La rápida intensificación del huracán Beryl y los vientos de categoría 5 tan temprano en la temporada fueron alarmantes:He aquí por qué cada vez hay más tormentas tropicales con fuerza

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El huracán Beryl fue la última tormenta atlántica que se intensificó rápidamente, pasando rápidamente de tormenta tropical a convertirse en el huracán de junio más fuerte registrado en el Atlántico.Él Golpear las Islas Granadinas con vientos de 150 mph y un destructivo marejada ciclónica el 1 de julio de 2024, luego continuó intensificándose en la cuenca La primera tormenta de categoría 5 en expediente.

Beryl todavía era un poderoso huracán de categoría 4 el 3 de julio cuando su pared del ojo rozó la costa de Jamaica y se dirigió hacia las Islas Caimán.Gran parte de la Península de Yucatán en México estaba bajo alerta de huracán.

El daño que Beryl causó, particularmente en Carriacou y Petite Martinique, fue extenso, dijo el primer ministro de Granada, Dickon Mitchell, en una rueda de prensa.“En media hora, Carriacou quedó aplastado”.

La fuerza de Beryl y su rápida intensificación fueron inusuales para una tormenta tan temprana en la temporada.Este año, eso es especialmente alarmante ya que los pronosticadores esperan una Temporada de huracanes en el Atlántico excepcionalmente activa.

Two satellite images show how the storm became more organized around the eye over a short period of time.
Dos imágenes de satélite de Beryl tomadas el 29 de junio a la izquierda y el 30 de junio:A medida que Beryl se intensificó rápidamente, se formó un ojo y profundas tormentas lo envolvieron. Instituto Cooperativo para la Investigación de la Atmósfera

Las tormentas que se intensifican rápidamente pueden poner en gran peligro a las comunidades costeras y dejar cicatrices duraderas.En 2022, por ejemplo, huracán ian devastado porciones de florida después de que se intensificó rápidamente.A día de hoy, los residentes todavía se están recuperando de los efectos.

¿Qué causa que los huracanes se intensifiquen rápidamente? ¿Ha hecho el cambio climático más probable una rápida intensificación?

Yo investigo huracanes, incluido cómo se forman y qué causa que se intensifiquen, y soy parte de una iniciativa patrocinada por EE. UU.Oficina de Investigación Naval para comprender mejor la rápida intensificación.También trabajo con científicos de la Administración Nacional Atmosférica y Oceánica para analizar los datos recopilados por aviones de reconocimiento que vuelan hacia huracanes.Esto es lo que estamos aprendiendo.

¿Cómo se intensificó tan rápidamente el huracán Beryl?

La intensificación rápida ocurre cuando la intensidad de un huracán aumenta al menos 35 mph durante un período de 24 horas.Beryl superó con creces ese umbral, pasando de fuerza de tormenta tropical, a 70 mph, a fuerza de huracán mayor, a 130 mph, en 24 horas.

A ingrediente clave para una rápida intensificación es agua tibia.La temperatura del océano debe ser superior a 80 grados Fahrenheit (27 Celsius) y extenderse a más de 150 pies debajo de la superficie.Este depósito de agua tibia proporciona la energía necesaria para impulsar un huracán.

Los científicos miden esta reserva de energía como contenido de calor del océano.El contenido de calor del océano que condujo a Beryl fue ya extraordinariamente alto en comparación con años anteriores.Normalmente, el contenido de calor del océano en el Atlántico tropical no alcanza niveles tan altos hasta principios de septiembre, que es cuando la temporada de huracanes suele alcanzar su punto máximo de actividad.

A chart shows ocean heat content over the main development region for hurricanes in the Atlantic much higher in 2024 than any year of the past decade.
Contenido de calor del océano en la región del Océano Atlántico donde se forma una gran proporción de huracanes.La línea roja en negrita es el contenido de calor del océano en 2024, y la línea azul es el promedio de 2013-2023. Brian McNoldy/Universidad de Miami

Beryl es una tormenta más típica del corazón de la temporada de huracanes que de junio, y su rápida intensificación y fuerza probablemente hayan sido impulsadas por estas aguas inusualmente cálidas.

Además del alto contenido de calor del océano, las investigaciones han demostrado que otros factores ambientales suelen tener que influir alinearse para que se produzca una rápida intensificación.Éstas incluyen:

Mi investigación ha demostrado que cuando esta combinación de factores está presente, un huracán puede aprovechar más eficientemente la energía se recolecta del océano para impulsar sus vientos, en lugar de tener que luchar contra el aire más seco y frío que inyecta alrededor de la tormenta.El proceso se llama ventilación.

Simultáneamente, hay un aumento en el aire que se atrae hacia el centro, lo que rápidamente aumenta la fuerza del vórtice, similar a cómo un patinador artístico tira de sus brazos hacia adentro para ganar giro.La intensificación rápida es similar a un patinador artístico que tira de ambos brazos rápidamente y cerca del cuerpo.

¿Ha afectado el cambio climático la probabilidad de una rápida intensificación?

A medida que los océanos se calientan y el contenido de calor de los océanos aumenta con el cambio climático, es razonable suponer que la rápida intensificación podría estar volviéndose más común.La evidencia sugiere que la rápida intensificación de las tormentas se ha vuelto más común en el Atlántico.

Además, las tasas máximas de intensificación de los huracanes han aumentado en un promedio de 25% a 30% al comparar datos de huracanes entre 1971-1990 y 2001-2020.Esto ha resultado en eventos de intensificación más rápida como Beryl.

Este aumento en la rápida intensificación se debe a que esos factores ambientales (aguas cálidas, baja cizalladura vertical del viento y una atmósfera húmeda) se alinean con mayor frecuencia y brindan a los huracanes más oportunidades de intensificarse rápidamente.

A chart shows an increase in rapidly intensifying hurricanes over 36 years.
Dos conjuntos de datos a largo plazo muestran una tendencia ascendente en la proporción de huracanes en el Atlántico que se intensificaron rápidamente entre 1982 y 2017. Bhatia et al.(2022)

La buena noticia para cualquiera que viva en una región propensa a huracanes es que Los modelos de predicción de huracanes están mejorando. a pronosticar una rápida intensificación por adelantado, de modo que puedan dar a los residentes y a los administradores de emergencias más información sobre las amenazas potenciales.El modelo de huracanes más nuevo de la NOAA, el sistema de análisis y pronóstico de huracanes, parece prometedor para mejorar aún más los pronósticos de huracanes, y la inteligencia artificial podría proporcionar más herramientas para predecir una rápida intensificación.

Este artículo, publicado originalmente el 2 de julio de 2024, se actualizó con Beryl llegando a Jamaica.

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