El nailon reciclado es bueno para el planeta, pero aún queda mucho por hacer

Fibras recicladas:porque son buenos para el planeta y porque aún queda mucho por hacer

El advenimiento de nailon reciclado en el mundo textil fue sin duda uno de los logros cruciales del sector:El nailon, al ser un derivado del petróleo, tiene costos ambientales muy altos y, aunque el poliéster y el nailon no son lo mismo, las consideraciones que habíamos hecho en términos de impacto sobre el medio ambiente y sobre la demanda de petróleo son en parte las mismas.El hecho de que hoy en día podamos obtener nailon a partir de otros nailones ya presentes en forma de residuos es algo muy bueno, evidentemente, pero es necesario aclarar tanto el proceso como una posible nuevo reciclaje al final de su vida útil.

Mientras tanto, no todo el nailon presente en el mundo en forma de residuos puede reciclarse con un proceso que no requiere demasiada energía, y en segundo lugar, para que el nuevo nailon obtenido sea a su vez reutilizable, el producto elaborado a partir de él debe seguir ciertos estándares.Hablamos de ello con Giulio Bonazzi, presidente y director ejecutivo de Aquafil, una empresa fabricante económico, un hilo de nailon reciclado elaborado a partir de redes de pesca desechadas y alfombras desechadas.Como parte de nuestro enfoque en materiales más respetuosos con el medio ambiente, hemos intentado analizar el proceso que lleva a un producto con Econyl, evaluando aspectos positivos y negativos y dificultades relacionadas tanto con el proceso como con el posible reciclaje del material al final de su vida. vida.

Nailon reciclado:la génesis de Econyl

“El primer esbozo de una idea relativa a Econyl nació hace más de 20 años”, afirma Giulio Bonazzi.“La conciencia de tener que cambiar algo en los procesos de producción comenzó a madurar en Aquafil a finales de los años noventa, cuando nos dimos cuenta de que si seguíamos produciendo sólo poliamida 6, tarde o temprano saldríamos del mercado, como energético. empresa intensiva que procesaba un derivado del petróleo."La planta capaz de producir Econyl sólo llegó en 2011 y es le costó a la empresa años de investigación:“Otras empresas también lo intentaron y fracasaron, pero después de mucho esfuerzo lo logramos y lo logramos aprovechando una característica específica de nuestra molécula principal, la poliamida 6, o más comúnmente llamada nailon 6, que tiene la capacidad de un paso atrás en la cadena química a través de un proceso llamado despolimerización.Hemos perfeccionado este proceso y lo hemos aplicado preferentemente a residuos posconsumo".

Hoy Aquafil ha logrado producir más de 45 mil toneladas por año de Econyl, que representan aproximadamente 45 por ciento de la facturación de todas las fibras sintéticas producidas por la empresa.Desde una pequeña planta hasta una tecnología muy sofisticada, hoy el nailon reciclado es una línea de producción vital para la empresa.

Luces y sombras

“Econyl proviene 100 por ciento de residuos, por lo que no involucra nuevos recursos y mucho menos fósiles.El proceso para producirlo claramente consume energía, pero es un proceso cuya huella de carbono es un 90 por ciento menor que el proceso convencional, que es el que obtiene el nailon del petróleo.Esto es posible porque nuestra energía intrínseca es aproximadamente un 75 por ciento menor que la que normalmente se utiliza para transformar el petróleo en nailon y, cuando es posible, utilizamos energía obtenida de fuentes renovables".

El objetivo de la empresa es reducir su huella de carbono en un 100 por ciento en comparación con el proceso tradicional.“Para llegar a reducir incluso ese 10 por ciento de energía residual debemos trabajar en el consumo energético, porque incluso desde el punto de vista del desperdicio el nuestro es un proceso virtuoso.Nuestros procesos de agua son todo en un ciclo cerrado y por debajo de cualquier nivel de peligrosidad, así como residuos gaseosos, o emisiones al aire, son inferiores a los permitidos por la legislación.Sin embargo, el problema aún debe mejorarse. residuos fisicos de nailon real:Básicamente, cuando introducimos el nailon para reciclar, encontramos poco nailon 100 por ciento puro, por el contrario, encontramos mucho nailon procesado junto con otros materiales, que no entran en nuestro proceso.Por lo tanto, debemos encontrar una manera de no generar estos residuos o reciclar otros materiales".

De hecho, el tema es precisamente este: el proceso de reciclaje No es tan sencillo de realizar si el material de desecho disponible no es homogéneo.De hecho, no todos los residuos de nailon son reciclables de la misma forma:En el caso de Econyl, la mayor parte del hilo nuevo se fabrica a partir de redes de pesca y alfombras abandonadas.“Por ejemplo, si el antialgas utilizado en las redes de pesca en el sector de la acuicultura es a base de cobre, entonces no tenemos ningún problema, las redes son totalmente reciclables y no producen residuos, de lo contrario es posible que queden residuos.Tanto las redes como las alfombras se procesan a través de reactores de despolimerización, pero todo lo que no es nailon se vuelve a desechar, son estos residuos los que hay que trabajar.

sueño circular

Aquafil produce cada año 45 mil toneladas de Econyl, que es el resultado del reciclaje de 10 mil toneladas al año entre redes de pesca, en su mayor parte, y alfombras, todo por supuesto post consumo.Según una norma interna que ha establecido la empresa, Econyl debe contener al menos un 50 por ciento de nailon procedente de flujos post-uso o post-consumo.“En lo que respecta a la parte preconsumo, son sobre todo residuos de nuestros clientes:"Estamos trabajando junto a ellos para llegar a un proceso que sea residuo cero o recuperamos restos que contienen nailon pero que no son interesantes para la industria del plástico".

“Hoy en día los índices de reciclaje de las redes de pesca son excelentes, tanto para las utilizadas enANTES DE CRISTOacuicultura, que los utilizados en los grandes buques pesqueros del norte de Europa.Allí, por ejemplo, contamos con la participación de una empresa noruega que se ocupa de la recolección y preparación de redes específicas para nuestro sistema de reciclaje y estamos empezando a colaborar en este sentido también con empresas en Chile, en la Patagonia, donde hay redes de pesca. muchos pero de momento poco o nada se ha hecho en materia de circularidad".

Sin embargo, para que el sueño circular se haga realidad, sería necesaria una mayor atención a nivel de diseño, por ejemplo en la ropa.Porque si reciclar redes de pesca y alfombras no es sencillo pero sí factible, reciclar ropa hoy en día sigue siendo muy complicado.“Somos una empresa que genera circularidad dentro de la molécula, es decir, a partir de residuos de nailon producimos fibras sintéticas de nailon, que luego se utilizan sobre todo en pisos textiles y prendas de vestir.Lo que todavía no somos capaces de generar es circularidad en el sector:Hay pocas alfombras que vuelven a ser alfombras y hay muy pocas prendas de vestir, si es que hay alguna, que vuelven a ser alfombras.Transformamos restos de nailon provenientes de redes de pesca que luego se convierten en telas para Prada, Burberry, Estela McCartney, pero apenas entonces de esta ropa conseguimos otra ropa.

Lo que tiene sentido para el lujo:si alguien me trae una mochila Prada que cuesta 1350 euros estaría loco si la reciclara es un producto que debe revenderse, debido a que parte de su valor está dado por el componente intrínseco de la marca, el valor de los materiales de producción es mínimo respecto al total.Sin embargo, se debe hacer una discusión diferente para los sectores de moda rapida o de niño, que estimulan enormemente al consumidor a comprar a través de la palanca de precios.Los actores de este sector deberían verse obligados a fabricar productos circulares, porque la ropa se utiliza poco o nada".

Sin embargo, para que una prenda de vestir sea reciclable, es necesario que ya desde el principio esté pensada como tal, es decir, que toda ella esté confeccionada íntegramente con el mismo material.Entonces, si es nailon o econyl, debe estar hecho 100 por ciento de nailon o econyl.“Estos sectores deben cambiar su forma de abordar el diseño de prendas, debemos proporcionarles los ingredientes que les permitan hacerlo, pero el sector debe empezar a construir la prenda no sólo para que sea bonita y barata, sino también para que sea reciclable.Si una pieza está hecha 100 por ciento de nailon, cuando llega a nuestra fábrica Reciclarlo es muy fácil y absolutamente económico..Si en cambio empiezas a poner un trozo de nailon, un trozo de algodón, un trozo de poliéster, un trozo de metal, cremalleras, botones, ya está. reciclar ese producto es imposible”.

O sería de todos modos demasiado intensivo en energía, porque primero se debe desmembrar la pieza en sus componentes y estos luego reciclarse individualmente.Sin embargo, el sector se pone manos a la obra y, además de las marcas que colaboran con Aquafil regalando sus residuos de producción, algunas empresas virtuosas apuestan por el diseño y la creación de los primeros productos 100 por cien. Econilo y nailon.Esto significa no sólo que no se utilizó materia prima virgen para producirlos sino que, al final de su vida, estos se pueden reciclar nuevamente.“Podemos contar con desperdicios de producción de marcas como Gucci, Stella McCartney y Prada.Napapijri, en cambio, fue la primera marca, con la chaqueta la serie circular de 2019, para crear un producto elaborado en 99,5 por ciento de nailon y Econyl, incluidos botones.Hace unas semanas le tocó el turno a Stella McCartney, que lanzó una parka confeccionada en perspectiva circular, por tanto de un solo material".