O náilon reciclado faz bem ao planeta, mas ainda há muito a fazer

Fibras recicladas:porque são bons para o planeta e porque ainda há muito a fazer

O advento de náilon reciclado no mundo dos têxteis foi certamente uma das conquistas cruciais do sector:o náilon, sendo um derivado do petróleo, tem custos ambientais muito elevados e, embora o poliéster e o nylon não sejam a mesma coisa, as considerações que fizemos em termos de impacto no ambiente e na procura de petróleo são parcialmente as mesmas.O fato de hoje conseguirmos obter náilon a partir de outros náilon já presentes na forma de resíduos é muito bom, obviamente, mas é preciso esclarecer tanto o processo quanto uma possível nova reciclagem no final da vida.

Entretanto, nem todo o náilon presente no mundo na forma de resíduos pode ser reciclado com um processo que não consome muita energia, e secundariamente, para que o novo náilon obtido seja por sua vez reutilizável, o produto feito a partir dele deve seguir determinados padrões.Conversamos sobre isso com Giulio Bonazzi, presidente e CEO da Aquafil, uma empresa de manufatura Econil, um fio de náilon reciclado feito de resíduos de redes de pesca e tapetes descartados.No âmbito da nossa aposta em materiais mais ecológicos, procurámos analisar o processo que dá origem a um produto com Econyl, avaliando aspectos positivos e negativos e dificuldades relacionadas tanto com o processo como com a possível reciclagem do material no final da sua utilização. vida.

Náilon reciclado:a gênese do Econyl

“O primeiro esboço de uma ideia relativa ao Econyl nasceu há mais de 20 anos”, diz Giulio Bonazzi.“A consciência de ter que mudar alguma coisa nos processos de produção começou a amadurecer dentro da Aquafil no final dos anos noventa, quando percebemos que se continuássemos a produzir apenas poliamida 6, mais cedo ou mais tarde sairíamos do mercado, como energia- empresa intensiva que processava derivado de petróleo."A planta capaz de produzir Econyl só chegou em 2011 e é custou à empresa anos de pesquisa:“Outras empresas também tentaram e falharam, mas depois de muito esforço conseguimos e o fizemos explorando uma característica específica da nossa molécula principal, a saber, a poliamida 6, ou mais comumente chamada de náilon 6, que tem a capacidade de um passo atrás na cadeia química por meio de um processo chamado despolimerização.Aperfeiçoamos esse processo e o aplicamos preferencialmente aos resíduos pós-consumo.”

Hoje a Aquafil conseguiu produzir mais de 45 mil toneladas por ano de Econyl, que representam aproximadamente 45 por cento do volume de negócios de todas as fibras sintéticas produzidas pela empresa.Desde uma pequena fábrica até uma tecnologia muito sofisticada, hoje o náilon reciclado é uma linha de produção vital para a empresa.

Luzes e sombras

“O Econyl provém 100% de resíduos, por isso não envolve novos recursos, muito menos fósseis.O processo para produzi-lo claramente consome energia, mas é um processo cuja pegada de carbono é 90% menor que o processo convencional, que é aquele que obtém o náilon do petróleo.Isto é possível porque a nossa energia intrínseca é aproximadamente 75% inferior à normalmente utilizada para transformar petróleo em nylon e, sempre que possível, utilizamos energia obtida a partir de fontes renováveis.”

O objetivo da empresa é reduzir a sua pegada de carbono em 100% em comparação com o processo tradicional.“Para conseguir reduzir mesmo esses 10 por cento de energia residual temos de trabalhar no consumo de energia, porque mesmo do ponto de vista do desperdício o nosso processo é virtuoso.Nossos processos de água são tudo em um ciclo fechado e abaixo de qualquer nível de perigo, bem como resíduos gasosos ou emissões para a atmosfera, são inferiores aos permitidos pela legislação.No entanto, o problema ainda precisa ser melhorado desperdício físico de náilon real:essencialmente quando introduzimos o náilon para ser reciclado encontramos pouco náilon 100% puro, pelo contrário encontramos muito náilon processado junto com outros materiais, que não entram no nosso processo.Devemos, portanto, encontrar uma maneira de não gerar esses resíduos ou reciclar outros materiais”.

Na verdade, o tema é justamente este: o processo de reciclagem não é tão simples de realizar se os resíduos disponíveis não forem homogêneos.Na verdade, nem todos os resíduos de náilon são recicláveis ​​da mesma forma:no caso da Econyl, a maior parte do novo fio é feita a partir de redes de pesca e tapetes abandonados.“Por exemplo, se o antialgas utilizado nas redes de pesca do sector da aquicultura for à base de cobre, então não temos problemas, as redes são totalmente recicláveis ​​e não produzem resíduos, caso contrário é possível que haja resíduos.Tanto as redes quanto os tapetes são processados ​​através de reatores de despolimerização, mas tudo que não é náilon é descartado novamente, são esses resíduos que precisam ser trabalhados.

Sonho circular

Aquafil produz todos os anos 45 mil toneladas do Econyl, que é o resultado da reciclagem de 10 mil toneladas por ano entre redes de pesca, na sua maioria, e tapetes, todos claro pós-consumo.De acordo com uma regra interna estabelecida pela empresa, o Econyl deve conter pelo menos 50% de náilon proveniente de fluxos pós-uso ou pós-consumo.“No que diz respeito à parte pré-consumo, são sobretudo resíduos de nossos clientes:estamos trabalhando juntos para chegar a um processo que envolva zero desperdício ou recuperamos sobras que contenham náilon, mas que não sejam interessantes para a indústria do plástico”.

“Hoje os índices de reciclagem das redes de pesca são excelentes, tanto das utilizadas naACda aquicultura, do que para os utilizados em grandes navios de pesca no norte da Europa.Lá, por exemplo, contamos com a participação de uma empresa norueguesa que se ocupa da recolha e preparação de redes específicas para o nosso sistema de reciclagem e estamos a começar a colaborar nesse sentido também com empresas do Chile, da Patagónia, onde existem redes de pesca. muitos, mas de momento pouco ou nada foi feito em termos de circularidade".

Para que o sonho circular se concretize, no entanto, seria necessária uma maior atenção ao nível do design, por exemplo do vestuário.Porque se reciclar redes de pesca e tapetes não é simples mas é exequível, reciclar roupas hoje ainda é muito complicado.“Somos uma empresa que gera circularidade dentro da molécula, ou seja, a partir de resíduos de nylon produzimos fibras sintéticas de nylon, que depois são utilizadas sobretudo em pavimentos têxteis e vestuário.O que ainda não conseguimos gerar é circularidade no setor:São poucos os tapetes que voltam a ser tapetes e há muito poucas peças de roupa, se é que existem, que voltam a ser tapetes.Transformamos sobras de náilon provenientes de redes de pesca que depois se transformam em tecidos para Prada, Burberry, Stella McCartney, mas dificilmente com essas roupas pegamos outras roupas.

O que faz sentido para o luxo:se alguém me trouxer uma mochila Prada que custa 1350 euros eu ficaria louco se reciclasse isso é um produto que deve ser revendido, porque parte do seu valor é dado pela componente intrínseca da marca, o valor dos materiais de produção é mínimo face ao total.Uma discussão diferente deve ser feita, entretanto, para os setores de moda rápida ou de criança, o que estimula muito o consumidor a comprar por meio da alavancagem de preços.Os intervenientes neste sector deveriam ser forçados a fabricar produtos circulares, porque o vestuário é pouco ou nada usado."

Porém, para que uma peça de roupa seja reciclável, ela já deve ser pensada como tal desde o início, ou seja, deve ser toda feita inteiramente do mesmo material.Portanto, se for náilon ou econil, deve ser 100% feito de náilon ou econil.“Estes setores devem mudar a forma como abordam o design do vestuário, devemos fornecer-lhes os ingredientes que lhes permitam fazê-lo, mas o setor deve começar a construir o vestuário não só para que seja bonito e barato, mas também para que seja reciclável.Se uma peça for 100% nylon, quando chegar em nossa fábrica reciclar é muito fácil e absolutamente barato.Se em vez disso você começar a colocar um pedaço de náilon, um pedaço de algodão, um pedaço de poliéster, um pedaço de metal, zíper, botão, pronto. reciclar esse produto é impossível”.

Ou seria de qualquer maneira muito intensivo em energia, pois a peça deve primeiro ser desmembrada em seus componentes e estes depois reciclados individualmente.No entanto, o sector está a pôr mãos à obra e, além das marcas que colaboram com a Aquafil doando os seus resíduos de produção, algumas empresas virtuosas estão a apostar na concepção e criação dos primeiros produtos 100 por cento Econil e náilon.Isto significa não só que não foi utilizada matéria-prima virgem para a sua produção, mas que, no final da sua vida útil, estes podem ser reciclados novamente.“Podemos contar com resíduos de produção de marcas como Gucci, Stella McCartney e Prada.Já a Napapijri foi a primeira marca, com a jaqueta A série circular de 2019, para criar um produto fabricado em 99,5 por cento de nylon e Econyl, incluindo botões.Há algumas semanas foi a vez de Stella McCartney, que lançou uma parka feita numa perspectiva circular, portanto feita de um único material”.