Waldbrandrauch und schmutzige Luft sind ebenfalls Probleme des Klimawandels:Lösungen für eine Welt in Flammen

Da der Osten der USAund Kanada schwankte Tagelang dichter Waldbrandrauch Anfang Juni 2023 wurden Millionen Menschen erstmals mit der Realität des Klimawandels konfrontiert.Schockierende Bilder von New York unten apokalyptischer orangefarbener Himmel ließ viele Menschen daran hängen Luftqualitätsindizes und fragte mich, ob es sicher sei, nach draußen zu gehen.

Was ihnen vielleicht nicht bewusst ist, ist, dass die Luft, die viele von ihnen atmen, nicht gesund ist, selbst wenn der Rauch von Waldbränden nicht den Himmel füllt.

Tatsächlich ist die Luft das 99 % der Weltbevölkerung Laut der Weltgesundheitsorganisation ist das Atmen nicht sicher.

Luftverschmutzung ist überall, in Städten und auf dem Land, sichtbar und unsichtbar.Es tötet schätzungsweise 7 bis 10 Millionen Menschen pro Jahr. Dadurch wird die durchschnittliche Lebenserwartung weltweit um 2,2 Jahre verkürzt.Weltweit sind das insgesamt 17 Milliarden Lebensjahre.Es gibt wachsende Beweise dass bereits geringe Mengen an Luftschadstoffen den menschlichen Körper schädigen und das Risiko erhöhen Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen wie Asthma und Emphysem, Herzerkrankungen und Lungenkrebs.

Aufgrund ihrer meist lokalen und unmittelbaren Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit wird die Luftverschmutzung oft nicht im selben Satz wie der Klimawandel erwähnt.Doch auch Luftverschmutzung kann schädlich für den Planeten sein.Nahezu alle Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels führen zu einer verbesserten Luftqualität, und es gibt viele Möglichkeiten, die Luftverschmutzung zu beseitigen, die dem Klima zugute kommen.

Eine toxische Beziehung

Wenn Menschen über die Reduzierung des Klimawandels sprechen, konzentrieren sie sich oft auf Kohlendioxidemissionen, und das aus gutem Grund.Kohlendioxid, das größtenteils aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe stammt, ist das größter Treiber des Klimawandels, und es verbleibt jahrhundertelang in der Atmosphäre und erwärmt den Planeten.

Aber es gibt noch andere Schadstoffquellen, die das Klima schädigen, und deren Reduzierung kurzfristig viel schneller zur globalen Erwärmung führen kann.

Schwarzer Kohlenstoff – die winzigen Partikel in der Luft von Waldbränden und auch von Fahrzeugen – zusammen mit Methan, Fluorkohlenwasserstoffe Und troposphärisches Ozon, sind bekannt als kurzlebige Klimaschadstoffe.Sie erklären etwa die Hälfte der heutigen globalen Erwärmung, Dies trägt zum Anstieg des Meeresspiegels und zu häufigeren und extremen Klimaereignissen bei, einschließlich der verheerenden Waldbrände, die wir immer häufiger auf der ganzen Welt beobachten.

Darüber hinaus haben diese Schadstoffe katastrophale Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit, die Nahrungsmittelversorgung usw Biodiversität.

Methan zum Beispiel ist ein wichtigster Vorläufer von bodennahem Ozon, das erstellt wird von Reaktionen zwischen natürlichen und vom Menschen hergestellten Verbindungen in Gegenwart von Sonnenlicht.Es tötet schätzungsweise 1 Million Menschen pro Jahr und schädigt auch lebenswichtige Nutzpflanzen weltweit, darunter Baumwolle, Erdnüsse, Sojabohnen, Winterweizen, Reis und Mais.Die durch Ozon verursachten Ernteverluste werden insgesamt geschätzt 79 bis 121 Millionen Tonnen, im Wert von 11 bis 18 Milliarden US-Dollar pro Jahr.

Ruß entsteht bei der Verbrennung von Holz, Holzkohle und Ernterückständen und ist auch im Ruß enthalten, der bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe in Fahrzeugen, insbesondere Diesel, entsteht.Es macht einen erheblichen Teil davon aus PM2,5, der winzige Feinstaub in Luft, die eindringen kann tief in die Lunge, was zu Atemwegs- und Herzproblemen beiträgt.Ruß kann auch die regionalen Niederschlagsmuster stören.

Es gibt einige Arten von Aerosolen, die zu einer Abkühlung führen können, was bedeutet, dass es Zeit braucht, bis die Wirkung der Kohlendioxidreduzierung einsetzt Das Aufholen des Aerosols nimmt ab beim Ausstieg aus Kohle und Verbrennungsmotoren.Die schnellen Klimavorteile der Reduzierung kurzlebiger Klimaschadstoffe ergänzen somit auch die langsameren, aber entscheidenden Klimavorteile der Dekarbonisierung und sorgen für eine dringend benötigte kurzfristige Linderung von dem Ansturm des sich beschleunigenden Klimawandels, den wir um uns herum beobachten.

Es gibt Lösungen, und sie sind kein Hexenwerk

Das sind kurzlebige Klimaschadstoffe zehn- bis tausendfach stärker als Kohlendioxid bei der Erwärmung des Planeten.Die Kehrseite steckt im Namen:Sie sind kurzlebig – sie verbleiben einige Tage bis zu einigen Jahren in der Atmosphäre, deutlich kürzer als Kohlendioxid.

Das bedeutet, dass die Reduzierung dieser Schadstoffe fast unmittelbare Auswirkungen auf den Klimawandel und die menschliche Gesundheit haben kann.

Forschung der Vereinten Nationen zeigt, dass die Reduzierung kurzlebiger Klimaschadstoffe jetzt die prognostizierte globale Erwärmung bis 2050 um 0,5 Grad Celsius (0,9 Grad Fahrenheit) reduzieren, Millionen vorzeitiger Todesfälle durch Luftverschmutzung jährlich verhindern und Millionen Tonnen jährlicher Ernteverluste verhindern könnte, neben anderen zusätzlichen Vorteilen für das menschliche und planetare Wohlergehen.

Kurz gesagt: Die Reduzierung kurzlebiger Klimaschadstoffe und die gleichzeitige Dekarbonisierung der Wirtschaft sind das Ziel bester Schuss um die Welt kennenzulernen Ziel ist es, die globale Erwärmung zu begrenzen auf 1,5 C (2,7 F) – und vermeiden Sie die gefährlichsten Auswirkungen des Klimawandels.

Die gute Nachricht ist, dass Wissenschaftler genau wissen, wie es geht.

ICH arbeitete bei der NASA seit fast 20 Jahren, und ich kann Ihnen sagen, dass die Reduzierung dieser Emissionen kein Hexenwerk ist.Es gibt praktische, technisch machbare und kostengünstige Möglichkeiten, kurzlebige Klimaschadstoffe zu reduzieren.Zum Beispiel:

• Eine schnelle Möglichkeit, Methan drastisch zu reduzieren, besteht darin, Lecks in Öl- und Gaspipelines zu schließen – was tatsächlich der Fall ist spart Unternehmen Geld, zu.

• Fluorkohlenwasserstoffe, die häufig in Kühlschränken und Klimaanlagen verwendet werden, können sein durch Alternativen ersetzt die ein geringes oder kein globales Erwärmungspotenzial haben.

• Wechsel zu Elektrofahrzeuge und Menschen in Entwicklungsländern beim Übergang zu helfen saubere Kochmethoden statt auf offenem Feuer kann Ruß reduziert werden.

Eine Verzögerung der Aufräumarbeiten erhöht Risiken und Kosten

Die Eindämmung kurzlebiger Klimaschadstoffe in diesem Jahrzehnt kann dazu beitragen Schäden durch den Klimawandel reduzieren in den nächsten Jahrzehnten den Verlust der biologischen Vielfalt und das langsame Schmelzen in der Arktis verhindern.Dies kann die Chance erhöhen, die Erwärmung bis zur Mitte des Jahrhunderts mindestens unter 2 °C (3,6 °F) zu halten, die Kosten für die Erreichung der Klimaziele senken und kurzfristige Vorteile für Mensch und Erde gleichermaßen erzielen.

Während Waldbrände wüten, angeheizt durch ein sich erwärmendes Klima, verdeutlichen sie die katastrophalen Folgen, wenn man die Wissenschaft ignoriert und die Welt weiterhin mit fossilen Brennstoffen versorgt.

Waldbrände sind nicht nur ein Symptom der sich verschärfenden Klimakatastrophe, sie sind auch deren Ursache verstärkt die anhaltende Erwärmung.Ich hoffe, dass die jüngsten Brände ein Weckruf sind, nicht nur für die Amerikaner und Kanadier, die Schwierigkeiten beim Atmen haben und mit dem Verlust von Häusern und Lebensgrundlagen konfrontiert sind, sondern für die ganze Welt.Neben der Dekarbonisierung haben wir ein weiteres mächtiges Instrument in unserem Arsenal – nutzen wir es.