Die tödlichen Waldbrände auf Maui wüten durch Lahaina – es ist eine Erinnerung an die wachsende Gefahr für Gemeinden, die einst sicher schienen

Im August wüteten Waldbrände, angetrieben von starken Winden, durch Lahaina, Hawaii.8. und 9. 2023 und hinterlassen eine verkohlte und schwelende Landschaft in der Touristenstadt etwa 13.000 Einwohner das war einmal die Hauptstadt des Königreichs Hawaii. Man geht davon aus, dass fast 100 Menschen gestorben sind in den Bränden, sagten Beamte des Maui County.Andere waren es von den USA gerettetKüstenwache nachdem er ins Meer gegangen war, um den Flammen zu entkommen.

Trockene Gräser und starke Winde, beeinflusst durch Hurrikan Dora Wenn man weit nach Süden zieht, erhöht sich das Risiko, da Waldbrände sowohl in der von Touristen überfüllten Gegend von Maui brennen Westküste und weiter im Landesinneren und auf der Big Island von Hawaii.

Die meisten Brände in den USAwerden unterdrückt, bevor sie eine Chance haben, Gemeinschaften zu bedrohen, aber die Winde waren es zu stark, um Hubschrauber zu schicken in den Himmel, um die Brände auf Maui am ersten Tag einzudämmen, und überließ es den Feuerwehrleuten, die Brände vom Boden aus zu bekämpfen.

LeutnantGouverneurSylvia Lukas eine Notstandserklärung abgegeben, Aktivierung der Nationalgarde zur Hilfe, und forderte Reisende auf, sich fernzuhalten.

In vielen Gebieten der USA sind Brände zu einer zunehmenden Gefahr geworden.das die Menschen einst als sicher galten.

In den letzten zwei Jahrzehnten hat sich eine erstaunliche Entwicklung vollzogen 21,8 Millionen Amerikaner befanden sich im Umkreis von 3 Meilen (5 Kilometer) von einem großen Waldbrand.Fast 600.000 von ihnen waren dem Feuer direkt ausgesetzt und ihre Häuser befanden sich innerhalb der Brandzone.Diese Zahl – Menschen, die Waldbränden direkt ausgesetzt sind – hat sich laut meinem Team von 2000 bis 2019 mehr als verdoppelt aktuelle Forschung zeigt.

Aber während Kommentatoren das steigende Risiko oft den Drängen der Hausbauer zuschreiben tiefer in die Wildnisgebiete vordringen, wir haben festgestellt, dass die Bevölkerungswachstum in diesen Hochrisikogebieten erklärten nur einen kleinen Teil des Anstiegs der Zahl der Menschen, die Waldbränden ausgesetzt waren.

Stattdessen waren drei Viertel dieses Trends auf schwere Brände zurückzuführen, die außer Kontrolle gerieten und bestehende Gemeinden erfassten.

Dieses Wissen hat Auswirkungen darauf, wie sich Gemeinden künftig auf die Bekämpfung von Waldbränden vorbereiten, wie sie auf das Bevölkerungswachstum reagieren und ob politische Änderungen wie eine Erhöhung der Versicherungsprämien zur Reduzierung von Verlusten wirksam sein werden.

Was der Klimawandel mit Waldbränden zu tun hat

Heißes, trockenes Wetter entzieht den Pflanzen und dem Boden Feuchtigkeit und hinterlässt trockenen Brennstoff, der leicht verbrennen kann.An einem windigen Tag ein Funke von einer Stromleitung, Lagerfeuer oder Blitzschlag können einen Flächenbrand auslösen, der sich schnell ausbreitet.

Aktuelle Forschung zu den Bränden in Kalifornien fanden heraus, dass fast die gesamte Zunahme der verbrannten Fläche dieses Staates in den letzten Jahrzehnten auf den anthropogenen Klimawandel zurückzuführen war – also auf den Klimawandel, der durch menschliche Aktivitäten verursacht wurde.

Unsere neue Forschung blickte über den bloßen Brandbereich hinaus und fragte:Wo waren Menschen Waldbränden ausgesetzt und warum?

Wo die Waldbrandgefahr am höchsten war

Ich bin ein Klimawissenschaftler der den Zusammenhang zwischen Waldbränden und Klima und seinen sozioökologischen Auswirkungen untersucht.Kollegen und ich analysierten die Grenzen von mehr als 15.000 großen Waldbränden in den unteren 48 Bundesstaaten und die jährlichen Bevölkerungsverteilungsdaten, um die Zahl der Menschen abzuschätzen, die diesen Bränden ausgesetzt waren.

Wenn Sie sich Fotos von Waldbränden vorstellen, die aus einem Flugzeug aufgenommen wurden, brennen die Brände in der Regel fleckenweise und nicht als Flammenwand.Einzelne Häuser innerhalb der Brandgrenze überleben, aber viele brennen auch.

Während die Bevölkerung an der Schnittstelle zwischen Wildland und Stadt gewachsen ist – der Region, in der sich Häuser mit Wäldern, Buschland oder Grasland vermischen – stellten wir fest, dass das Bevölkerungswachstum nur etwa ein Viertel des Anstiegs der Zahl der Menschen ausmachte, die in der gesamten Region direkt Waldbränden ausgesetzt waren niedrigere 48 Staaten von 2000 bis 2019.

Drei Viertel des 125-prozentigen Anstiegs der Exposition waren auf Brände zurückzuführen, die zunehmend auf bestehende Gemeinden übergriffen.Die gesamte verbrannte Fläche nahm nur um 38 % zu, aber die Standorte intensiver Brände in der Nähe von Städten stellen eine Gefahr für Leben dar.

In Kalifornien, dem Staat mit den meisten Menschen, die Bränden ausgesetzt sind, ereigneten sich mehrere Waldbrandkatastrophen in Gemeinden, die schon lange vor dem Jahr 2000 existierten.Fast alle diese Katastrophen ereigneten sich während trockene, heiße, windige Bedingungen die geworden sind Aufgrund des Klimawandels kommt es immer häufiger vor.

Was Gemeinden tun können, um das Risiko zu senken

Das haben Studien gezeigt auch in konservativen Szenarien, wird die Fläche, die bei Waldbränden im Westen brennt, in den nächsten Jahrzehnten voraussichtlich zunehmen.

Wie stark diese Brände zunehmen und wie intensiv sie werden, hängt weitgehend von den Erwärmungstrends ab.Die Reduzierung der Treibhausgasemissionen wird dazu beitragen, die Erwärmung zu verlangsamen.Aber auch Gemeinden müssen sich auf weitere Waldbrände einstellen.Die Entwicklung von Plänen zur Bekämpfung von Waldbränden auf Gemeindeebene, die Reduzierung von Waldbränden durch Menschen und die Verbesserung der Bebauungs- und Bauvorschriften können dazu beitragen, zu verhindern, dass Brände zerstörerische Ausmaße annehmen.

Dieser Artikel wurde im August aktualisiert.16.10.2023, mit steigender Zahl der Todesopfer.Dies ist eine Aktualisierung eines Artikels ursprünglich veröffentlicht am 3. Juli 2023.