Por que consertar vazamentos de metano da indústria de petróleo e gás pode ser um clima que se paga

Qual é a forma mais barata e rápida de reduzir as alterações climáticas sem perturbar a economia?Nos Estados Unidos, poderá ser através da redução das emissões de metano provenientes da indústria do petróleo e do gás.

O metano é o principal componente do gás natural e pode vazar em qualquer lugar ao longo da cadeia de abastecimento, desde a cabeça do poço e a planta de processamento, passando por oleodutos e linhas de distribuição, até o queimador do seu fogão de casa ou fornalha.

Uma vez alcançado a atmosfera, as propriedades de superretenção de calor do metano tornam-no um importante agente de aquecimento.Ao longo de 20 anos, o metano causa 85 vezes mais aquecimento do que a mesma quantidade de dióxido de carbono.Mas o metano não permanece na atmosfera por muito tempo, por isso impedir hoje as fugas de metano pode ter um impacto rápido na redução das temperaturas globais.

Essa é uma das razões pelas quais os governos na conferência das Nações Unidas sobre alterações climáticas de 2022 no Egipto focado em metano como uma vitória fácil na batalha climática.

Até aqui, 150 países, incluindo os Estados Unidos e a maioria dos grandes produtores de petróleo, com excepção da Rússia, comprometeu-se a reduzir as emissões de metano do petróleo e do gás em pelo menos 30%.A China não assinou, mas assinou concordou em reduzir as emissões.Se essas promessas forem cumpridas, o resultado seria ser equivalente a eliminar as emissões de gases com efeito de estufa de todos os carros, camiões, autocarros e todos os veículos de duas e três rodas do mundo, de acordo com a Agência Internacional de Energia.

Há também outra razão para o foco no metano, e isso torna esta estratégia mais provável de ter sucesso:Impedir vazamentos de metano da indústria de petróleo e gás pode pagar em grande parte por si mesmo e aumentar a quantidade de combustível disponível.

Capturar metano pode compensar

O metano é produzido pela decomposição de material orgânico.Fontes naturais, como zonas húmidas, são responsáveis ​​por cerca de 40% das actuais emissões globais de metano.Mas a maior parte provém de atividades humanas, como explorações agrícolas, aterros sanitários e estações de tratamento de águas residuais – e da produção de combustível.Petróleo, gás e carvão juntos compõem sobre um terço das emissões globais de metano.

Ao todo, o metano é responsável por quase um terço dos 1,2 graus Celsius (2,2 graus Fahrenheit) que as temperaturas globais aumentaram desde a era industrial.

Infelizmente, as emissões de metano continuam a aumentar.Em 2021, atmosférico níveis aumentados para 1.908 partes por bilhão, os níveis mais altos em pelo menos 800.000 anos.O aumento de 18 partes por bilhão do ano passado foi o o maior registrado.

Entre as fontes, o sector do petróleo e do gás está mais bem equipado para parar de emitir porque já está configurado para vender qualquer metano que possa evitar a fuga.

Vazamentos de metano e “ventilação” no setor de petróleo e gás têm inúmeras causas.Vazamentos não intencionais podem fluir de dispositivos pneumáticos, válvulas, compressores e tanques de armazenamento, que muitas vezes são projetados para liberar metano quando a pressão aumenta.

Flares apagados ou ineficientes são outra grande fonte.Algumas empresas queimam rotineiramente o excesso de gás que não conseguem capturar facilmente ou não tenho capacidade de pipeline para transportar, mas isso ainda libera metano e dióxido de carbono para a atmosfera.

Quase todas estas emissões podem ser interrompidas com novos componentes ou regulamentos que proíbam a queima de rotina.

Fazer esses reparos pode valer a pena.As operações globais de petróleo e gás emitiram mais metano em 2021 do que o Canadá consumiu naquele ano inteiro, de acordo com estimativas da IEA.Se esse gás fosse capturado, na atual situação dos EUApreços – 4 dólares por milhão de unidades térmicas britânicas – esse metano desperdiçado renderia cerca de 17 mil milhões de dólares.A AIE determinou que um investimento único de 11 mil milhões de dólares eliminar cerca de 75% dos vazamentos de metano em todo o mundo, juntamente com uma quantidade ainda maior de gás que é desperdiçado pela “queima” ou queima na cabeça do poço.

O reparos e investimentos em infraestrutura não só reduziriam o aquecimento, mas também gerar lucros para os produtores e fornecer o gás natural extremamente necessário para mercados que sofrem escassez drástica devido à invasão da Ucrânia pela Rússia.

Fazer com que as empresas reduzam as emissões de metano

Motivando os EUAa ação dos produtores tem sido o grande obstáculo.

A administração Biden pretende uma Redução de 87% nas emissões de metano abaixo dos níveis de 2005 até ao final da década.Para chegar lá, tem reimposto e fortalecido pelos EUAregras do metano que foram abandonados pela administração Trump.Isso inclui exigir que os perfuradores encontrem e reparem vazamentos em mais de 1 milhão de países nos EUA.bem sites.

Os EUAA Lei de Redução da Inflação de 2022 incentiva ainda mais a mitigação do metano, inclusive através da cobrança de uma taxa imposto sobre emissões nos grandes produtores de petróleo e gás começando em 900 dólares por tonelada em 2024, aumentando para 1.500 dólares em 2026.Essa taxa, que pode ser dispensado pela Agência de Proteção Ambiental e não afeta pequenos produtores ou vazamentos inferiores a 0,2% do gás produzido, baseia-se no custo social para a sociedade devido à contribuição do metano para os danos climáticos.

Os clientes também estão pressionando a indústria.Indiferença regulatória por parte do Administração Trump para os EUAqueima e ventilação de metano levaram a cancelamento de alguns planos europeus para importar dos EUAgás natural liquefeito.

No entanto, a redução do metano nem sempre é simples, especialmente nos EUA, onde milhares de empresas petrolíferas operam com supervisão mínima.

As emissões de metano de uma empresa também não são necessariamente proporcionais à sua produção de petróleo e gás.Por exemplo, um 2021 estudar usando dados da EPA descobriu relatórios da Hilcorp Energy, com sede no Texas quase 50% mais metano emissões do que a ExxonMobil, apesar de produzir menos petróleo e gás.Hilcorp, especializada na aquisição de ativos “últimos de vida”, diz que está trabalhando para reduzir emissões.Outros produtores pouco conhecidos também relataram grandes emissões.

A pressão dos investidores levou várias empresas cotadas em bolsa a reduzirem as suas emissões de metano, mas na prática isso por vezes leva-as a vender activos “sujos”. para operadores menores com menos supervisão.

Numa tal situação, a forma mais fácil de incentivar as empresas a limparem é através de um imposto.Feito certo, as empresas agiriam antes de terem que pagar.

Usando a tecnologia para manter as emissões sob controle

Ao contrário do dióxido de carbono, que permanece na atmosfera durante um século ou mais, o metano permanece apenas durante cerca de uma dúzia de anos.Assim, se os humanos deixarem de repor as reservas de metano na atmosfera, esses níveis diminuirão.

Uma análise das fugas de metano na Bacia do Permiano mostra o grande impacto que algumas regiões podem ter.

Os pesquisadores descobriram que as operações de gás e petróleo no Permiano, no oeste do Texas e no Novo México, tiveram um impacto significativo. taxa de vazamento estimada em 3,7% em 2018 e 2019, antes da pandemia.UM Estudo de 2012 descobriram que taxas de vazamento acima de 3,2% tornam os danos climáticos decorrentes do uso de gás natural piores do que os da queima de carvão, que normalmente é considerado a maior ameaça climática.

Vazamentos de metano são usados ​​para escapar da detecção porque o gás é invisível.Agora, a proliferação de sensores baseados em satélite e câmeras infravermelhas facilitam a detecção.

Empresas como Veritas da GTI Energy, Projeto Canário e MiQ também foram lançados para ajudar os produtores de gás natural a reduzir as emissões e depois a verificar as reduções.Nessa altura, se as fugas forem inferiores a 0,2%, os produtores podem evitar a taxa federal e também comercializar a sua produção como gás de “fonte responsável”.