Der Rauch von Waldbränden kann die menschliche Gesundheit schädigen, selbst wenn das Feuer Hunderte von Kilometern entfernt brennt – ein Toxikologe erklärt, warum

Rauch aus mehr als 100 Waldbrände Die Brände in ganz Kanada haben sich weit entfernt von den Flammen auf nordamerikanische Städte ausgebreitet.New York City, Denver, Chicago, Minneapolis und Detroit schafften es jeweils auf die Liste am stärksten verschmutzte Städte der Welt zeitweise im Mai und Juni 2023 wegen der Brände.Der Rauch hat in mehreren Bundesstaaten Luftqualitätswarnungen ausgelöst.

Wir haben nachgefragt Chris Migliaccio, ein Toxikologe an der University of Montana, der die Auswirkungen von Waldbrandrauch auf die menschliche Gesundheit untersucht, über die Gesundheitsrisiken, denen Menschen ausgesetzt sein können, wenn Rauch von weit entfernten Waldbränden eindringt.

Was ist im Rauch von Waldbränden ein Problem?

Wenn wir über Luftqualität sprechen, sprechen wir oft von PM2,5.Dabei handelt es sich um Feinstaub mit einer Größe von 2,5 Mikrometern oder weniger – klein genug, dass er tief in die Lunge gelangen kann.

Die Belastung durch PM2,5 durch Rauch oder andere Luftverschmutzungen, wie z. B. Fahrzeugemissionen, kann gesundheitliche Probleme wie Asthma verschlimmern und die Lungenfunktion auf eine Weise beeinträchtigen, die bestehende Atemwegsprobleme und sogar Herzerkrankungen verschlimmern kann.

Aber der Begriff PM2,5 gibt nur Aufschluss über die Größe, nicht über die Zusammensetzung – was brennt, kann einen erheblichen Unterschied in der Chemie machen.

In den nördlichen Rocky Mountains, wo ich lebe, werden die meisten Brände durch Vegetation angeheizt, aber Nicht jede Vegetation ist gleich.Wenn das Feuer an der Schnittstelle zwischen Wald und Stadt brennt, brennen möglicherweise auch hergestellte Kraftstoffe aus Häusern und Fahrzeugen, und das wird der Fall sein seine eigene toxische Chemie erzeugen, sowie.Chemiker reden oft darüber flüchtige organische Verbindungen, (VOCs), Kohlenmonoxid und PAKs, oder polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe entstehen, wenn Biomasse und andere Stoffe verbrennen und das Potenzial haben, die menschliche Gesundheit zu schädigen.

Wie schadet das Einatmen von Waldbrandrauch der menschlichen Gesundheit?

Wenn Sie schon einmal an einem Lagerfeuer gestanden haben und eine Rauchwolke in Ihrem Gesicht hatte, waren Sie wahrscheinlich gereizt.Wenn Sie Waldbrandrauch ausgesetzt sind, kann es zu Reizungen in Nase und Rachen kommen einige Entzündungen.Wenn Sie gesund sind, wird Ihr Körper größtenteils damit umgehen können.

Wie bei vielen Dingen macht die Dosis das Gift – fast alles kann ab einer bestimmten Dosis schädlich sein.

Im Allgemeinen werden Zellen in der Lunge genannt Alveolarmakrophagen nimmt die Partikel auf und beseitigt sie – in angemessenen Dosen.Wenn das System überlastet ist, kann es zu Problemen kommen.

Eine Sorge besteht darin, dass Rauch auftreten kann unterdrücken die Makrophagenfunktion, indem Sie es so weit verändern, dass Sie anfälliger für Atemwegsinfektionen werden.Ein Kollege, der die Verzögerungszeit bei der Auswirkung der Rauchbelastung durch Waldbrände untersuchte, fand eine Anstieg der Influenza-Fälle nach einer schlimmen Brandsaison.Studien in Entwicklungsländern haben ebenfalls einen Anstieg festgestellt Atemwegsinfektionen mit Menschen, die es sind Kochen auf offenem Feuer in Häusern.

Der Stress einer Entzündungsreaktion kann auch bestehende Gesundheitsprobleme verschlimmern.Die Einwirkung von Holzrauch führt nicht zwangsläufig zu einem Herzinfarkt. Wenn jedoch zugrunde liegende Risikofaktoren wie eine starke Plaquebildung vorliegen, kann der zusätzliche Stress das Risiko erhöhen.

Auch Forscher untersuchen Potenziale Auswirkungen auf das Gehirn Und Nervensystem aus eingeatmete Feinstaubpartikel.

Ändert sich seine Toxizität, wenn Rauch über große Entfernungen weht?

Wir wissen, dass sich die Chemie des Waldbrandrauchs verändert.Je länger es in der Atmosphäre ist, desto mehr Die Chemie wird sich verändern durch ultraviolettes Licht, aber wir haben es immer noch viel zu lernen.

Forscher haben herausgefunden, dass der Grad der Oxidation offenbar höher ist, sodass Oxidationsmittel und freie Radikale entstehen, je länger Rauch in der Luft ist.Die spezifischen gesundheitlichen Auswirkungen sind noch nicht klar, aber es gibt Hinweise darauf, dass eine stärkere Exposition dazu führt größere gesundheitliche Auswirkungen.

Die Vermutung ist, dass mehr Es entstehen freie Radikale Je länger der Rauch dem UV-Licht ausgesetzt ist, desto größer ist die Gefahr gesundheitlicher Schäden.Vieles davon hängt wiederum von der Dosierung ab.

Wenn Sie ein gesunder Mensch sind, ist eine Fahrradtour oder eine Wanderung bei leichtem Dunst wahrscheinlich kein großes Problem und Ihr Körper kann sich erholen.

Wenn Sie dies jedoch einen Monat lang jeden Tag im Rauch eines Waldbrandes tun, gibt das Anlass zur Sorge.Ich habe an Studien mit Bewohnern von Seeley Lake in Montana gearbeitet, die im Jahr 2017 49 Tage lang gefährlichen PM2,5-Werten durch Waldbrandrauch ausgesetzt waren.Wir haben ein gefunden Abnahme der Lungenfunktion ein Jahr später.Niemand bekam Sauerstoff, aber es gab einen deutlichen Rückgang.

Dies ist ein relativ neues Forschungsgebiet, und wir lernen immer noch viel, insbesondere angesichts der zunehmenden Waldbrandaktivität im Zuge der Erwärmung des Planeten.

Welche Vorsichtsmaßnahmen können Menschen treffen, um das Risiko durch Waldbrandrauch zu verringern?

Wenn Rauch in der Luft ist, sollten Sie Ihre Belastung verringern.

Können Sie den Rauch vollständig vermeiden?Es sei denn, Sie befinden sich in einem hermetisch abgeschlossenen Zuhause.Die PM-Werte unterscheiden sich im Innen- und Außenbereich nicht wesentlich, es sei denn, Sie verfügen über ein wirklich gutes HLK-System, z MERV 15 oder bessere Filter.Aber wenn Sie drinnen gehen, verringert sich Ihre Aktivität, sodass Ihre Atemfrequenz langsamer ist und die Menge an Rauch, die Sie einatmen, wahrscheinlich geringer ist.

Wenn Sie zu einer anfälligen Gruppe gehören, beispielsweise Menschen mit Asthma, empfehlen wir Ihnen außerdem, zu Hause und im Büro einen sicheren Raum mit einem eigenständigen Luftfiltersystem auf hohem Niveau zu schaffen, um einen Raum mit saubererer Luft zu schaffen .

Manche Masken können helfen.Es schadet nicht, eine hochwertige N95-Maske zu haben.Das bloße Tragen einer Stoffmaske bringt jedoch nicht viel.

Am meisten Bundesstaaten verfügen über Luftqualitätsmonitore Das kann Ihnen einen Eindruck davon vermitteln, wie schlecht die Luftqualität ist. Überprüfen Sie daher diese Standorte und handeln Sie entsprechend.

Dieser Artikel wurde am 28. Juni 2023 mit Rauch in Chicago, Minneapolis und Detroit und der neuesten Karte der Rauchbedingungen aktualisiert.