especialmente pronunciadas dadas as incertezas relativas às actuais tensões geopolíticas entre a Rússia e os outros estados do Árctico devido à sua guerra na Ucrânia.

O rápido aquecimento do Árctico exige novas formas de parceria e partilha de informações, incluindo entre cientistas e detentores de conhecimento indígenas.A cooperação e o reforço da resiliência podem ajudar a reduzir alguns riscos, mas a ação global para controlar a poluição por gases com efeito de estufa é essencial para todo o planeta.