Агентство по охране окружающей среды снизило уровень проверки на наличие свинца в почве – вот что это может означать для домохозяйств по всей территории США.

По мере того как весна переходит в лето по всей территории США, дети проводят больше времени на свежем воздухе.Игра на свежем воздухе полезна во всех смыслах, но она также таит в себе определенный риск.Одна из проблем, о которой многие семьи могут не знать, — это воздействие свинца в почве, которое по-прежнему является серьезной проблемой, главным образом в городах.

Дети могут быть подвергается воздействию свинца проглатывая или вдыхая почву во время игры.Маленькие дети часто кладут руки в рот, и на них может быть грязь.Дети и домашние животные также могут отслеживать свинцовую пыль из почвы в помещении.И любой, кто ест фрукты или овощи, выращенные на загрязненной почве, может проглотить свинец.

В начале 2024 года США.Агентство по охране окружающей среды снизило уровень проверки на свинец в жилых почвах от 400 частей на миллион (стандарт, которому уже более 30 лет) до 200 частей на миллион.Это более защитное меньшее число отражает нынешнее понимание почвы как важного источника воздействия свинца на детей.

Представители Агентства по охране окружающей среды заявили, что в домах, подвергающихся воздействию свинца из нескольких источников, агентство обычно будет использовать более консервативный метод. 100 частей на миллион уровень скрининга.

Этот новый уровень не является стандартом очистки;это порог, при достижении которого Агентство по охране окружающей среды будет принимать решения для конкретного объекта о том, как защитить там людей.Действия могут включать предоставление информации о свинце в почве, рекомендации способов снижения воздействия или удаление свинцовой почвы и замену ее чистой почвой.

Стандарт предназначен для оценки Агентством по охране окружающей среды жилых почв вокруг загрязненных участков в соответствии с двумя федеральными законами.А Закон суперфонда касается опасных отходов, которые были неправильно созданы или удалены до 1976 года, тогда как Закон 1976 года Закон о сохранении и восстановлении ресурсов регулирует образование и удаление опасных отходов с этого года. Более 4000 сайтов по всей стране. в настоящее время очищаются в соответствии с этими двумя законами.

Я учусь отравление свинцом в городах у детей из почвы и других источников, и я работал с коллегами над анализом десятков тысяч образцов почвы, собранных в типичных домах учеными-исследователями и граждане по всей территории США.Эта работа продолжается, но наши недавно опубликованные результаты показывают, что согласно новому стандарту EPA потенциально вредное воздействие свинца из почвы гораздо более распространенный чем осознают многие люди, включая государственных чиновников.Снижение этого риска потребует очень долгосрочных усилий.

Токсическое наследие

Воздействие свинца нанесло ущерб сообществам по всей территории США, особенно цветным сообществам с низкими доходами.Этому способствовало множество факторов, в том числе лидерство в бензин, водопровод и краска.Кроме того, красная черта и другие политики загнали уязвимые семьи в некачественное жилье, которое часто содержит свинцовую краску и расположено в районах, сильно загрязненных транспортом и промышленными источниками.

Вести поражает многие части тела, включая мозг и центральную нервную систему.Воздействие высоких концентраций свинца в детстве может привести к более низкие образовательные результаты и более низкий потенциал заработка.

С тех пор как в 1970-х годах федеральное правительство начало жестко ограничивать производство и использование свинца, доля детей в США выросла.число людей, считающихся пострадавшими от свинца, согласно нынешним стандартам, резко сократилось.Это означает, что для десятков миллионов США.детей, риск когнитивных нарушений из-за воздействия свинца значительно снижается.В 1970-е годы эта цифра была около 100%;сегодня это около 1%, что соответствует некоторым 500 000 детей.

Но многие городские дети все еще подвергаются воздействию свинца на небезопасных уровнях, а воздействие на почву не регулируется законами, которые сокращают количество других источников свинца.Свинец в почве — это остатки разложившейся краски на основе свинца, загрязнения, оставленные автомобилями, десятилетиями сжигавшими этилированный бензин, а также выбросы заводов и промышленных предприятий.

Свинец в почве представляет собой широко распространенный риск

Наш национальный анализ проб, собранных в 16 городах, показал, что из 15 595 проб почвы домохозяйств 12,3% – каждый восьмой – превысил старый федеральный уровень проверки 400 частей на миллион.Когда стандарт будет скорректирован до предлагаемого уровня в 200 частей на миллион, 23,7% домохозяйств – почти каждое четвертое – содержат опасность свинца.

Эти образцы обычно собирались группами: один образец находился возле наружных стен дома, где ожидаются самые высокие значения содержания свинца в почве;другой со двора;и третий, находящийся рядом с улицей, где также могут быть зафиксированы повышенные уровни свинца.

Если наши результаты экстраполировать на всю страну, они укажут, что примерно 29 миллионов домохозяйств из 123,6 миллиона, зарегистрированных в переписи 2020 года, могут подвергаться воздействию опасностей, связанных с содержанием свинца в почве, и им следует принять меры для их смягчения.Применяя желаемую цель Агентства по охране окружающей среды (100 частей на миллион), наш анализ показывает, что может быть затронуто около 40,2% домохозяйств, что эквивалентно почти 50 миллионам домохозяйств по всей стране.

Не все сообщества в нашем исследовании имеют одинаковые профили риска.В Чикаго, например, 52,8% протестированных нами домашних почв содержали более 200 частей на миллион свинца.Образцы из частей нескольких городов среднего размера, включая Спрингфилд, Массачусетс, Чаттанугу и Мемфис, Теннесси, имели сопоставимые проценты.

Трудно полностью оценить содержание свинца в почве конкретного города по нескольким причинам.Во-первых, набор данных гражданской науки, который мы использовали в нашем анализе, был собран частными лицами с использованием определенных правил, а не в соответствии со строгими научными протоколами, которым будет следовать Агентство по охране окружающей среды.Во-вторых, в США не существует другого систематического и комплексного измерения содержания свинца в почве домохозяйств.это можно было бы использовать для оценки точности образцов общественных наук.

Укрытие почвы как первый шаг

Поскольку данных о ценности свинца в почве так мало, пока невозможно определить, какие именно домохозяйства подвергаются наибольшему потенциальному риску.Без этой информации реальная стоимость решения этой проблемы также неизвестна.

Полная рекультивация, которая включает в себя удаление загрязненных почв и замену их чистыми, может стоить от От 10 000 до 30 000 долларов США на семью.Обычно расходы на добровольную уборку такого типа несет домовладелец, хотя в некоторых штатах могут действовать программы помощи.

При таких темпах цена смягчения последствий для всех домохозяйств по всей стране, в которых, по нашим прогнозам, уровень почвы превышает новый стандарт EPA, будет варьироваться от 290 миллиардов долларов до более чем 1,1 триллиона долларов.Восстановление почв в домашних условиях включает в себя множество этапов, в том числе тестирование почвы и мониторинг уровня пыли.Если это будет сделано плохо, это может привести к рассеянию загрязненной свинцом почвы и пыли за пределы участка смягчения последствий.

Учитывая эту прогнозируемую цену, мы с коллегами не ожидаем, что такая программа будет предложена в ближайшее время.Однако есть более быстрая и гораздо более дешевая стратегия:покрытие существующих почв чистой почвой или мульчей.Это несовершенное решение, но оно решает непосредственную проблему воздействия свинца на детей, живущих в таких условиях.

Ограничение выбросов не является окончательным ответом, поскольку почвенный покров может быть нарушен, что снова сделает почвы, обогащенные свинцом, активным риском.Но даже покрытие загрязненного участка чистой почвой навсегда снизит общую концентрацию свинца на этом участке.Почти весь свинец, образующийся в результате деятельности человека, улавливается верхние 10 дюймов почвы.Добавление еще 10 дюймов чистой почвы сверху снизит концентрацию свинца в почве вдвое.

Это клише, но, тем не менее, верно, что решением проблемы загрязнения часто является разбавление.Я рассматриваю эту простую стратегию как немедленный способ для городов приступить к решению своей новой задачи.