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L'uragano Beryl è stata l'ultima tempesta atlantica a intensificarsi rapidamente, trasformandosi rapidamente da tempesta tropicale nell'uragano di giugno più forte mai registrato nell'Atlantico.Esso ha colpito le Isole Grenadine con venti di 150 mph e un distruttivo mareggiata il 1 luglio 2024, ha poi continuato ad intensificarsi nel bacino la prima tempesta di categoria 5 in registrazione.
Beryl era ancora un potente uragano di categoria 4 il 3 luglio quando si è verificato ha sfiorato la costa della Giamaica e si diresse verso le Isole Cayman.Gran parte della penisola messicana dello Yucatan era sotto allerta uragano.
Il danno causato da Beryl, in particolare a Carriacou e alla Petite Martinica, è stato ampio, ha detto il primo ministro di Grenada Dickon Mitchell in una conferenza stampa."In mezz'ora, Carriacou è stata rasa al suolo."
La forza e la rapida intensificazione di Beryl erano insolite per una tempesta così precoce nella stagione.Quest’anno, ciò è particolarmente allarmante poiché i meteorologi si aspettano un stagione degli uragani atlantici eccezionalmente attiva.
Le tempeste in rapido intensificarsi possono mettere le comunità costiere in grave pericolo e lasciare cicatrici durature.Nel 2022, ad esempio, Uragano Ian devastato porzioni della Florida dopo che si è rapidamente intensificato.Ad oggi, i residenti si stanno ancora riprendendo dagli effetti.
Cosa causa la rapida intensificazione degli uragani e il cambiamento climatico ha reso più probabile una rapida intensificazione?
Faccio ricerche sugli uragani, compreso il modo in cui si formano e cosa ne causa l'intensificazione, e fanno parte di un'iniziativa sponsorizzata dagli Stati Uniti.Office of Naval Research per comprendere meglio la rapida intensificazione.Collaboro anche con gli scienziati della National Atmospheric and Oceanic Administration per analizzare i dati raccolti dagli aerei da ricognizione che volano contro gli uragani.Ecco cosa stiamo imparando.
In che modo l'uragano Beryl si è intensificato così rapidamente?
Una rapida intensificazione si verifica quando l’intensità di un uragano aumenta di almeno 35 miglia orarie in un periodo di 24 ore.Beryl ha superato di gran lunga quella soglia, passando dalla forza di una tempesta tropicale, a 70 mph, alla forza di un uragano maggiore, a 130 mph, in 24 ore.
UN ingrediente chiave per una rapida intensificazione è acqua calda.La temperatura dell'oceano deve essere superiore a 80 gradi Fahrenheit (27 gradi Celsius) e si estende per oltre 150 piedi sotto la superficie.Questo serbatoio di acqua calda fornisce l’energia necessaria per turbocomprimere un uragano.
Gli scienziati misurano questo serbatoio di energia come contenuto di calore dell’oceano.Il contenuto di calore dell'oceano che portava a Beryl era già straordinariamente alto rispetto agli anni passati.Normalmente, il contenuto di calore dell’oceano nell’Atlantico tropicale non raggiunge livelli così elevati fino all’inizio di settembre, quando la stagione degli uragani raggiunge il picco di attività.
Beryl è una tempesta più tipica del cuore della stagione degli uragani che di giugno, e la sua rapida intensificazione e forza sono probabilmente dovute a queste acque insolitamente calde.
Oltre all’elevato contenuto di calore dell’oceano, la ricerca ha dimostrato che altri fattori ambientali sono tipicamente necessari allinearsi affinché si verifichi una rapida intensificazione.Questi includono:
Basso taglio del vento verticale, dove i venti che guidano l'uragano non cambiano molto in forza o direzione in base alla profondità della tempesta.Il forte wind shear rende difficile per una tempesta rimanere organizzata e mantenere la sua forza.
Un'atmosfera umida che circonda la tempesta, con forti precipitazioni che circondano l'occhio in via di sviluppo.
La mia ricerca ha dimostrato che quando è presente questa combinazione di fattori, può verificarsi un uragano sfruttare in modo più efficiente l’energia si raccoglie dall'oceano per alimentare i suoi venti, invece di dover combattere l'aria più secca e più fresca che viene iniettata intorno alla tempesta.Il processo è chiamato ventilazione.
Allo stesso tempo, c'è un aumento dell'aria attirata verso il centro, che aumenta rapidamente la forza del vortice, in modo simile a come un pattinatore artistico tira le braccia verso l'interno per ottenere rotazione.L'intensificazione rapida è simile a un pattinatore artistico che tira entrambe le braccia rapidamente e vicino al corpo.
Il cambiamento climatico ha influito sulla probabilità di una rapida intensificazione?
Poiché gli oceani si riscaldano e il loro contenuto di calore aumenta con il cambiamento climatico, è ragionevole ipotizzare che una rapida intensificazione potrebbe diventare più comune.Le prove suggeriscono una rapida intensificazione delle tempeste è diventato più comune nell'Atlantico.
Inoltre, i picchi di intensificazione degli uragani sono aumentati in media dal 25% al 30% confrontando i dati sugli uragani tra il 1971-1990 e il 2001-2020.Ciò ha portato a eventi di intensificazione più rapidi come Beryl.
Questo aumento della rapida intensificazione è dovuto a quei fattori ambientali – acque calde, basso wind shear verticale e atmosfera umida – che si allineano più frequentemente e danno agli uragani maggiori opportunità di intensificarsi rapidamente.
La buona notizia per chiunque viva in una regione soggetta agli uragani è questa I modelli di previsione degli uragani stanno migliorando nel prevedere in anticipo una rapida intensificazione, in modo da poter dare ai residenti e ai gestori delle emergenze un maggiore avvertimento sulle potenziali minacce.Il nuovo modello di uragano della NOAA, il sistema di analisi e previsione degli uragani, promette di migliorare ulteriormente le previsioni sugli uragani, e l’intelligenza artificiale potrebbe fornire più strumenti per prevedere una rapida intensificazione.
Questo articolo, originariamente pubblicato il 2 luglio 2024, è stato aggiornato con Beryl che raggiunge la Giamaica.