Техасские пожары:Поскольку сожжено более 1 миллиона акров пастбищ, владельцам ранчо предстоит бороться за то, чтобы найти и накормить свои стада.

Сильный ветер распространил крупнейший лесной пожар в истории Техаса по всему миру более 1 миллиона акров пастбищ в Панхандле, сердце животноводческого региона штата, и в Оклахому в конце февраля 2024 года.Небольшие осадки в феврале.29 человек помогали пожарным, когда они пытались сдержать пожар в Коптильне-Крик и другие пожары, угрожавшие домам и домашнему скоту, но жара и ветер снова усилился 2 марта. Минимум два человека умер и десятки построек, включая дома, сгорели.

Карен Хикман, эколог пастбищ из Университета штата Оклахома и президент Общество управления пастбищами, объяснил, почему пожары распространяются так быстро, риски для домашнего скота и как быстро эти экосистемы могут восстановиться.

Как пожары распространились так быстро?

Этот регион Техаса и Оклахомы в основном представляет собой пастбища, где пасется скот.Сочетание выше среднего температура и низкая влажность спящие растения высушены.Когда после пары жарких и засушливых дней ветер усилился, достаточно было искры, чтобы разжечь лесной пожар.

Техасская Панхандл - это в основном короткотравные прерийные виды что эволюционировал с огнем.Но в Техасе также есть Программа заповедника поля, засаженные многолетними видами, которые могут представлять собой средне- или высокорослые травы.Эти более высокие травы имеют более высокая топливная загрузка которые могут разжечь огонь больше, чем виды короткой травы.

За границей этот район Оклахомы более суровый и имеет еще одну проблему:много восточный красный кедр которые являются местными, но распространились как инвазивные виды из-за отсутствия периодических пожаров. Когда горят взрослые кедры, они могут разбрасывать угли, увеличивая риск для домов и городов.

Когда пожар распространяется так быстро, это часто означает, что угли раздуваются впереди фактического пожара и через любые существующие потенциальные противопожарные преграды.

А направление ветра меняется – иногда он менял направление два или три раза в день – также затрудняло контроль над огнем.Пожарные и владельцы ранчо могут попытаться защитить территорию перед пожаром, только чтобы увидеть изменение ветра и развести огонь в другом направлении.Это опасно для людей и домашнего скота, а также затрудняет борьбу с распространением огня.

Что находится на пути этих пожаров?

Эти земли либо отдыхают в период покоя, либо в это время года их выпасает домашний скот, а также появляются новые телята.Техасские животноводы пытаются перевезти свой скот в безопасное место, но в некоторых случаях они пришлось срезать заборы и пусть скот идет сам по себе.

В Оклахоме пересеченная местность и каньоны, выгнать скот может быть еще труднее, потому что он уходит в каньоны, чтобы спастись от жестоких ветров.

Для производителей животноводческой продукции насущной необходимостью будет сохранение и последующий повторный сбор стад.

Некоторые стада погибнут в огне, и крупный рогатый скот будет ранен.Подобные пожары также сжигают заборы и наносят ущерб ветряные мельницы, питающие скважины, и они могут расплавить пластиковые резервуары для воды.Таким образом, многим производителям придется искать новые источники еды и воды для своих животных.Дома также находятся под угрозой, некоторые из них сгорели.

На пастбищах доминируют люди, которые поддерживают своих соседей, поэтому, как правило, близлежащие округа будут предлагать пожертвования.Существуют некоторые опасения по поводу сена из более отдаленных районов и риска появления инвазивных видов.Панхэндл увидел это с красные импортные огненные муравьи которые прибыли в тюках сена после пожаров в 2018 году.Но первоочередной задачей владельцев ранчо является обеспечение продовольствием и водой своего скота.

Как быстро могут восстановиться пастбища?

Травы смогут прорасти и восстановиться довольно быстро.Зимой они жив под землей.Сгорела только отмершая часть надземных растений.

В системах с многолетними растениями после дождя и повышения температуры травы и разнотравье прорастет снова через несколько недель.Растения хорошо восстановятся, пока мы не в условиях длительной засухи.

Пастбища могут даже получить пользу, если пожар уничтожит инвазивные виды, такие как восточный красный кедр в Оклахоме.В некоторых районах люди не решаются проводить предписанные пожары, и это привело к разрастанию древесных растений, таких как сумах и песчаная алыча.Если пожар уничтожит часть этой заросли и восточного красного кедра, виды прерийной травы и разнотравья восстановятся в этих районах, восстановив среду обитания диких животных.

Там, где растительность выгорает, черная поверхность повысит температуру почвы, активируя многолетние травы и способствуя прорастанию.Этот ускоряет их рост.

Это действительно устойчивые экосистемы.Но первоочередной задачей в ближайшие недели будет то, что производители крупного рогатого скота должны найти способы кормить и поить свой скот, пока растут местные растения пастбищ.

Эта статья, первоначально опубликованная 1 марта 2024 года, была обновлена ​​с учетом повреждений домов и возобновления порывов ветра.