Le nylon recyclé est bon pour la planète, mais il reste encore beaucoup à faire

Fibres recyclées :parce qu'ils sont bons pour la planète et qu'il y a encore beaucoup à faire

L'avènement de nylon recyclé dans le monde du textile, ce fut certainement l'une des réalisations cruciales du secteur :le nylon, étant un dérivé du pétrole, a des coûts environnementaux très élevés et, bien que le polyester et le nylon ne soient pas la même chose, les considérations que nous avions faites en termes d'impact sur l'environnement et sur la demande pétrolière sont en partie les mêmes.Le fait qu'aujourd'hui nous puissions obtenir du nylon à partir d'autres nylons déjà présents sous forme de déchets est évidemment une très bonne chose, mais il est nécessaire de clarifier à la fois le processus et un éventuel nouveau recyclage en fin de vie.

En attendant, tout le nylon présent dans le monde sous forme de déchets ne peut pas être recyclé avec un procédé peu gourmand en énergie, et secondairement, pour que le nouveau nylon obtenu soit à son tour réutilisable, le produit qui en est fabriqué doit respecter certaines normes.Nous en avons parlé avec Giulio Bonazzi, président-directeur général de Aquafil, une entreprise manufacturière Éconyle, un fil de nylon recyclé fabriqué à partir de déchets de filets de pêche et de tapis jetés.Dans le cadre de notre focalisation sur des matériaux plus respectueux de l'environnement, nous avons essayé d'analyser le processus qui conduit à un produit avec Econyl, en évaluant les aspects positifs et négatifs et les difficultés liées à la fois au processus et au recyclage éventuel du matériau à la fin de sa vie. vie.

Nylon recyclé :la genèse d'Econyl

« La première esquisse d'une idée relative à Econyl est née il y a plus de 20 ans » explique Giulio Bonazzi.« La conscience de devoir changer quelque chose dans les processus de production a commencé à mûrir au sein d'Aquafil vers la fin des années 90, lorsque nous avons réalisé que si nous continuions à produire uniquement du polyamide 6, tôt ou tard, nous quitterions le marché, en tant que source d'énergie. entreprise intensive qui traitait un dérivé pétrolier.L'usine capable de produire de l'Econyl n'est arrivée qu'en 2011 et c'est a coûté à l'entreprise des années de recherche:« D'autres entreprises avaient également essayé et échoué, mais après beaucoup d'efforts, nous avons réussi et nous l'avons fait en exploitant une caractéristique propre à notre molécule principale, à savoir le polyamide 6, ou plus communément appelé nylon 6, qui a la capacité de un pas en arrière dans la chaîne chimique grâce à un processus appelé dépolymérisation.Nous avons perfectionné ce procédé et l'avons appliqué de préférence aux déchets post-consommation.

Aujourd'hui, Aquafil a réussi à produire plus de 45 mille tonnes par an d'Econyl, ce qui représente environ 45 pour cent du chiffre d'affaires de toutes les fibres synthétiques produites par l'entreprise.D'une petite usine à une technologie très sophistiquée, le nylon recyclé constitue aujourd'hui une ligne de production vitale pour l'entreprise.

Lumières et ombres

« Econyl provient à 100 % de déchets, il n’utilise donc pas de nouvelles ressources, et encore moins de ressources fossiles.Le processus de production consomme évidemment de l’énergie, mais c’est un processus dont l’empreinte carbone est 90 pour cent inférieure à celle du processus conventionnel, qui est celui qui obtient le nylon à partir du pétrole.Cela est possible parce que notre énergie intrinsèque est environ 75 pour cent inférieure à celle normalement utilisée pour transformer le pétrole en nylon et, lorsque cela est possible, nous utilisons de l'énergie obtenue à partir de sources renouvelables.

L'objectif de l'entreprise est de réduire son empreinte carbone de 100 % par rapport au processus traditionnel.« Pour parvenir à réduire ne serait-ce que 10 pour cent d'énergie résiduelle, nous devons travailler sur la consommation d'énergie, car même du point de vue des déchets, notre processus est vertueux.Nos procédés d'eau sont le tout dans un cycle fermé et en dessous de tout niveau de danger, ainsi que les déchets gazeux ou les émissions dans l'air, sont inférieurs à ceux autorisés par la législation.Cependant, le problème doit encore être amélioré déchets physiques de nylon réel :essentiellement, lorsque nous introduisons du nylon à recycler, nous trouvons peu de nylon pur à 100 pour cent, au contraire, nous trouvons beaucoup de nylon traité avec d'autres matériaux, qui n'entrent pas dans notre processus.Il faut donc trouver un moyen de ne pas générer ces déchets ou de recycler d'autres matériaux."

En fait, le thème est précisément celui-ci : le processus de recyclage ce n'est pas si simple à réaliser si les déchets disponibles ne sont pas homogènes.En fait, tous les déchets de nylon ne sont pas recyclables de la même manière :dans le cas d'Econyl, la majeure partie du nouveau fil est fabriquée à partir de filets de pêche et de tapis abandonnés.« Par exemple, si l'anti-algues utilisé pour les filets de pêche du secteur aquacole est à base de cuivre, alors nous n'avons aucun problème, les filets sont entièrement recyclables et ne produisent pas de déchets, sinon il est possible qu'il y ait des résidus.Les filets comme les tapis sont traités dans des réacteurs de dépolymérisation, mais tout ce qui n'est pas du nylon est à nouveau jeté, ce sont ces résidus qu'il faut traiter.

Rêve circulaire

Aquafil produit chaque année 45 mille tonnes d'Econyl, qui est le résultat du recyclage de 10 mille tonnes par an entre filets de pêche, pour la plupart, et tapis, le tout bien sûr après consommation.Selon une règle interne établie par l'entreprise, Econyl doit contenir au moins 50 pour cent de nylon provenant de flux post-utilisation ou post-consommation.« En ce qui concerne la partie préconsommation, elles sont avant tout déchets de nos clients:nous travaillons avec eux pour arriver à un processus qui implique zéro déchet ou nous récupérons les restes qui contiennent du nylon mais qui ne sont pas intéressants pour l'industrie du plastique".

« Aujourd'hui, les taux de recyclage des filets de pêche sont excellents, tant pour ceux utilisésColombie-Britanniquel'aquaculture, que ceux utilisés sur les grands bateaux de pêche du nord de l'Europe.Là, par exemple, nous avons la participation d'une entreprise norvégienne qui s'occupe de la collecte et de la préparation de filets spécifiquement pour notre système de recyclage et nous commençons également à collaborer dans ce sens avec des entreprises au Chili, en Patagonie, où se trouvent des filets de pêche. beaucoup mais pour l'instant peu ou rien n'a été fait en matière de circularité".

Toutefois, pour que le rêve circulaire devienne réalité, il faudrait accorder une plus grande attention au niveau du design, par exemple celui des vêtements.Car si recycler les filets de pêche et les tapis n'est pas simple mais c'est faisable, recycler les vêtements aujourd’hui est encore très compliqué.« Nous sommes une entreprise qui génère de la circularité au sein de la molécule, c'est-à-dire qu'à partir de déchets de nylon, nous produisons des fibres synthétiques de nylon, qui sont ensuite utilisées principalement dans les revêtements de sol textiles et les vêtements.Ce que nous ne parvenons toujours pas à générer, c’est la circularité dans le secteur :Il y a peu de tapis qui redeviennent des tapis et il y a très peu, voire aucun, de vêtements qui redeviennent des tapis.Nous transformons des chutes de nylon provenant des filets de pêche qui deviennent ensuite des tissus pour Prada, Burberry, Stella McCartney, mais à peine alors de ces vêtements nous recevons d'autres vêtements.

Ce qui a du sens pour le luxe :si quelqu'un me rapporte un sac à dos Prada qui coûte 1350 euros je serais fou de recycler ça c'est un produit qui doit être revendu, parce qu'une partie de sa valeur est donnée par la composante intrinsèque de la marque, la valeur des matériaux de production est minime par rapport au total.Une discussion différente doit toutefois être menée pour les secteurs de mode rapide ou de enfant, qui incitent grandement le consommateur à acheter via le levier des prix.Il faudrait obliger les acteurs de ce secteur à fabriquer des produits circulaires, car les vêtements sont peu ou pas utilisés. »

Cependant, pour qu’un vêtement soit recyclable, il faut qu’il soit déjà pensé comme tel dès le départ, c’est-à-dire qu’il doit être entièrement composé du même matériau.Donc, s'il s'agit de nylon ou d'éconyle, il doit être composé à 100 % de nylon ou d'éconyle.« Ces secteurs doivent changer leur approche de la conception de vêtements, nous devons leur fournir les ingrédients qui leur permettent de le faire, mais le secteur doit commencer à construire le vêtement non seulement pour qu'il soit beau et bon marché, mais aussi pour qu'il soit recyclable.Si une pièce est composée à 100 % de nylon, à son arrivée dans notre usine le recycler est très simple et absolument pas cher.Si à la place vous commencez à mettre un morceau de nylon, un morceau de coton, un morceau de polyester, un morceau de métal, des fermetures éclair, des boutons, c'est tout. le recyclage de ce produit est impossible”.

Ou ce serait le cas de toute façon trop énergivore, car la pièce doit d'abord être démembrée en ses composants et ceux-ci doivent ensuite être recyclés individuellement.Cependant, le secteur se met au travail et, outre les marques qui collaborent avec Aquafil en distribuant leurs déchets de production, certaines entreprises vertueuses s'engagent dans la conception et la création des premiers produits 100 pour cent Éconyle et nylon.Cela signifie non seulement qu'aucune matière première vierge n'a été utilisée pour leur production mais qu'en fin de vie, ceux-ci peuvent être recyclés à nouveau.« Nous pouvons compter sur des déchets de production de marques comme Gucci, Stella McCartney et Prada.Napapijri, quant à elle, a été la première marque, avec la veste La série circulaire de 2019, pour créer un produit fabriqué à 99,5 pour cent en nylon et Econyl, y compris les boutons.Il y a quelques semaines, c'était au tour de Stella McCartney, qui lançait une parka réalisée dans une perspective circulaire, donc constituée d'une seule matière".