США теряют водно-болотные угодья ускоряющимися темпами – вот как частный сектор может помочь защитить эти ценные ресурсы

Водно-болотные угодья — не самые привлекательные экосистемы.К ним относятся болота, трясины, топи и другие места, где почва большую часть времени покрыта водой.Но они выполняют огромный спектр ценных услуг, от впитывания паводковых вод до фильтрации загрязняющих веществ и создания среды обитания для тысяч видов млекопитающих, рыб, рептилий, насекомых и птиц.

В громком постановлении 2023 года Сакетт против.Агентство по охране окружающей среды, СШАВерховный суд сильно ограниченные федеральные полномочия по защите водно-болотных угодий.По одной из оценок, это постановление лишило федеральную защиту до 90 миллионов акров водно-болотных угодий по всей территории США.

Сегодня СШАтеряет водно-болотные угодья, в основном из-за развития и сельского хозяйства, с ускоряющейся скоростью.С Конгрессом поляризованный и запертый в тупике, новые федеральные законы об охране водно-болотных угодий вряд ли будут приняты в ближайшие несколько лет.

Некоторые штаты предприняли шаги, чтобы заполнить этот пробел, но другие вместо этого предпочли откатить существующие защиты.И это несмотря на то, что еще до решения Сакетта люди по всей территории СШАсильно предпочтительнее дополнительная защита водно-болотных угодий.

Мы, ученые в области экологического права, недавно провели исследование, которое будет опубликовано в ближайшем выпуске журнала. Обзор права Миннесоты, в котором исследуется, как частное экологическое управление может защитить водно-болотные угодья.Этот подход использует частные договоры, сертификаты и другие практики, такие как мониторинг и разрешение споров способствовать устойчивости.

Опора на частные действия не является заменой регулирования, но может служить временным звеном, пока разрабатываются другие законодательные и нормативные меры.И это может дополнить новые законы и правила, как только эти меры будут приняты.

Сертификация и эффективность цепочки поставок

У корпораций и неправительственных организаций есть множество способов стимулировать защиту водно-болотных угодий.

Во-первых, органы по сертификации могут разрабатывать стандарты на товары, безопасные для водно-болотных угодий, подобно этикетки справедливой торговли на продукцию, которая способствует безопасным условиям труда, защите окружающей среды и прожиточному минимуму для производителей.Более широкое использование таких стандартов может позволить клиентам, инвесторам и кредиторам голосовать своими кошельками.Примером может служить этикетка, на которой идентифицируется продукция, изготовленная из ингредиентов, выращенных на фермах, охраняющих водно-болотные угодья.

В сфере строительства уже существует золотой стандарт экологической сертификации зданий: Лидерство в области энергетического и экологического проектирования или сертификация LEED.LEED уже включает в себя некоторые меры защиты водно-болотных угодий, и его требования могут быть усилены для обеспечения защиты водно-болотных угодий, подвергшихся воздействию в результате решения Сакетта.

Далее, корпоративное давление может использовать контракты по цепочке поставок, чтобы повлиять на отрасли, которые с наибольшей вероятностью будут заполнять водно-болотные угодья:сельское хозяйство, строительство и лесное хозяйство.Корпорации могли бы потребовать от поставщиков согласия не наносить ущерб водно-болотным угодьям, пострадавшим в результате решения Сакетта, точно так же, как компании уже используют контракты для решить другие экологические проблемы.

Например, Whole Foods Market требует от поставщиков следовать кодекс поведения это включает в себя минимизацию их воздействия на окружающую среду, предотвращение вырубки лесов и поиск возможностей для экономии воды.Аналогичным образом, Альбертсонс, четвертый по величине СШАсеть продуктовых магазинов, требует от поставщиков стремиться уменьшить разрушение природных ресурсов и загрязнение воды.

Роль банков и инвесторов

Крупные институциональные инвесторы и кредиторы также могут сыграть свою роль.Те, кто придерживается политики устойчивого развития, могут настаивать на том, чтобы застройщики, ищущие средства, соблюдали меры по защите водно-болотных угодий, существовавшие до Сакетта.

Крупнейшие банки уже продемонстрировали различную степень приверженности устойчивому развитию.В 2003 году 10 ведущих банков из семи стран приняли Принципы экватора, набор принципов, призванных «служить общей основой и основой управления рисками для финансовых учреждений с целью выявления, оценки и управления экологическими и социальными рисками при финансировании проектов».

Это включает в себя проведение оценки экологических рисков проектов, претендующих на финансирование, принятие мер по минимизации и смягчению рисков и, в крайнем случае, компенсацию неизбежных последствий.Мы считаем, что этот список следует расширить, включив в него оценку риска утраты водно-болотных угодий при финансировании проектов.

Несколько банков в последнее время отказались придерживаться этих принципов но в целом пообещал продолжай следовать за ними.Неправительственные организации могут помочь защитить водно-болотные угодья, отслеживая финансирование предлагаемых проектов в уязвимых районах.

Снижение рисков наводнений

Страховые компании также могут помочь заполнить пробел в защите водно-болотных угодий.Потому что водно-болотные угодья ценные буферы от наводнений, страховщики имущества заинтересованы в сокращении потерь водно-болотных угодий.

Многие страховые компании Калифорнии, столкнувшиеся с ростом расходов из-за изменения климата, перестали там выдавать новые полисы.Подобные решения принимаются и в других подверженных стихийным бедствиям государствах, таких как Луизиана и Флорида.

Без доступа к страхованию предприятия с меньшей вероятностью будут инвестировать в эти штаты.Снижение рисков наводнений из-за разрушения водно-болотных угодий может помочь снизить риск для страховых компаний.

Частные страховщики могут отказать в страховании объектов недвижимости, которые значительно деградируют водно-болотные угодья, которые больше не охраняются после Сакетта, или они могут поставить страхование в зависимость от обязательств не деградировать водно-болотные угодья.А природоохранные группы могли бы сотрудничать с частными страховщиками для разработки климатического страхования для особенно чувствительных водно-болотных угодий, оставшихся нетронутыми после Сакетта.

В качестве примера такого подхода можно привести экологическую некоммерческую организацию The Nature Conservancy, которая в 2022 году приобрела страховку для финансирования восстановления коралловых рифов Гавайских островов, если они будут поврежден ураганами или тропическими штормами.

Розничные клиенты, сотрудники, члены сообщества и некоммерческие группы могут оказывать экономическое давление на компании, чтобы те включили такие меры защиты в свою деятельность.Такого рода частное давление уже побудило компании взять на себя обязательство сократить выбросы парниковых газов.Пока штаты и Конгресс не примут новые законы, предотвращающие уничтожение водно-болотных угодий, мы считаем действия бизнеса и неправительственных организаций наиболее многообещающей заменой.