Quando as pessoas estão sob estresse econômico, seus animais de estimação também sofrem. Encontramos partes de Detroit que são desertos de bem-estar animal

Quase dois terços dos EUAfamílias ter pelo menos um animal de estimação.Mais do que nunca, os animais de companhia fazem parte da vida – especialmente nas cidades, onde a maioria dos americanos vive.

As cidades oferecem acesso a muitos recursos, mas muitas vezes não são distribuídos uniformemente.Alguns estudiosos descrevem partes dos EUAcidades com poucos ou nenhum supermercado como sobremesas alimentares.Outros identificaram zonas que chamam desertos de trânsito, onde o transporte público confiável e conveniente é escasso ou inexistente.

Enquanto o enquadramento do “deserto” é controverso, há pouca discordância de que o acesso a bens e serviços em muitos EUAcidades é desigual.Eu tenho estudou questões de bem-estar animal urbano nos últimos 15 anos, e descobri que as desigualdades e o stress económico que os humanos enfrentam afectam também os animais.

Recentemente, a Universidade de Nebraska geógrafo Xiaomeng Li e eu explorei acesso a serviços de bem-estar animal em Detroit.Descobrimos que os recursos para animais de estimação tinham uma probabilidade significativamente maior de estarem localizados em códigos postais com residentes com maior escolaridade, rendimentos mais elevados, menos crianças com menos de 18 anos e rendas medianas mais elevadas.

Se os agregados familiares com animais de estimação estivessem localizados principalmente nestas áreas, faria sentido que os recursos para animais de estimação fossem concentrados de forma semelhante.No entanto, embora muitas famílias de Detroit possuam animais, algumas partes da cidade oferecem muito mais acesso a suprimentos e cuidados básicos para animais de estimação do que outras.

Animais de estimação trazem custos e benefícios

Detroit tinha 639.111 residentes em 2020.Assumindo que a posse de animais de estimação em Detroit se assemelha à média nacional, quase dois terços dos seus 249.518 agregados familiares teriam pelo menos um animal de estimação, o que totalizaria pouco mais de 157.000 animais de companhia na cidade.

Detroit está economicamente mais em dificuldades do que os EUA.no geral, com uma renda familiar média de US$ 36.140, em comparação com o NÓS.mediana de $ 67.521.Quase um terço (30%) dos residentes de Detroit vivem na pobreza, em comparação com 11,4% em todo o país. Segregação racial e desigualdade de renda também são altos.

Bem divulgado de Detroit lutas econômicas e fiscais minar a capacidade da cidade de fornecer serviços, incluindo cuidados e controlo de animais.Outros fatores, incluindo vaga de habitação e abandono e um grande número de cães vadios e selvagens, aumentam o desafio do bem-estar animal.

Ainda assim, há boas razões para Detroit e outras cidades apoiarem a posse de animais de estimação.Estudos mostram que ter animais de companhia em casa aumenta o bem-estar físico e mental humano.Donos de cães relatam ter recebido mais exercícios do que não donos de cães.E pesquisas realizadas durante a pandemia sugeriram que os animais reduziu o estresse e a ansiedade dos bloqueios.

Mapeando recursos de cuidados com animais de estimação

Para nossa análise, compilamos dados sobre localizações de pet shops e veterinários do Arquivos de dados históricos de negócios ReferenceUSA e Google Maps.Nós combinamos com dados do censo para ver como os recursos para animais de estimação se correlacionam com as características demográficas dos CEPs de Detroit.Também mapeamos a demanda por serviços de apoio a animais, que definimos como casos de mordidas de cães e crueldade contra animais, em cada CEP.

Nossa principal conclusão foi que Detroit tem poucas lojas de animais e clínicas veterinárias dedicadas, e esses recursos não são distribuídos uniformemente.Onze dos 26 CEPs da cidade, agrupados em áreas contíguas, não possuem pet shops ou clínicas veterinárias.Eles formam duas grandes áreas:uma banda que se estende pelo centro da cidade e uma zona no sudoeste de Detroit.

Identificamos 11 lojas especializadas em suprimentos para animais de estimação que atendem 243.000 domicílios de Detroit.Quatro dessas lojas ficam na região centro/centro – que, devido à gentrificação, conta com um número cada vez maior de moradores mais jovens, brancos e de maior renda.

As outras sete lojas estão espalhadas pela periferia da cidade.Esta distribuição deixa uma grande área mal servida no meio, com muitos residentes vivendo a um quilômetro ou mais de distância de uma loja de animais.

As práticas veterinárias não estão agrupadas da mesma forma.Embora existam muito poucos consultórios veterinários em relação ao nosso número estimado de animais de estimação, esses consultórios estão espalhados de maneira relativamente uniforme pela cidade e têm maior probabilidade do que as lojas de animais de estimação de estarem localizados em CEPs de renda média ou baixa.

No geral, descobrimos que os CEPs de Detroit com mais residentes jovens, solteiros e com alto nível de escolaridade e aluguéis médios mais altos têm significativamente mais recursos para animais de estimação per capita.As áreas mais densamente povoadas – como Mexican Town, com um elevado número de residentes hispânicos, e o extremo leste da cidade, com uma elevada proporção de afro-americanos – têm significativamente menos.

Abrigos de animais sobrecarregados

A falta de acesso a alimentos e suprimentos para animais de estimação é um problema em áreas de baixa renda, mesmo na era dos fornecedores online como a Amazon e em borracha.Fazer compras online requer acesso à Internet e pagamento com cartão de crédito.Pessoas que não podem encomendar suprimentos para animais de estimação pelo correio precisam de acesso físico às lojas.

Não há nenhuma fonte de dados oficial sobre as taxas de abandono de animais de estimação em Detroit, mas a cidade tem um problema antigo e significativo de cães vadios.

Em 2022, os quatro maiores abrigos de animais em Detroit acolheu 7.095 cães.Para efeito de comparação, os abrigos da Animal Rescue League em Boston, que tem um tamanho populacional semelhante, acolheu 1.049 cães em 2019.

A taxa coletiva de eutanásia de cães em 2022 para os quatro abrigos de Detroit foi de cerca de 22%, embora tenha variado muito entre os abrigos.Abrigos de animais designados como “não matar” geralmente visam a eutanásia não mais do que 10% dos animais que acolhem, e fazê-lo somente quando problemas irreparáveis ​​de saúde ou de comportamento impedirem os animais de encontrar novos lares. Cuidado e controle de animais de Detroit, uma agência municipal, opera regularmente além de sua capacidade e tem que sacrificar animais por falta de espaço.

Ter acesso imediato a recursos para animais de estimação poderia encorajar os residentes de Detroit, de todos os níveis de renda, a adotar animais de estimação e ajudar a prevenir o abandono em abrigos.

Obtendo mais ajuda para donos de animais de estimação

Incentivar a abertura de mais empresas relacionadas com animais de estimação em zonas em dificuldades e mal servidas é um desafio de desenvolvimento económico. Incubadoras de pequenas empresas poderia apoiar potenciais proprietários de lojas de animais e veterinários que estejam abertos a se localizar em áreas de baixa renda.Essas organizações normalmente fornecem locais para novos negócios, oferecendo aluguéis abaixo do mercado, capital inicial e pequenos programas de empréstimos rotativos.

As incubadoras são geralmente administradas por governos locais ou parcerias público-privadas.Estas organizações poderiam utilizar incentivos financiados por impostos locais para atrair empresas no sector dos cuidados com animais de estimação.

Os programas comunitários também têm um papel a desempenhar.Nas zonas de elevada pobreza, a simples educação das pessoas sobre os tipos de recursos disponíveis é um ponto de partida útil.

Muitas organizações nacionais têm programas para ajudar os donos de animais de estimação com dificuldades financeiras.Por exemplo, a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais presta serviços em comunidades carentes, incluindo cuidados veterinários, suprimentos e informações de baixo custo.Outras organizações sem fins lucrativos operam clínicas veterinárias móveis que prestam serviços em áreas necessitadas.

Em Detroit, organizações como Ajudante de cachorro e CHAINED, Inc. fornecer recursos para donos de animais de estimação, incluindo alimentos para animais de estimação, alojamento ao ar livre, cercas, medicamentos como pílulas para dirofilariose e preventivos contra pulgas, e serviços de esterilização e esterilização de baixo custo.

Muitos bancos de alimentos e despensas fornecem comida grátis para animais de estimação – uma forma especialmente eficaz de ajudar animais e humanos.Alguns programas de entrega em domicílio, como o Meals on Wheels, fazer parceria com fornecedores de animais de estimação para levar rações e medicamentos para animais de estimação a clientes idosos e deficientes.

Apoiar os humanos e os seus companheiros de quatro patas pode promover a saúde humana e animal e reduzir a pressão sobre os abrigos de animais.A nossa investigação mostra que cidades como Detroit, onde muitas pessoas enfrentam dificuldades financeiras e não têm acesso fácil a transportes ou compras online, podem melhorar significativamente a vida dos residentes, ajudando-os a satisfazer as necessidades básicas dos seus animais de estimação.