غالبًا ما تفشل السجون والسجون في حماية السجناء أثناء الكوارث الطبيعية

الولايات المتحدة لديها ما يقرب من 2 مليون شخص وراء القضبان في السجون والمعتقلات ومراكز الاحتجاز – وهي أكبر هذه الفئة من السكان في أي بلد.على الرغم من أن الأشخاص المسجونين معزولون عن العالم الخارجي، إلا أنهم أكثر عرضة لآثار الكوارث، مثل الأعاصير وحرائق الغابات، من بقية المجتمع.

لا يمكن للأشخاص المسجونين اتخاذ إجراءات وقائية، مثل إخلاء ممتلكاتهم أو تأمينها.وليس لهم رأي في القرارات التي يتخذها النظام لهم.وبدلاً من ذلك، يجب عليهم الاعتماد على الموظفين والإداريين لحماية صحتهم وسلامتهم.

في سبتمبر 2024، على سبيل المثال، إعصار هيلين وصل إلى اليابسة في فلوريدا، مما أدى إلى عمليات إجلاء إلزامية في 20 مقاطعة و إعلانات الطوارئ في 61 مقاطعة على طول طريقها.على الرغم من الإخلاء الإلزامي في مقاطعة واكولا, ، لم يتم إخلاء سجني الولاية وسجن المقاطعة.

وبينما كانت هيلين تسافر شمالًا، 2000 شخص مسجون تم إجلاء السجناء من السجون في ولاية كارولينا الشمالية، ولكن فقط بعد أن ألحقت العاصفة أضرارًا بمصادر المياه والكهرباء المحلية.

وبعد أسبوعين فقط، إعصار ميلتون ضرب فلوريدا.وخضع سجنان في مقاطعتي ماناتي وبينيلاس لأوامر إخلاء إلزامية لكن لم يتم إجلاؤهم.

ولا توجد تقارير حالية عن وفيات أو إصابات بين المعتقلين خلال أي من هذه العواصف.ومع ذلك، غالبًا ما لا يتم الإبلاغ عن مثل هذه الضحايا أو لا يتم الإبلاغ عنها بشكل كافٍ.

نحن ندرس التعرضات والمخاطر البيئية من وجهات نظر الصحة العامة, علم الاجتماع و تخطيط.في أ دراسة حديثة, ، لقد عملنا مع شريكنا البحثي المجتمعي، the العدالة لبؤة أثرت على تحالف المرأة, ، لفهم أفضل لكيفية تأثير الكوارث على النساء المسجونات والأشخاص غير الثنائيين والمتحولين جنسياً.

وصف المشاركون كيف خلقت بيئات وسياسات السجون تجارب مؤلمة لهم أثناء الكوارث.وشددوا على مدى شعورهم بالعجز لعدم قدرتهم على اتخاذ القرارات بأنفسهم، أو حتى الحصول على معلومات حول ما يحدث خارج جدران زنازينهم.

تعقيد عملية الإخلاء والإيواء

غالبًا ما تكون السجون والمعتقلات، والأشخاص الذين يعملون داخلها، مجازيًا وحرفيًا "بعيدًا عن الأنظار، بعيدًا عن العقل". في الكوارث الماضية، بما في ذلك الأعاصير و حرائق الغابات, لقد عانى السجناء لأن أنظمة السجون لم تعطي الأولوية لصحتهم وسلامتهم.خطط الطوارئ والدراسات البحثية غالبًا ما يهمل المسجونين والمرافق التي تؤويهم.

وكانت هذه المشكلة واضحة خلال إعصار هيلين.بعد فشل أنظمة المياه الجارية في سجن ماونتن فيو الإصلاحي في سبروس باين بولاية نورث كارولينا المياه المعبأة المقننة, ، وترك الأفراد ليقرروا ما إذا كانوا سيستخدمونه للشرب أو للنظافة.وفقا لأفراد الأسرة، اضطر بعض الأشخاص المحتجزين في السجن إلى استخدام الأكياس البلاستيكية بعد فشل مراحيضهم، وتخزين أكياس النفايات في زنازينهم لمدة تصل إلى خمسة أيام.

يعد التخطيط وتنفيذ عمليات إخلاء السجون أمرًا معقدًا.بحكم تصميمها، تجعل هذه المرافق من الصعب أو المستحيل على عدد كبير من الأشخاص مغادرة الموقع بسرعة.لا تمتلك السجون عادة ما يكفي من المركبات لنقل جميع السجناء في وقت واحد، خاصة إذا كانوا بحاجة إلى مركبات متخصصة بسبب مخاوف أمنية أو ظروف طبية.

خلال إعصار كاترينا وفي عام 2005، لم يتم إخلاء سجن أورليانز باريش - سجن مدينة نيو أورليانز - على الرغم من أنه كان يقع في منطقة إخلاء إلزامية.بعض البالغين المسجونين والشباب تم التخلي عنها في مياه الفيضانات التي وصلت إلى مستوى الصدر، دون الحصول على الرعاية الطبية أو المياه النظيفة أو الغذاء.

يعد تحديد مكان احتجاز الأشخاص المسجونين أيضًا تحديًا فريدًا لإدارة الطوارئ والوكالات الإصلاحية.يجب أن تتمتع السجون التي يتم إجلاء السجناء إليها بالموارد الكافية لرعاية تدفق الأشخاص، و يجب أن يكون على مستوى أمني مماثل إلى المرافق التي جاء منها النازحون.لا يمكن وضع الأشخاص المسجونين في ملاجئ مع عامة الناس.

بعد إعصار كاترينا، تم نقل حوالي 1100 سجين إلى جسر برود ستريت في وسط نيو أورليانز في انتظار نقلهم إلى مرافق أخرى.لقد كانوا تحت الحراسة هناك لعدة أيام من قبل ضباط إنفاذ القانون، في ظروف قاسية, معرضين للطقس وبدون طعام أو ماء أو صرف صحي مناسب.

إن التخلف عن الركب أثناء عملية الإخلاء أمر مؤلم للأشخاص المسجونين.وصفت إحدى المشاركات في دراستنا أنه تم إخبارها بأن وحدتها ستُخلى قبل أن يضرب الإعصار ولاية تكساس، لكنها علمت بعد ساعات أن لن يتحركوا:

"جاءت [الرائدة]... وقالت: "سيداتي، أنا آسفة للغاية، إنهم لن يقوموا بالإخلاء".... أتذكر أنني كنت أفكر، لقد ابتعدت عن عائلتي لفترة طويلة ونحن نستعد لكي نتعرض للضرب إعصار لعين... وكأننا لن نغادر؟... لم يكن لديهم مكان نذهب إليه، وأرادوا إجلاءنا.… كان الأمر قبيحًا.

آثار صحية غير متناسبة

الأشخاص المسجونون في الولايات المتحدةتميل إلى أن تكون أقل صحة بكثير من إجمالي السكان.هذا يمكن أن يكون بسبب عوامل كثيرة, ، بما في ذلك انخفاض مستويات التعليم وعدم إمكانية الحصول على سكن آمن وعالي الجودة وشبكات اجتماعية داعمة.

الناس المسجونين لديهم ارتفاع معدلات الإصابة بالأمراض المزمنة, ، بما في ذلك مرض السكري وارتفاع ضغط الدم والربو واضطرابات تعاطي المخدرات.السكان المسجونين هو الشيخوخة, ويعيش الأشخاص المسجونون لفترة أطول، مما يؤدي إلى ارتفاع معدلات المشكلات الصحية المزمنة مثل الخرف وضعف الحركة وفقدان السمع.

ربما لم يكن السجن سببًا لهذه المشاكل الصحية، ولكن يمكن أن يؤدي إلى تفاقمها.يمكن أن يؤدي الاكتظاظ في السجون والمعتقلات إلى الحد بشكل كبير من الوصول إلى الرعاية الصحية، مما يؤدي إلى تفاقم التحديات الصحية القائمة.

الصدمة المركبة

تزيد الكوارث من تحديات الصحة العقلية التي يواجهها المسجونون يومًا بعد يوم - وهو مزيج سام من مشاعر العجز والضعف والعزلة الاجتماعية.تعد الشبكات الاجتماعية التي يطورها الأشخاص في السجن مصادر مهمة للدعم العاطفي وتعزيز الاتصالات وتحسين الصحة العقلية للأشخاص المسجونين.

تؤدي عمليات الإجلاء إلى تعطيل هذه الشبكات الاجتماعية وأنظمة الدعم، داخل السجن وخارجه.وتستمر الآثار لفترة طويلة بعد إطلاق سراح الأشخاص من السجن أو السجن أو الاحتجاز، ويمكن أن تظهر على شكل خوف وقلق وعزلة وانعدام الثقة.

إن أبحاثنا، فضلا عن التقارير الصادرة عن الأحداث الأخيرة مثل إعصار هيلين، تؤكد الحاجة إلى تغييرات في السياسات.في رأينا، ينبغي أن يكون هناك سجون وسجون ومراكز احتجاز خطط الطوارئ الشاملة.يجب أن تتناول هذه الخطط قضايا تشمل احتياجات الاتصالات والتوظيف والنقل، والحاجة إلى دعم الأقران وإجراءات الحماية.

ونرى أيضًا حاجة ملحة لسياسات وبرامج تضمن حصول السجناء على خدمات الدعم أثناء عمليات الإجلاء، بما في ذلك الرعاية الصحية والضمانات ضد العنف الجنسي.بالنسبة للأشخاص المسجونين الذين يعانون من حالات صحية جسدية أو معرفية أو عقلية، يجب أن توفر المرافق المعلومات بطرق تعكس احتياجات هؤلاء الأشخاص، مثل الأضواء الساطعة أو شاشات العرض الرقمية للأفراد الصم، وأجهزة الإنذار والرسائل الصوتية للأفراد المكفوفين.ومن وجهة نظرنا، فإن هذه الخطوات من شأنها أن تجعل جهود الاستجابة للكوارث والتعافي أكثر إنصافًا وأمانًا لكل من يتعرض للأذى.