Nicht alle Unterwasserriffe bestehen aus Korallen – die USA haben künstliche Riffe aus versunkenen Schiffen, Funktürmen, Güterwaggons und sogar Wahlmaschinen geschaffen

Wenn Menschen von Unterwasserriffen hören, stellen sie sich meist farbenfrohe Gärten aus Korallen vor.Einige Riffe sind jedoch auf viel ungewöhnlicheren Fundamenten verankert.

Seit mehr als einem Jahrhundert legen Menschen eine Vielzahl von Gegenständen auf dem Meeresboden vor den USA ab.Küste, um Lebensraum für Meereslebewesen und Freizeitmöglichkeiten zum Angeln und Tauchen zu bieten.Künstliche Riffe wurden aus stillgelegten Schiffen, Hühnertransportkäfigen, Betonrohren, Eisenbahnwaggons und vielem mehr geschaffen.

Wir untersuchen, wie Meeresfische leben Verwenden Sie künstliche Riffe im UNS.und darüber hinaus.Durch unsere Forschung haben wir gelernt, dass künstliche Riffe Hotspots für große Raubfische wie z Zackenbarsche Und Buchsen.Sie können auch als dienen Trittsteine für Rifffische, die ihr Verbreitungsgebiet bei wärmeren Wassertemperaturen nach Norden ausdehnen und so weiter Raststätten für Haie.

Künstliche Riffe können sein strategisch gestaltet und platziert zur Optimierung des Fischlebensraums.Obwohl sie wertvolle ökologische Dienste leisten, hat niemand erfasst, wie viele dieser Strukturen in den USA existieren.Gewässer oder wie viel Meeresboden sie einnehmen.

Um diese Wissenslücke zu schließen, haben wir ein Team von Wissenschaftlern und Leitern künstlicher Riffe aus den 17 USA geleitet.Staaten mit Programmen zum Bau künstlicher Riffe in der ersten nationalen Berechnung der Ausdehnung künstlicher Riffe.Unser neue Studie zeigt, dass diese Riffe insgesamt etwa 7 Quadratmeilen (19 Quadratkilometer) der US-amerikanischen Fläche bedecken.Meeresboden – eine Fläche, die 3.600 Fußballfeldern entspricht.Wir beschreiben auch die Vielfalt der Objekte, die zur Schaffung von Riffen verwendet werden, sowie die Muster bei der Schaffung künstlicher Riffe im Laufe der Zeit.

Schaffung moderner künstlicher Riffe

Modernes Reffen unterscheidet sich von der Müllentsorgung ins Wasser und ist es auch auf Bundes- und Landesebene geregelt.Ein strenger Genehmigungs- und Genehmigungsprozess stellt sicher, dass die vorgeschlagenen Objekte oder Materialien für den Einsatz im Meer geeignet sind.

Beispielsweise werden stillgelegte Schiffe gründlich behandelt gereinigt und von Kraftstoff und anderen Schadstoffen befreit vor dem Untergang, um Umweltrisiken zu minimieren.Einige Materialien, die einst zur Schaffung künstlicher Riffe verwendet wurden, wie etwa Gummi, Glasfaser, Holz und Kunststoff, sind jetzt verboten, da sie sich von ihrem Standort entfernen, den Lebensraum in der Nähe schädigen oder im Salzwasser schnell verderben könnten.

Geriffelte Objekte können nur in vorher festgelegten Gebieten der USA versenkt werden.Meeresboden.Diese Zonen, bei denen es sich normalerweise um sandigen Meeresboden handelt, umfassen insgesamt etwa 2.200 Quadratmeilen (5.800 Quadratkilometer) – ungefähr die Fläche von Delaware.

Jede Zone kann die Entstehung vieler einzelner Riffe über mehrere Jahrzehnte hinweg begünstigen.Innerhalb einer bestimmten Zone werden geriffte Objekte normalerweise voneinander entfernt platziert und durch große Sandstreifen getrennt.Dies maximiert die Menge an Sandlebensraum, in dem einige Rifffische nach Nahrung suchen.

Die Ausdehnung künstlicher Riffe in diesen Zonen hat in den letzten 50 Jahren um etwa 2.000 % zugenommen.Seit 2010 ist die Ausdehnung künstlicher Riffe jedoch nur um 12 % gewachsen.Dies ist wahrscheinlich auf die Herausforderung zurückzuführen, akzeptables Riffmaterial zu beschaffen und zu versenken.Es könnte auch einen Vorstoß in diese Richtung widerspiegeln Strukturen entwickeln speziell für den Einsatz als künstliche Riffe.

Flugzeuge, Züge und Autos

Für unsere Studie haben wir Aufzeichnungen über absichtliche Riffe aus dem Jahr 1899 gesammelt, die an künstlichen Stellen in den gesamten USA stattfanden.Küstenstaaten, mit Ausnahme von sechs ohne Programme für künstliche Meeresriffe:Maine, New Hampshire, Connecticut, Oregon, Washington und Alaska.

Für einige dieser Ereignisse, insbesondere in den letzten Jahrzehnten, gab es detaillierte Aufzeichnungen über die Größe und Menge versunkener Objekte oder Meeresbodenkarten, aus denen wir diese Messungen ableiten konnten.Diese Riffe waren leicht zu quantifizieren.

Andere Aufzeichnungen, darunter einige aus dem frühen 20. Jahrhundert, enthielten kaum Details.Für diese haben wir einen Ansatz entwickelt, um abzuschätzen, wie viel Meeresboden die Riffe bedeckt haben, basierend auf ähnlichen Einsätzen mit besseren Aufzeichnungen.

Unsere Studie ergab eine große Auswahl an Riffenobjekten in den USA.Meeresboden.Dazu gehörten stillgelegte Schlepper, Fischereifahrzeuge, Lastkähne, Fähren und Militärschiffe.Riffe wurden auch aus Güterwaggons, Flugzeugen, Fahrzeugen, Hühnertransportkäfigen, Wahlmaschinen, Raketenplattformen, Betonrohren, Funktürmen, Reifen, Kalksteinfelsen und Objekten geschaffen, die absichtlich als künstliche Riffe konzipiert wurden.

Zu den Objekten, die den größten Teil des Meeresbodens einnehmen, gehören Kalksteinfelsen, große Betonmodule, die speziell zum Riffen entwickelt wurden, Bohrinseln und Türme aus Metall sowie lange, schmale Betonstücke, die aus früheren Verwendungszwecken wie Durchlässen oder Brücken umfunktioniert wurden.

Mögliche Auswirkungen

Nachdem ein Riff entstanden ist, können innerhalb von Minuten oder Stunden Fische auftauchen.Die Reihenfolge der Fischankunft manchmal folgt einem Muster.An erster Stelle stehen vorübergehende Fische wie Makrelen und Barrakudas, gefolgt von am Boden lebenden Fischen wie Zackenbarschen und kleineren Rifffischen.Mit der Zeit wachsen Pflanzen und Tiere auf den harten Oberflächen des künstlichen Riffs und bieten so Nahrung und Schutz für Fische.

Allerdings können diese Riffe auch ökologische Schäden verursachen.Invasive Arten wie Pflanzen und andere Tiere, die auf harten Strukturen wachsen, können künstliche Riffe nutzen an neue Orte ausbreiten.

Künstliche Riffe können auch Fische von nahegelegenen natürlichen Riffen anlocken.Da sich konstruierte Riffe oft an erstklassigen Orten für die Freizeitfischerei befinden, könnte dies zu höheren Fängen dieser Arten führen.

Ein weiteres Risiko besteht darin, dass künstliche Riffe, wenn sie unsachgemäß auf dem Meeresboden platziert oder befestigt werden, in unbeabsichtigte Bereiche gelangen und empfindliche Lebensräume schädigen können, insbesondere nach Stürmen.Zum Beispiel Florida 1 bis 2 Millionen Reifen vor der Küste versenkt in den 1970er Jahren, um künstliche Riffe zu schaffen, doch das Meeresleben besiedelte sie nicht wie beabsichtigt.Jetzt spülen die Reifen herum und ersticken Korallen.

Von künstlichen Riffen lernen

Die Beobachtung, wie Fische und andere Arten künstliche Riffe nutzen, insbesondere im Vergleich zu natürlich vorkommenden Riffen, wird für das Verständnis der Vorteile und Risiken dieser Strukturen von entscheidender Bedeutung sein.Als Klimawandel Da sich die Meeresökosysteme weiterhin verändern, sehen wir Möglichkeiten herauszufinden, welche Arten von künstlichen Riffen am besten geeignet sind, den Lebensraum für bestimmte Fischarten zu verbessern.

Wir wissen zum Beispiel, dass große Raubtiere, die im offenen Wasser leben, wie Makrelen, Barrakudas und Haie, tendenziell bevorzugt werden höhere künstliche Riffe gegenüber kürzeren.Dies ähnelt den Erkenntnissen von Bohrinseln und zeigt, dass diese vertikalen und komplexen Strukturen vorhanden sind wertvoller Fischlebensraum.Mehr als 500 stillgelegte Bohrinseln wurden in Riffe umgewandelt.In unsere Berechnung wurden nur diejenigen einbezogen, die von staatlichen Programmen für künstliche Riffe verwaltet werden.

Andere Strukturen im Wasser, wie z Fundamente für Offshore-Windkraftanlagen, Wille bilden wahrscheinlich Lebensraum für Meereslebewesen ähnlich wie künstliche Riffe.Erkenntnisse darüber, welche Arten von Strukturen verschiedene Fische bevorzugen, können bei der Planung oder dem Standort von Offshore-Windparks hilfreich sein.

Der Mensch ist für viele Vorteile auf den Ozean angewiesen, darunter Nahrung, Handel, Energie und ein stabiles Klima.Die Messung des Fußabdrucks künstlicher Riffe ist ein erster Schritt zum Verständnis ihrer positiven und schlechten Auswirkungen auf die Meerestierwelt und die Nutzung des Ozeans durch den Menschen.

Brendan Runde, ein Meereswissenschaftler bei The Nature Conservancy, hat zu diesem Artikel beigetragen.