扑灭每一场野火都会使大火变得更加极端，并可能损害森林适应气候变化的能力

在美国，荒地消防员能够阻止大约 98% 的野火 在大火烧毁 100 英亩土地之前。这似乎令人欣慰，但几十年来迅速扑灭大火却产生了意想不到的后果。

火灾是全球许多景观的自然组成部分。当森林不被允许燃烧时，它们 变得更稠密, ，然后死了 树枝、树叶和其他生物质 积累起来，为下一场火灾留下更多的燃料。这种积累导致 更难扑灭的极端火灾. 。这就是为什么土地管理者 设置控制烧伤 和稀疏的森林以清除灌木丛。

然而，燃料堆积并不是灭火的唯一后果。

灭火也极大地减少了某些类型的火灾。在一个 新研究, ，我的同事们 和我 展示这种被称为抑制偏差的效应如何加剧燃料积累和气候变化的影响。

所有低强度火灾发生了什么？

大多数野火都是低强度的。当条件不太干燥或多风时，它们就会点燃，并且通常可以很快被扑灭。

未能扑灭的 2% 的火灾是那些更加极端且更难以扑灭的火灾。他们 约占烧伤面积的98% 在典型的一年中。

换句话说，试图扑灭所有野火并不能同等地减少火灾总量，相反， 它限制了低强度火灾，而极端火灾仍然燃烧. 。气候变化加剧了这种影响。

过度压制会使火灾更加严重

在我们的研究中，我们使用火灾建模模拟来探索灭火偏差的影响，并了解它们与全球变暖和燃料积累的影响如何比较。

燃料积累和全球变暖都 本质上会使火灾更加严重. 。但在数千次模拟火灾中，我们发现，允许森林仅在最恶劣的条件下燃烧所导致的火灾严重程度，相当于一个多世纪的燃料积累或 21 世纪气候变化的程度。

抑制偏差还改变了植物和动物与火相互作用的方式。

通过消除低强度火灾，人类可能 改变进化过程. 。如果不接触低强度火灾，物种可能会失去对此类事件生存和恢复至关重要的特征。

极端火灾之后，景观的种子来源和遮荫度都减少了。新苗有一个 更难建立起来, ，对于那些这样做的人来说，更炎热和干燥的条件 减少他们的生存机会.

相比之下，低强度火灾可以为新的生长释放空间和资源，同时仍然保留活树和其他生物遗产，在幼苗脆弱的最初几年提供支持。

通过快速扑灭低强度火灾并只允许极端火灾燃烧，传统灭火方法减少了适应气候的植物建立并帮助生态系统适应全球变暖等变化的机会。

抑制使烧伤面积增加得更快

随着气候变得越来越炎热和干燥， 更多地区在野火中燃烧. 。如果压制能够消除火势，那么应该有助于减缓这种增长，对吗？

事实上，我们发现它的作用恰恰相反。

我们发现，虽然常规镇压导致燃烧总面积减少，但常规镇压下每年燃烧面积的增长速度比不太积极的镇压工作下快三倍多。在模拟气候变化下，采用传统灭火方法，燃烧面积每 14 年翻一番，而在允许低强度和中强度火灾燃烧的情况下，燃烧面积每 44 年翻一番。这引发了人们对人类和生态系统未来适应极端火灾的速度的担忧。

燃烧面积不断增加的事实是 无疑是气候变化造成的. 。但我们的研究表明，这种增长速度也可能是传统火灾管理的结果。

上个世纪几乎完全扑灭了火灾，这意味着在火灾更加频繁的未来，即使是一点点额外的火灾也可能会带来巨大的变化。随着气候变化持续 火上浇油, ，烧毁面积相对增加会大很多。

这给社区带来了更大的压力，因为他们要适应不断增加的极端野火，从应对 更多野火烟雾 甚至 改变人们居住的地方.

前进的道路

为了解决 野火危机, ，在安全的情况下，消防管理人员可以不那么积极地扑灭低强度和中等强度的火灾。他们还可以增加使用 规定火 和 文化燃烧 清除灌木丛和其他火灾燃料。

这些低强度火灾不仅会降低未来发生极端火灾的风险，而且还将创造有利于更适应气候变化的物种建立的条件，从而帮助生态系统适应全球变暖。

与野火共存需要开发能够在中等燃烧条件下安全管理野火的技术和方法。 我们的研究 表明这可能与其他干预措施（例如减少火灾数量）一样必要 由人类活动无意中引发 和减缓气候变化。