India detiene trenes con inteligencia artificial para salvar elefantes

Assam, Bengala Occidental y Tamil Nadu implementan proyectos de inteligencia artificial para detectar de forma remota la presencia de elefantes en las huellas.

• Varios estados indios están intentando detener la masacre de elefantes atropellados por trenes en movimiento, utilizando inteligencia artificial.
• En Assam y Bengala Occidental, 114 kilómetros de vías férreas ya están cubiertos por cámaras con sensores que alertan a los trenes de la presencia de animales.
• También está en marcha un proyecto similar en Tamil Nadu, que señala la aproximación de elefantes a menos de 30 metros de las huellas.

En la cultura india, el elefante tiene un papel muy simbólico:se le considera el protector del hogar y de la familia, y trae suerte y abundancia, longevidad y sabiduría.Por eso, India, o más bien algunas regiones del país, están tratando de corresponder a esta protección frenando la matanza de elefantes en las vías, gracias a la ayuda de la inteligencia artificial.Sólo en los dos estados deAssam y de Bengala Occidental, entre 2021 y 2022, ocurrió 85 accidentes mortales, en el que los elefantes fueron atropellados por trenes en movimiento mientras cruzaban las vías.El estado sureño de Tamil Nadu tiene un número menor pero aún importante: 36 elefantes murieron en la última década.La respuesta, en ambos casos, es la tecnología, y la Inteligencia Artificial en particular.

El sistema de detección de intrusiones para salvar elefantes

 En Assam y Bengala Occidental, Northeast Frontier Railway implementó un sistema de monitoreo llamado Sistema de Detección de Intrusiones (IDS), equipado con cámaras y sensores térmicos, para salvar a los elefantes de los trenes indios.Esta tecnología, impulsada por inteligencia artificial, es capaz de detectar el presencia de elefantes en las vías y enviar alertas inmediatas a los operadores.Mediante pulsos láser, el sistema monitoriza las vibraciones provocadas por los animales y las envía a una unidad de control desde donde se envía la alerta del tren.El proyecto aún está en fase de desarrollo y a plena capacidad cubrirá un área de 147 km, pero hoy 114 km ya están operativos y en los primeros seis meses de 2024, el IDS monitoreó a más de 30 mil elefantes, demostrando su eficacia en prevención de accidentes y en la protección de la vida silvestre.Este sistema no sólo reduce los riesgos para los elefantes sino que también representa un paso importante hacia la conservación de la biodiversidad en la India.

Tamil Nadu también ha tomado medidas

Incluso en Tamil Nadu, Después de 36 muertes de elefantes por colisiones en los últimos diez años, el Tribunal Superior ha emitido una orden para mejorar la seguridad de los elefantes a lo largo de las vías.En respuesta, el departamento forestal instaló 12 torres de vigilancia equipadas con cámaras con inteligencia artificial cerca de Madukkarai, una zona especialmente crítica para el paso de elefantes.Al igual que las de Assam y Bengala Occidental, estas cámaras, capaces de generar imágenes térmicas y detectar movimiento, alertan a las autoridades ferroviarias cuando los elefantes se acercan a menos de 30 metros de las vías.

Gracias a este sistema, implementado apenas el pasado mes de febrero, aproximadamente 400 aproximaciones peligrosasi, permitiendo intervenciones oportunas para reducir la velocidad de los trenes y mantener alejados a los elefantes.El proyecto costará un total de 72,4 millones de rupias, aproximadamente 820 mil euros, como explica Supriya Sahu, secretaria del Departamento Forestal de Tamil Nadu, pero permitirá superar el antiguo sistema de patrullaje físico a lo largo de los kilómetros de vías:un método que "tenía fuertes limitaciones", sustituido por uno más innovador que "plantea un desafío importante" pero definitivamente necesario.