التلوث البلاستيكي الدقيق موجود في كل مكان، حتى في أنفاس الدلافين - بحث جديد

تقوم الدلافين قارورية الأنف في خليج ساراسوتا في فلوريدا وخليج باراتاريا في لويزيانا بإخراج ألياف بلاستيكية دقيقة، وفقًا لأبحاثنا. بحث جديد منشور في مجلة PLOS One.

قطع بلاستيكية صغيرة انتشرت في جميع أنحاء الكوكب - على الأرض, في الهواء وحتى في السحب.ان يقدر بنحو 170 تريليون قطعة من البلاستيك الدقيق ويقدر وجودها في المحيطات وحدها.وقد وجدت الأبحاث في جميع أنحاء العالم الناس و الحياة البرية تتعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة بشكل رئيسي من خلال الأكل والشرب, ولكن أيضا من خلال التنفس.

وجدت دراستنا أن الجزيئات البلاستيكية الدقيقة التي تزفرها الدلافين قارورية الأنف (Tursiops truncatus) متشابهة في التركيب الكيميائي لتلك تم تحديدها في الرئتين البشرية.ولم يُعرف بعد ما إذا كانت الدلافين تتعرض لهذه الملوثات أكثر مما يتعرض له البشر.

لماذا يهم

في البشر، يمكن أن تسبب المواد البلاستيكية الدقيقة المستنشقة التهاب الرئة, ، والتي يمكن أن تؤدي إلى مشاكل بما في ذلك تلف الأنسجة والمخاط الزائد والالتهاب الرئوي والتهاب الشعب الهوائية والتندب وربما السرطان.بما أن الدلافين والبشر يستنشقون جزيئات بلاستيكية متشابهة، فقد تكون الدلافين معرضة لخطر نفس مشاكل الرئة.

تظهر الأبحاث أيضًا أن البلاستيك يحتوي على مواد كيميائية يمكن أن تؤثر على البشر التكاثر, صحة القلب والأوعية الدموية و الوظيفة العصبية.منذ الدلافين من الثدييات, وقد تشكل المواد البلاستيكية الدقيقة هذه المخاطر الصحية عليهم أيضًا.

مثل أعلى الحيوانات المفترسة مع فترات حياة طويلة لعقود, تساعد الدلافين قارورية الأنف العلماء على فهم تأثيرات الملوثات على النظم البيئية البحرية - والمخاطر الصحية المرتبطة بها على الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من السواحل.هذا البحث مهم لأنه أكثر من 41% من سكان العالم يعيش على بعد 62 ميلاً (100 كم) من الساحل.

ما لا يزال غير معروف

ويقدر العلماء تحتوي المحيطات على تريليونات من الجزيئات البلاستيكية, والتي تصل إلى هناك من خلال الجريان السطحي أو مياه الصرف الصحي أو الترسيب من الهواء.يمكن لأمواج المحيط إطلاق هذه الجزيئات في الهواء.

في الواقع، يمكن أن تنطلق انفجارات الفقاعات الناتجة عن طاقة الأمواج 100.000 طن متري من المواد البلاستيكية الدقيقة في الغلاف الجوي كل عام.وبما أن الدلافين والثدييات البحرية الأخرى تتنفس على سطح الماء، فقد تكون معرضة بشكل خاص للتعرض.

حيث يوجد المزيد من الناس، هناك عادة المزيد من البلاستيك.ولكن بالنسبة للجزيئات البلاستيكية الصغيرة التي تطفو في الهواء، فإن هذا الارتباط ليس صحيحًا دائمًا.لا تقتصر المواد البلاستيكية الدقيقة المحمولة جواً على المناطق المكتظة بالسكان؛هم تلوث المناطق غير النامية, ، أيضاً.

وجد بحثنا وجود جسيمات بلاستيكية دقيقة في أنفاس الدلافين التي تعيش في المناطق الحضرية والريفية مصبات الأنهار, لكننا لا نعرف حتى الآن ما إذا كانت هناك اختلافات كبيرة في كميات أو أنواع الجزيئات البلاستيكية بين الموائل.

كيف نقوم بعملنا

تم جمع عينات التنفس لدراستنا من الدلافين البرية قارورية الأنف خلال التقييمات الصحية للصيد والإفراج التي أجريت بالشراكة مع حديقة حيوان بروكفيلد شيكاغو, برنامج ساراسوتا لأبحاث الدلافين, المؤسسة الوطنية للثدييات البحرية و مؤسسة Oceanogràfic.

خلال هذه التقييمات الصحية الموجزة المسموح بها، حملنا طبق بتري أو طبقًا مخصصًا مقياس التنفس – جهاز يقيس وظائف الرئة – فوق فتحة الدلفين لجمع عينات من أنفاس الحيوانات.باستخدام المجهر في معمل زميلنا, ، قمنا بالتحقق من وجود جزيئات صغيرة تشبه البلاستيك، مثل القطع ذات الأسطح الملساء أو الألوان الزاهية أو الشكل الليفي.

وبما أن البلاستيك يذوب عند تسخينه، فقد استخدمنا إبرة لحام لاختبار ما إذا كانت هذه القطع المشتبه بها بلاستيكية.للتأكد من أنها كانت بلاستيكية بالفعل، زميلنا استخدم طريقة متخصصة تسمى رامان التحليل الطيفي, ، والذي يستخدم الليزر لإنشاء بصمة هيكلية يمكن مطابقتها لمادة كيميائية معينة.

تسلط دراستنا الضوء على مدى انتشار التلوث البلاستيكي، وكيف تتعرض الكائنات الحية الأخرى، بما في ذلك الدلافين.في حين أن آثار استنشاق البلاستيك على رئتي الدلافين لم تُعرف بعد، إلا أنه يمكن للناس المساعدة في معالجة مشكلة التلوث بالبلاستيك الدقيق عن طريق الحد من استخدام البلاستيك والعمل على منع المزيد من البلاستيك من تلويث المحيطات.