Der vom ungewöhnlich warmen Pazifischen Ozean angeheizte Taifun Merbok traf in einer kritischen Zeit auf die gefährdeten Küstengemeinden Alaskas

Die mächtigen Überreste des Taifuns Merbok verwüsteten im September die Westküste Alaskas.Am 17. Februar 2022 stießen Häuser von ihren Fundamenten und rissen Schutzwälle auseinander, als das Wasser die Gemeinden überschwemmte.

Stürme sind hier keine Seltenheit, aber Merbok baute sich über ungewöhnlich warmem Wasser auf.Es ist Die Wellen erreichten eine Höhe von 50 Fuß über dem Beringmeer, und seine Sturmflut ließ den Wasserstand in den Gemeinden sinken nahe Rekordhöhen zusammen mit Winden in der Nähe eines Hurrikans.

Merbok traf auch während der Erntesaison im Herbst zu, wenn die indigenen Gemeinschaften der Region Lebensmittel für den Winter anlegen.Rick Thoman, a Klimawissenschaftler an der University of Alaska Fairbanks, erklärte, warum der Sturm ungewöhnlich war und welche Auswirkungen er auf die Küstenbewohner Alaskas hat.

Was fällt an diesem Sturm am meisten auf?

Es ist nicht ungewöhnlich dass Taifune einen Teil Alaskas heimsuchten, normalerweise im Herbst, aber Merbok war anders.

Es in einem Teil des Pazifiks entstanden, weit östlich von Japan, wo sich historisch gesehen nur wenige Taifune bilden.Das Wasser dort ist normalerweise zu kalt, um einen Taifun zu überleben, aber im Moment haben wir im nördlichen Zentralpazifik extrem warmes Wasser.Merbok reiste direkt über Gewässer, die seit etwa 100 Jahren die wärmsten seit Beginn der Aufzeichnungen sind.

Das westliche Beringmeer, näher an Russland, liegt seit letztem Winter über der normalen Meeresoberflächentemperatur.Das östliche Beringmeer – der Alaska-Teil – ist seit dem Frühjahr normal bis etwas kühler als normal.Dieser Temperaturunterschied im Beringmeer trug dazu bei, den Sturm anzuheizen, und war wahrscheinlich einer der Gründe dafür, dass der Sturm sein Ausmaß erreichte.

Als Merbok in das Beringmeer vordrang, war es der mit Abstand stärkste Sturm zu diesem frühen Herbst.Wir hatten stärkere Stürme, aber sie treten normalerweise im Oktober und November auf.

Hatte der Klimawandel einen Einfluss auf den Sturm?

Es besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass sich Merbok aufgrund dessen dort formieren konnte, wo es war wärmender Ozean.

Mit warmem Meerwasser schon mehr Verdunstung in die Atmosphäre.Da alle atmosphärischen Bestandteile zusammenkamen, konnte Merbok diese sehr warme, feuchte Luft mitbringen.Wäre der Ozean gewesen? Temperatur eher typisch für 1960, hätte es im Sturm nicht so viel Feuchtigkeit gegeben.

Wie extrem waren die Überschwemmungen im Vergleich zu früheren Stürmen?

Das herausragendste Merkmal im Hinblick auf den Aufprall ist die enorme Fläche, die beschädigt wurde.Alle Küstenregionen nördlich der Bristol Bay bis kurz hinter die Beringstraße – Hunderte Kilometer Küstenlinie – hatten gewisse Auswirkungen.

In Nome – einem der wenigen Orte im Westen Alaskas, an dem wir über langfristige Informationen zum Meeresspiegel verfügen – befand sich der Ozean 10,5 Fuß (3,2 Meter) über der Niedrigwasserlinie im September.17. 2022.Das ist dort der höchste Wert seit fast einem halben Jahrhundert, seit dem historischen Sturm November 1974.

In Golowin Und Newtok, Mehrere Häuser schwammen von ihren Fundamenten und sind nicht mehr bewohnbar.

Shaktoolik hat seinen schützenden Wall verloren, was eine sehr schlechte Nachricht ist.Vor dem Bau der Berme wurde die Süßwasserversorgung der Gemeinde leicht mit Salzwasser überschwemmt.Die Gemeinde ist nun einem größeren Überschwemmungsrisiko ausgesetzt, und selbst ein mäßiger Sturm könnte ihre Frischwasserversorgung überschwemmen.Sie können es wieder aufbauen, aber wie schnell, ist eine Frage von Zeit, Geld und Ressourcen.

Eine weitere wichtige Auswirkung sind Jagd- und Angellager entlang der Küsten.Aufgrund der Subsistenzwirtschaft der Region, diese Lager sind von entscheidender Bedeutung und ihr Wiederaufbau ist teuer.

Es gibt keine Straßen in diese Küstengemeinden und Holz für den Wiederaufbau besorgen Die Unterbringung in den Häusern und diesen Lagern ist schwierig.Und wir befinden uns normalerweise in der stürmischsten Zeit des Jahres, was die Erholung schwieriger macht und Flugzeuge oft nicht landen können.

An vielen Orten fielen außerdem Strom und Mobilfunk aus.Der Strom in diesen abgelegenen Gebieten wird in der Gemeinde erzeugt – wenn dieser ausfällt, gibt es keine Alternative.Die Menschen haben keinen Strom mehr an ihren Gefrierschränken, die sie für den Winter auffüllen.In Städten gibt es möglicherweise nur ein Lebensmittelgeschäft, und wenn dieses nicht öffnen kann oder den Strom verliert, gibt es keine andere Option.

Der Winter steht vor der Tür und die Zeit, in der Reparaturen durchgeführt werden können, wird knapp.Dies ist auch die Mitte der Jagdsaison, die in West-Alaska keine Erholung ist, sondern die Art und Weise, wie Sie Ihre Familie ernähren.Dabei handelt es sich fast ausschließlich um überwiegend oder fast ausschließlich indigene Gemeinschaften.Reparaturen werden für Subsistenzjäger Zeit in Anspruch nehmen, also kommen all diese Dinge auf einmal zusammen.

Hat das Fehlen von Meereis als Puffer einen Einfluss auf die Erosion?

Historisch gesehen kann bei Stürmen später in der Saison sogar ein kleines Stück Meereis Schutz bieten, um die Wellen zu dämpfen.Aber es gibt Kein Eis im Beringmeer überhaupt zu dieser Jahreszeit.Die volle Wellen-Action schlägt direkt an den Strand.

Als Meereis nimmt mit steigenden globalen Temperaturen ab, Auch Gemeinden werden später im Jahr größere Schäden durch Stürme verzeichnen.

Gibt es Lehren aus diesem Sturm für Alaska?

So schlimm dieser Sturm auch war, und er war sehr schlimm, es werden noch weitere kommen.Dies ist ein stürmischer Teil der Welt, und die Landes- und Bundesregierungen müssen Risiken besser kommunizieren und Gemeinden und Stämmen im Voraus helfen.

Das könnte bedeuten, gefährdete Menschen zu evakuieren.Denn wenn Sie warten, bis sicher ist, dass ein Problem vorliegt, ist es zu spät.Fast alle dieser Gemeinden sind isoliert.

Ich würde sagen, dass dies ein klassischer Fall von groß angelegten Wettermodellen ist, die weit im Voraus eine allgemeine Vorstellung vom Risiko zeigen, aber für isolierte Gemeinden wie die im ländlichen Alaska dauert es länger, darauf zu reagieren.Bis Sept.12, Merboks Sturmspur war klar, aber wenn die Gemeinden erst ein oder zwei Tage vor dem Sturm informiert werden, bleibt ihnen nicht genug Zeit, sich vollständig vorzubereiten.