Perché riparare le fughe di metano dall'industria del petrolio e del gas può essere un clima che si ripaga da solo

Qual è il modo più economico e veloce per ridurre il cambiamento climatico senza turbare l’economia?Negli Stati Uniti, potrebbe avvenire riducendo le emissioni di metano provenienti dall’industria del petrolio e del gas.

Il metano è il componente principale del gas naturale e può fuoriuscire ovunque lungo la catena di approvvigionamento, dalla testa del pozzo e dall'impianto di lavorazione, attraverso gasdotti e linee di distribuzione, fino al bruciatore della vostra casa. stufa di casa o fornace.

Una volta raggiunta l’atmosfera, le proprietà di accumulo del calore del metano lo rendono un importante agente di riscaldamento.Oltre 20 anni, le cause del metano 85 volte più riscaldamento rispetto alla stessa quantità di anidride carbonica.Ma il metano non rimane nell’atmosfera a lungo, quindi fermare le perdite di metano oggi può avere un rapido impatto sull’abbassamento delle temperature globali.

Questo è uno dei motivi per cui i governi hanno partecipato alla conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici del 2022 in Egitto puntato sul metano come una facile vittoria nella battaglia sul clima.

Finora, 150 paesi, compresi gli Stati Uniti e la maggior parte dei grandi produttori di petrolio diversi dalla Russia impegnato a ridurre le emissioni di metano da petrolio e gas per almeno il 30%.La Cina non ha firmato ma lo ha fatto hanno deciso di ridurre le emissioni.Se questi impegni venissero mantenuti, il risultato sarebbe positivo essere equivalente a secondo l’Agenzia internazionale per l’energia, eliminando le emissioni di gas serra da tutte le automobili, i camion, gli autobus e tutti i veicoli a due e tre ruote del mondo.

C’è anche un’altra ragione per concentrarsi sul metano, e ciò rende questa strategia più probabile che abbia successo:Arrestare le perdite di metano dall’industria del petrolio e del gas può in gran parte ripagarsi da solo e aumentare la quantità di carburante disponibile.

Catturare il metano può dare i suoi frutti

Il metano è prodotto dalla decomposizione di materiale organico.Sono responsabili le fonti naturali, come le zone umide circa il 40% delle emissioni globali di metano odierne.Ma la maggior parte proviene da attività umane, come fattorie, discariche e impianti di trattamento delle acque reflue – e dalla produzione di carburante.Petrolio, gas e carbone insieme compongono circa un terzo delle emissioni globali di metano.

Nel complesso, il metano è responsabile di quasi un terzo dell’aumento di 1,2 gradi Celsius (2,2 gradi Fahrenheit) della temperatura globale dall’era industriale.

Sfortunatamente, le emissioni di metano continuano ad aumentare.Nel 2021, atmosferico i livelli sono aumentati a 1.908 parti per miliardo, i livelli più alti almeno 800.000 anni.L’aumento dello scorso anno di 18 parti per miliardo è stato il più grande registrato.

Tra le fonti, il settore del petrolio e del gas è quello più attrezzato per smettere di emettere perché è già configurato per vendere tutto il metano che riesce a evitare fuoriuscite.

Le perdite di metano e gli “sfiati” nel settore del petrolio e del gas hanno avuto numerose cause.Perdite involontarie possono derivare da dispositivi pneumatici, valvole, compressori e serbatoi di stoccaggio, che spesso sono progettati per sfogare il metano quando aumenta la pressione.

Razzi spenti o inefficienti sono un'altra grande fonte.Alcune aziende bruciano abitualmente il gas in eccesso che non riescono a catturare facilmente o non hanno la capacità del gasdotto trasportare, ma quello rilascia ancora metano e anidride carbonica nell'atmosfera.

Quasi tutte queste emissioni possono essere fermate con nuovi componenti o regolamenti che proibiscano il flaring di routine.

Effettuare tali riparazioni può ripagare.Le operazioni globali di petrolio e gas hanno emesso di più metano nel 2021 di quanto il Canada ha consumato nell'intero anno, secondo le stime dell'IEA.Se quel gas venisse catturato, allo stato attuale degli Stati UnitiSecondo i prezzi – 4 dollari per milione di unità termica britannica – il metano sprecato frutterebbe circa 17 miliardi di dollari.L’IEA ha stabilito che un investimento una tantum di 11 miliardi di dollari sarebbe sufficiente eliminare circa il 75% delle perdite di metano in tutto il mondo, insieme a una quantità ancora maggiore di gas che viene sprecata “flaring” o bruciandolo alla testa del pozzo.

IL riparazioni e investimenti infrastrutturali non solo ridurrebbe il riscaldamento, ma lo farebbe anche generare profitti per i produttori e fornire il gas naturale di cui hanno assolutamente bisogno mercati sottoposti a drastiche carenze a causa dell’invasione russa dell’Ucraina.

Convincere le aziende a ridurre le emissioni di metano

Motivare gli Stati Unitii produttori ad agire è stato il grande ostacolo.

L’amministrazione Biden punta a un Riduzione dell’87% delle emissioni di metano sotto i livelli del 2005 entro la fine del decennio.Per arrivarci, ce l'ha fatta reimposto e rafforzato gli Stati Unitiregole del metano che sono stati abbandonati dall’amministrazione Trump.Questi includono la richiesta ai perforatori di trovare e riparare le perdite in oltre 1 milione di siti negli Stati Uniti.bei siti.

Gli Stati UnitiL’Inflation Reduction Act del 2022 incentiva ulteriormente la mitigazione del metano, anche imponendo un tassa sulle emissioni sui grandi produttori di petrolio e gas a partire da 900 dollari a tonnellata nel 2024, per arrivare a 1.500 dollari nel 2026.Quella tassa, che può essere rinunciato dall'Environmental Protection Agency e non pregiudica i piccoli produttori o le perdite inferiori allo 0,2% del gas prodotto, si basa sul costo sociale alla società dal contributo del metano ai danni climatici.

Anche i clienti esercitano pressioni sul settore.Indifferenza normativa da parte del Amministrazione Trump negli Stati Unitihanno portato al flaring e al venting del metano cancellazione di alcuni piani europei importare dagli Stati Unitigas naturale liquefatto.

Tuttavia, ridurre il metano non è sempre semplice, soprattutto negli Stati Uniti, dove migliaia di compagnie petrolifere operano con una supervisione minima.

Le emissioni di metano di un’azienda non sono nemmeno necessariamente proporzionali alla sua produzione di petrolio e gas.Ad esempio, un 2021 studio utilizzando i dati dell'EPA, è stato rilevato il rapporto Hilcorp Energy con sede in Texas quasi il 50% in più di metano emissioni rispetto a ExxonMobil, nonostante produca meno petrolio e gas.Hilcorp, specializzata nell’acquisizione di beni “tardivi”, dice che sta lavorando per ridurre le emissioni.Anche altri produttori poco conosciuti hanno segnalato grandi emissioni.

La pressione degli investitori ha spinto diverse società quotate in borsa a ridurre le proprie emissioni di metano, ma in pratica questo a volte le porta a svendere asset “sporchi” agli operatori più piccoli con meno supervisione.

In una situazione del genere, il modo più semplice per incoraggiare le aziende a ripulire è attraverso una tassa.Fatto bene, le aziende agirebbero prima di dover pagare.

Usare la tecnologia per tenere sotto controllo le emissioni

A differenza dell’anidride carbonica, che rimane nell’atmosfera per un secolo o più, il metano rimane nell’atmosfera solo per circa una dozzina di anni.Quindi, se gli esseri umani smettessero di ricostituire le scorte di metano nell’atmosfera, tali livelli diminuirebbero.

Un’analisi delle perdite di metano nel bacino del Permiano mostra il grande impatto che alcune regioni possono avere.

I ricercatori hanno scoperto che le operazioni di gas e petrolio nel Permiano, nel Texas occidentale e nel Nuovo Messico, avevano un tasso di perdita stimato al 3,7% nel 2018 e nel 2019, prima della pandemia.UN Studio del 2012 hanno scoperto che tassi di perdita superiori al 3,2% rendono il danno climatico derivante dall’uso del gas naturale peggiore di quello derivante dalla combustione del carbone, che normalmente è considerato la più grande minaccia climatica.

Le fughe di metano sfuggivano al rilevamento perché il gas è invisibile.Ora, la proliferazione di sensori satellitari e le telecamere a infrarossi facilitano il rilevamento.

Aziende come Veritas di GTI Energy, Progetto Canarie E MiQ si sono lanciati anche per assistere i produttori di gas naturale nella riduzione delle emissioni e poi nella verifica delle riduzioni.A quel punto, se le perdite sono inferiori allo 0,2%, i produttori possono evitare la tassa federale e commercializzare la loro produzione come gas “di provenienza responsabile”.