Los votantes de Colorado evalúan prohibir la caza de pumas a medida que cambian las actitudes hacia los depredadores salvajes

La caza de grandes carnívoros es un tema polémico en el manejo y conservación de la vida silvestre.Estará en la boleta electoral en el otoño de 2024 en Colorado, donde los votantes considerarán Proposición 127, una propuesta de prohibición de la caza y captura de pumas, linces y linces en el estado.

Las agencias de vida silvestre a menudo utilizan la caza regulada como herramienta para controlar las poblaciones de carnívoros, reduciendo sus impactos en la vida silvestre vulnerable o minimizando el riesgo de conflicto entre los carnívoros y las personas, las mascotas y el ganado.Pero Los estudios científicos han cuestionado la eficacia con la que la caza recreativa logra estos objetivos.Y las actitudes del público están cambiando a medida que la participación en la caza disminuye.

Dirigimos la Universidad Estatal de Colorado Centro para la convivencia entre humanos y carnívoros y Centro de políticas animales-humanos.Junto a nuestro colega Benjamín Ghasemi, nosotros recientemente residentes de Colorado encuestados sobre sus percepciones sobre la caza de pumas y osos negros en el estado.

Descubrimos que el apoyo a la caza dependía del propósito, y la mayoría de los habitantes de Colorado desaprobaban la caza como trofeo o como deporte.El género, la edad y otros factores demográficos también influyeron.

conocer a los vecinos

Leones de montaña, también conocidos como pumas o pumas, viven principalmente en el oeste de EE. UU.y se cazan legalmente en todos los estados del oeste excepto California. osos negros, que viven principalmente en regiones montañosas y boscosas en todo el territorio continental de EE. UU., son cazados en la mayoría de los estados en los que se encuentran.

La agencia de Parques y Vida Silvestre de Colorado estima que aproximadamente 3.800 a 4.400 pumas adultos y Entre 17.000 y 20.000 osos negros vivir en colorado.Se encuentran principalmente en las Montañas Rocosas, con los bordes orientales de sus áreas de distribución cerca de áreas más pobladas por humanos en el Rango frontal.

Según datos estatales, los cazadores en Colorado mataron 502 pumas durante la temporada de caza 2022-2023 y 1.299 osos negros durante la temporada 2023.

Ambas especies entran en conflicto con la gente del estado.La situación más común es cuando los osos deambulan por los pueblos de montaña en busca de basura u otros alimentos dejados por los humanos.Ocasionalmente se ven pumas en áreas urbanas y, en raras ocasiones, han atacado a la gente.

Diferentes puntos de vista sobre la caza.

nuestro estudio recopiló respuestas de los residentes de Colorado a través de dos encuestas públicas por correo.Las muestras se ponderaron para que fueran representativas de la demografía de la población estatal, incluida la edad, el sexo, el nivel de urbanización, la región geográfica y la participación en la caza.

Las opiniones de los encuestados sobre la caza legal y regulada de pumas estaban divididas equitativamente: el 41% la aprobaba y el 41% la desaprobaba.Esto también se aplica a los osos negros:El 46% aprobó cazarlos y el 46% lo desaprobó.

Una gran mayoría desaprobaba la caza de animales para obtener trofeos, pieles o pieles, o para recreación.En el caso de los pumas, el 78% de los encuestados desaprobaba la caza de trofeos;En el caso de los osos negros, el 86% desaprobaba la caza de trofeos.En general, la gente también desaprobaba la caza de cualquiera de las especies para obtener carne.

Los encuestados apoyaron más la caza por otras razones.Aprobaron la caza de pumas y osos negros para proteger la seguridad humana en un 63% y 57%, respectivamente.Y el 56% aprobó la caza de pumas para reducir el daño al ganado.

Una gran mayoría desaprobaba la caza de pumas con perros (88%) o llamadas electrónicas grabadas (75%).La mayoría de los pumas cazados en Colorado se capturan legalmente con la ayuda de perros, que persiguen y luego acorralan a los gatos.El uso de llamadas electrónicas para atraer a los gatos estuvo permitido en algunas partes del oeste de Colorado hasta 2024, cuando la práctica se prohibió. Prohibido cazar pumas.Sigue siendo legal para la caza de otros carnívoros, como linces y coyotes.

Las mujeres, los jóvenes, los residentes urbanos y las personas que se identificaban como demócratas o se inclinaban por ellos tendían a apoyar menos la caza que los hombres, las personas mayores, los residentes rurales y los republicanos.Un estudio que publicamos en 2022 sobre la reintroducción de lobos en Colorado encontró una división política similar, con un mayor apoyo a la restauración de los lobos entre las personas que se identificaban como demócratas. que entre los republicanos.

¿Cómo convivir con los carnívoros?

Aunque los habitantes de Colorado en general apoyaban el uso de la caza para reducir el conflicto humano con los osos negros y los pumas, los estudios sugieren que podría no ser la herramienta más eficaz para hacerlo.

Por ejemplo, un estudio experimental reciente en Ontario, Canadá, concluyó que el aumento de la caza de osos negros no resultó en menos conflictos, particularmente durante los años en que las fuentes naturales de alimento de los osos, como nueces y bayas, eran limitadas en la naturaleza.Un largo plazo estudio sobre osos en Durango, Colorado, también descubrió que la disponibilidad de alimentos naturales en la naturaleza y el atractivo de la comida humana dentro de la ciudad eran los principales impulsores de los enfrentamientos con los osos.

Por el contrario, otro estudiar en nueva jersey –que está más densamente desarrollado que Colorado, por lo que es más probable que los osos se encuentren con personas– descubrió que una caza bien regulada de poblaciones de osos negros monitoreadas de cerca podría ayudar a reducir los conflictos.

De manera similar a su política con los osos, Colorado utiliza la caza como método herramienta de gestión para pumas.Existe evidencia científica limitada de que la caza de pumas pueda prevenir conflictos con ellos. Un estudio reciente Descubrió que los pumas juveniles de un sitio cazado en Nevada tendían a evitar las áreas desarrolladas.Por el contrario, los gatos jóvenes de un sitio en California sin caza no mostraron ninguna preferencia a favor o en contra de áreas con gente.

Sin embargo, otros estudios correlativos en Washington, California y Canadá han sugerido que la caza puede empeorar el problema.Según estos investigadores, la caza podría alterar la dinámica social y la estructura de edad de las poblaciones de pumas, lo que provocaría que los gatos jóvenes que buscan nuevos territorios deambularan por zonas pobladas, aumentando sus posibilidades de encontrarse con personas.

En general, creemos que se necesita información científica más confiable para guiar el manejo de los carnívoros y probar suposiciones sobre cuán efectiva es la caza para abordar estos problemas.Enfoque continuo en Estrategias proactivas y no letales para prevenir conflictos. es esencial.

En última instancia, promover la coexistencia entre humanos y carnívoros suele tener mucho más que ver con gestionar a las personas que con los depredadores.Cambiar el comportamiento humano es clave.

Por ejemplo, no almacenar la basura de forma segura atrae a los osos.Lo mismo ocurre con llenar los comederos para pájaros en primavera, verano y otoño. cuando los osos están activos.Pasos para reducir los encuentros con pumas incluir caminatas en grupos y hacer ruido;mantener a los perros atados en el campo;mantener a las mascotas dentro de casa;y no paisajismo con plantas que atraigan a los ciervos, la principal presa del gato.

Grandes felinos en la boleta electoral

Colorado Proposición 127 prohibiría la caza y captura de pumas, linces y linces en el estado.Permitiría la eliminación letal de animales problemáticos para proteger la vida humana, la propiedad y el ganado.

La caza y captura de linces, principalmente para vender sus pieles en el comercio de pieles, es actualmente legal en Colorado.En promedio, los cazadores y tramperos han matado 880 linces anualmente durante los últimos tres años, la mayoría de los cuales quedaron atrapados.Actualmente está prohibida la caza y captura de linces, que figuran como En peligro de extinción en Colorado y amenazado a nivel nacional., pero la prohibición propuesta los protegería si sus poblaciones se recuperan.

Los habitantes de Colorado han votado para limitar la caza de carnívoros en el pasado.Pasaron un iniciativa electoral en 1992 prohibir los cebos, los perros y una temporada de caza de osos en primavera, y otro en 1996 prohibir el uso de cepos, venenos y trampas.

Nuestra investigación se suma a la creciente evidencia de que La opinión pública sobre la caza y los carnívoros está cambiando..Una proporción cada vez mayor de estadounidenses cree que los humanos deberían coexistir con los carnívoros y se opone al control letal para beneficio humano.Los estudios también sugieren que medidas electorales como la Proposición 127 puede volverse más común a medida que las actitudes del público evolucionan y grupos más diversos buscan influir en el manejo de la vida silvestre.

Será un desafío para los administradores de la vida silvestre adaptarse a estos valores cambiantes.Es posible que las agencias deban considerar métodos más participativos que involucren a diversas partes interesadas en la toma de decisiones, desarrollen nuevos mecanismos de financiación que dependen menos de los derechos de licencia de caza y pesca, y reexaminar cómo y para quién manejan los animales salvajes.

Este artículo se ha actualizado con el número actual de la iniciativa electoral de Colorado sobre la caza de grandes felinos.