气候变化和无节制的人口增长加剧了沿海城市的飓风脆弱性

温水 在大西洋和墨西哥湾 可以助长强大的飓风，但风暴的破坏力不仅仅与气候和天气有关，还取决于受到伤害的人员和财产。

在许多沿海城市，人口快速增长导致更多人生活在洪水高危地区。

我是一名地理学家，研究气候变化和自然灾害对人类的影响。我与同事的研究和绘图表明，社会弱势群体——那些最没有能力应对灾难或灾后恢复的群体—— 倾向于集中 在更容易遭受洪水影响的地区，特别是在墨西哥湾沿岸。

数量较多的弱势群体

近 40% 的美国人口 住在沿海县 今天。其中许多地区越来越多地遭受灾害，包括飓风和 涨潮洪水 已经恶化了 海平面上升.

尤其是墨西哥湾地区 容易发生气候变化引发的并发灾害 – 当多重灾难同时发生时。例如，2024 年 7 月飓风贝里尔袭击德克萨斯州时，300 万户家庭和企业停电数天。 炎热的夏季 – 除了应对大雨和洪水。

让事情变得更加复杂的是， 超过五分之一 休斯敦所在地哈里斯县的人口被认为是社会弱势群体，这意味着人们可能更容易受到社会影响。 容易受到极端天气的伤害.

美国的社会弱势群体包括许多老年人、残疾人、贫困人口、移动房屋居民和其他边缘群体。通常，他们没有资源或体力来为风暴做好准备，也没有事后重建的手段。

墨西哥湾沿岸的几个城市——包括休斯顿； 新奥尔良; 莫比尔 (阿拉巴马州);和 佛罗里达州坦帕 – 拥有大量社会弱势群体，面临飓风损害的高风险。在许多这样的城市中，土地开发模式和政治决策增加了潜在的危害。

无节制的城市扩张

休斯顿提供了一个关于沿海城市无节制的城市扩张所带来的挑战的案例研究。

从 2000 年到 2023 年，哈里斯县人口增长了三分之一，增加了 130 万居民，成为 美国人口第三多的县 人口增长带来的经济繁荣给该县带来了就业机会，但 并非所有这些工作的薪水都很高. 。哈里斯县的 贫困率为16.5%, ，远高于 全国平均11.5%.

2017 年哈维飓风造成大面积洪水破坏后，引发了激烈的争论。许多观察家指出了一个棘手的现实： 休斯顿建在沼泽上. 。德克萨斯州政治中典型的自由放任心态，优先考虑不干预经济增长，这进一步加剧了 导致了城市无节制的扩张, ，将湿地变成混凝土土地。由于湿地只是简单地铺平，暴雨不易被吸收，使得新社区极易遭受洪水侵袭。

初步研究由 我的研究小组，专注于风险决策, 发现，在哈里斯县的所有土地利用和土地覆盖类型中，已开发土地增长最快，从 2000 年占该县土地的 35% 上升到 2020 年的 50%。

哈维是城市发展中雨水规划重要性的生动例子。然而，随着风暴的破坏在集体记忆中逐渐消失，更多的人 搬到休斯顿.

由于沿海地区人口和基础设施高度集中，更多的人受到伤害。更多的人意味着当灾难发生时，影响可能比几十年前大得多。

为未来的灾难做好准备

沿海社区不能等待灾难敲响警钟才投资保护自己。为了应对未来的灾难，我认为他们需要重新思考城市发展 气候变化 记住。

提高抵御能力包括改善防洪基础设施，并在考虑到日益恶化的风暴的情况下提高应急响应能力。它还涉及采用限制在洪水易发地区进行建设的分区规则。它甚至可能涉及 管理撤退 – 利用买断将一些社区转移到更安全的地方。

公众教育活动对于提高灾害风险意识也很重要。例如，准确的洪水风险地图可以 激励人们 要购买保险，请更仔细地选择地点，并为当地的风险做好准备。经常成功的宣传活动 与基层组织合作 扩大社区网络并接触弱势群体，帮助他们做好准备。