EPA は土壌中の鉛の検査レベルを引き下げました – これが米国全土の家庭に何を意味するか

アメリカ全土で春から夏に向かっていくにつれ、子供たちは屋外で過ごす時間が増えています。外で遊ぶことはあらゆる意味で健康に良いことですが、いくつかのリスクも伴います。多くの家族が気づいていないかもしれないものの 1 つは、土壌中の鉛への曝露であり、主に都市部で依然として深刻な問題となっています。

子どもたちは、 鉛にさらされた 遊んでいるときに土を飲み込んだり吸い込んだりすることによって起こります。小さなお子様は手を口に入れることが多く、手に汚れが付いている場合があります。子供やペットも屋内の土壌からの鉛粉塵を追跡できます。そして、汚染された土壌で栽培された果物や野菜を食べる人は誰でも鉛を摂取する可能性があります。

2024 年の初めに、米国は環境保護庁が引き下げ 住宅土壌中の鉛のスクリーニングレベル 30 年以上前の標準である 400 ppm から 200 ppm まで。このより保護的な低い数値は、土壌が子供たちの鉛曝露の重大な発生源であるという現在の理解を反映しています。

EPA当局者らは、複数の発生源からの鉛にさらされている家庭では、EPAは通常、より控えめな鉛を使用すると述べた。 100ppm スクリーニングレベル。

この新しいレベルはクリーンアップ標準ではありません。これは、EPA がそこにいる人々をどのように保護するかについて、サイトごとに決定を下す基準です。対策には、土壌鉛に関する情報の提供、暴露を減らす方法の推奨、または鉛を含む土壌を除去してきれいな土壌と置き換えることが含まれる場合があります。

この基準は、EPA が 2 つの連邦法に基づいて汚染現場周辺の住宅土壌を評価する際の指針となるように設計されています。の スーパーファンド法 1976 年以前に不適切に作成または処分された有害廃棄物に対処します。 資源保存及び再生法 その年以降の有害廃棄物の生成と処分を規制します。 全国4,000以上の拠点 現在、これら 2 つの法律に基づいて浄化が行われています。

私は勉強します 子供の都市鉛中毒 私は同僚と協力して、研究者や科学者が一般家庭から収集した何万もの土壌サンプルを分析してきました。 アメリカ全土の国民. 。この研究は進行中ですが、新たに発表された調査結果では、新しい EPA 基準の下では、土壌からの潜在的に有害な鉛の暴露は危険であることが示されています。 はるかに広く普及している 公務員を含む多くの人が思っている以上に。このリスクを軽減するには、非常に長期的な取り組みが必要になります。

有害な遺産

鉛への曝露は、全米のコミュニティ、特に有色人種の低所得コミュニティを荒廃させています。鉛を含む多くの要因が寄与しています。 ガソリン、水道管、塗料. 。加えて、 レッドラインとその他のポリシー 多くの場合、交通や産業源によって汚染された地域にある鉛塗料が使用されている基準以下の住宅に、弱い立場にある家族を閉じ込めてきました。

鉛 体の多くの部分に影響を与える, 、脳および中枢神経系を含む。小児期に高レベルの鉛にさらされると、次のような症状が起こる可能性があります。 教育成果の低下と収入の可能性の低下.

連邦政府が 1970 年代に鉛の生産と使用を厳しく制限し始めて以来、米国の子供の割合は現在の基準に基づいて鉛の影響を受けていると考えられる人は劇的に減少しました。これは、数千万の米国人にとって、子供にとって、鉛への曝露によって認知障害を起こすリスクは大幅に減少します。1970 年代には、この数字は 100% 近くでした。現在では約 1% であり、これは一部に相当します。 50万人の子供たち.

しかし、都会の子供たちの多くは、 依然として危険なレベルの鉛にさらされている, そして土壌への曝露は、他の鉛発生源を削減した法律では対処されていません。土壌中の鉛は、劣化した鉛ベースの塗料の残留物、数十年にわたって有鉛ガソリンを燃やした自動車によって蓄積された汚染物質、工場や産業施設からの排出物です。

土壌中の鉛は広範囲にわたるリスクです

16 都市から収集したサンプルを全国的に分析したところ、15,595 個の家庭土壌サンプルのうち、12.3% (8 分の 1) が含まれていることがわかりました。 古い連邦審査レベルを超えた 400ppmの。この基準を提案レベルの 200 ppm まで調整すると、世帯の 23.7% (ほぼ 4 人に 1 人) が鉛の危険を抱えていることになります。

これらのサンプルは通常、セットで収集され、1 つのサンプルは土壌鉛値が最も高いと予想される家の外壁近くにあります。もう一つは庭から。そして 3 分の 1 は道路近くからのもので、これも鉛レベルの上昇を記録する可能性があります。

私たちの調査結果を全国に当てはめると、2020年国勢調査で記録された1億2,360万世帯のうち、最大約2,900万世帯が土壌鉛の危険にさらされる可能性があり、それらを軽減するための措置を講じるべきであることが示されています。EPA の 100 ppm という意欲的な目標を適用すると、私たちの分析では、約 40.2% の世帯が影響を受ける可能性があることが示されており、これは全国の約 5,000 万世帯に相当します。

私たちの調査対象となるすべてのコミュニティが同様のリスクプロファイルを持っているわけではありません。たとえばシカゴでは、私たちが検査した家庭用土壌の 52.8% に 200 ppm 以上の鉛が含まれていました。マサチューセッツ州スプリングフィールド、チャタヌーガ、テネシー州メンフィスなど、いくつかの中規模都市の一部から採取したサンプルの割合は同等でした。

いくつかの理由により、都市特有の土壌鉛負荷を完全に評価することは困難です。まず、分析に使用した市民科学データセットは、EPA が従う厳密な科学的プロトコルに基づいてではなく、特定のガイドラインに基づいて民間人によって収集されたものです。第二に、米国全土の家庭土壌鉛値を体系的かつ包括的に測定する方法は他にありません。それは地域社会の科学サンプルの精度を評価するために使用できる可能性があります。

最初のステップとして土をかぶせる

鉛土壌の値に関するデータは非常に少ないため、どの特定の世帯が最大の潜在的リスクを抱えているかを判断することはまだ不可能です。その情報がなければ、この問題を軽減するための実際のコストもわかりません。

汚染された土壌を除去し、きれいな土壌に置き換える完全な修復には、次のような費用がかかります。 1世帯あたり10,000ドルから30,000ドル. 。通常、この種の自主的な清掃の費用は住宅所有者が負担しますが、州によっては補助プログラムがある場合もあります。

このままでは、新しいEPA基準を超える土壌を持つ全国のすべての世帯を軽減するための代償は、2,900億ドルから1兆1,000億ドルを超えると予想されます。家庭での土壌浄化には多くの手順が含まれます。 土壌検査と粉塵レベルの監視. 。下手をすると鉛に汚染された土壌や粉塵が緩和サイトの外に実際に飛散する恐れがある。

この予想される価格を考慮すると、同僚も私も、そのようなプログラムがすぐに提案されるとは予想していません。ただし、より速く、はるかに安価な戦略があります。既存の土壌をきれいな土またはマルチで覆います。これは不完全な解決策ではありますが、このような環境で暮らす子供たちの当面の鉛曝露問題は解決されます。

土地被覆が乱される可能性があり、鉛が豊富な土壌が再び危険にさらされる可能性があるため、キャップをかぶせることは恒久的な解決策ではありません。しかし、汚染された現場をきれいな土壌で覆ったとしても、現場の総鉛濃度は永久に薄まってしまいます。人間の活動によって沈着した鉛のほぼすべてが、 土壌の上部10インチ. 。その上にさらに 10 インチのきれいな土壌を追加すると、土壌の鉛濃度は半分に減ります。

決まり文句ではありますが、汚染の解決策が多くの場合、希釈であることは事実です。私は、このシンプルな戦略が、都市が新たなリードの課題に対処し始めるための即効性のある方法であると考えています。