A rápida intensificação do furacão Beryl e os ventos de categoria 5 tão cedo na temporada foram alarmantes:Veja por que mais tempestades tropicais estão explodindo com força

O furacão Beryl foi a última tempestade no Atlântico a se intensificar rapidamente, passando rapidamente de uma tempestade tropical para o furacão de junho mais forte já registrado no Atlântico.Isto atingiu as Ilhas Granadinas com ventos de 150 mph e um impacto destrutivo tempestade em 1º de julho de 2024, depois continuou a se intensificar na bacia primeira tempestade de categoria 5 registrado.

Beryl ainda era um poderoso furacão de categoria 4 em 3 de julho, quando sua parede ocular escovou a costa da Jamaica e seguiu em direção às Ilhas Cayman.Uma grande parte da Península de Yucatán, no México, estava sob alerta de furacão.

O dano que Beryl causou, particularmente em Carriacou e Petite Martinique, foi extensa, disse o primeiro-ministro de Granada, Dickon Mitchell, em entrevista coletiva.“Em meia hora, Carriacou foi arrasado.”

A força e a rápida intensificação de Beryl eram incomuns para uma tempestade tão cedo na temporada.Este ano, isso é especialmente alarmante, pois os meteorologistas esperam uma temporada de furacões no Atlântico excepcionalmente ativa.

As tempestades que se intensificam rapidamente podem colocar as comunidades costeiras em grande perigo e deixar cicatrizes duradouras.Em 2022, por exemplo, Furacão Ian devastado porções da Flórida depois de se intensificar rapidamente.Até hoje, os moradores ainda estão se recuperando dos efeitos.

O que faz com que os furacões se intensifiquem rapidamente e será que as alterações climáticas tornaram mais provável a rápida intensificação?

Eu pesquiso furacões, incluindo como se formam e o que faz com que se intensifiquem, e faz parte de uma iniciativa patrocinada pelos EUA.Escritório de Pesquisa Naval para entender melhor a rápida intensificação.Também trabalho com cientistas da Administração Atmosférica e Oceânica Nacional para analisar dados coletados por aeronaves de reconhecimento que voam em meio a furacões.Aqui está o que estamos aprendendo.

Como o furacão Beryl se intensificou tão rapidamente?

A rápida intensificação ocorre quando a intensidade de um furacão aumenta em pelo menos 35 mph durante um período de 24 horas.Beryl excedeu em muito esse limite, saltando da força de uma tempestade tropical, a 70 mph, para a força de um grande furacão, a 130 mph, em 24 horas.

A ingrediente chave para uma rápida intensificação é água morna.A temperatura do oceano deve ser superior a 80 graus Fahrenheit (27 Celsius), estendendo-se por mais de 150 pés abaixo da superfície.Este reservatório de água quente fornece a energia necessária para turbinar um furacão.

Os cientistas medem este reservatório de energia como o conteúdo de calor do oceano.O conteúdo de calor do oceano que antecedeu Beryl foi já extraordinariamente alto em comparação com anos anteriores.Normalmente, o conteúdo de calor oceânico no Atlântico tropical não atinge níveis tão elevados até o início de setembro, que é quando a temporada de furacões normalmente atinge o pico de atividade.

Beryl é uma tempestade mais típica do auge da temporada de furacões do que de junho, e sua rápida intensificação e força provavelmente foram impulsionadas por essas águas excepcionalmente quentes.

Além do elevado teor de calor dos oceanos, a investigação demonstrou que outros factores ambientais necessitam normalmente de ser alinhar-se para que ocorra uma rápida intensificação.Esses incluem:

• Baixo cisalhamento vertical do vento, onde os ventos que conduzem o furacão não mudam muito em força ou direção ao longo da profundidade da tempestade.O forte cisalhamento do vento torna difícil para uma tempestade se manter organizada e manter sua força.

• Uma atmosfera úmida envolvendo a tempestade, com forte precipitação circundando o olho em desenvolvimento.

Minha pesquisa mostrou que quando esta combinação de fatores está presente, um furacão pode aproveitar de forma mais eficiente a energia ele se reúne no oceano para alimentar seus ventos, em vez de ter que lutar contra o ar mais seco e frio injetado ao redor da tempestade.O processo é chamado de ventilação.

Simultaneamente, há um aumento no ar sendo puxado para dentro em direção ao centro, o que aumenta rapidamente a força do vórtice, semelhante a como um patinador artístico puxa os braços para dentro para ganhar giro.A intensificação rápida é semelhante a um patinador artístico puxando ambos os braços rapidamente e perto do corpo.

As alterações climáticas afectaram a probabilidade de uma rápida intensificação?

À medida que os oceanos aquecem e o conteúdo de calor dos oceanos aumenta com as alterações climáticas, é razoável levantar a hipótese de que a rápida intensificação pode estar a tornar-se mais comum.As evidências sugerem que a rápida intensificação das tempestades tornou-se mais comum no Atlântico.

Além disso, as taxas máximas de intensificação dos furacões aumentaram em média 25% a 30% ao comparar dados de furacões entre 1971–1990 e 2001–2020.Isso resultou em eventos de intensificação mais rápida como o Beryl.

Este aumento na rápida intensificação deve-se aos factores ambientais – águas quentes, baixo cisalhamento vertical do vento e atmosfera húmida – que se alinham com mais frequência e dão aos furacões mais oportunidades para se intensificarem rapidamente.

A boa notícia para quem vive em uma região propensa a furacões é que modelos de previsão de furacões estão melhorando em prever antecipadamente a rápida intensificação, para que possam dar aos residentes e aos gestores de emergência um maior alerta sobre ameaças potenciais.O mais novo modelo de furacão da NOAA, o Sistema de Análise e Previsão de Furacões, mostra promessa de melhorar ainda mais as previsões de furacões, e inteligência artificial poderia fornecer mais ferramentas para prever a rápida intensificação.

Este artigo, publicado originalmente em 2 de julho de 2024, foi atualizado com Beryl chegando à Jamaica.