Natural history

Mire de cerca una planta en su parque local, su jardín o incluso su cocina, y es probable que vea algún daño.Ya sea que una oruga haya masticado parte de una hoja o que una cochinilla esté chupando savia, los animales se alimentan constantemente de plantas. Por supuesto, la herbivoría o la depredación de plantas no es ideal para la supervivencia de una planta.Por eso, las plantas han desarrollado muchos mecanismos de defensa diferentes para inhibir esta amenaza, incluidas armas físicas y químicas.Por ejemplo, los cactus arman sus cuerpos con espinas que perforan la piel.Hierbas como la menta, la lavanda y el romero producen compuestos aromáticos volátiles que pueden ayudar a disuadir a los herbívoros. Otras plantas recurren a sobornar a sus guardaespaldas personales secretando un néctar espeso y dulce. El néctar se asocia más comúnmente con las flores, donde se usa para atraer a las abejas, pájaros o mariposas para que muevan el polen de una flor a otra.Pero otras plantas prod...

Los museos suelen celebrar nuevas adquisiciones, especialmente algo raro o histórico.En abril de 2024, científicos del Museo de Historia Natural de Jamaica y de la Universidad de las Indias Occidentales, Campus Mona, aceptaron un espécimen histórico y muy raro:un lagarto de 16 pulgadas llamado galliwasp gigante jamaicano (Celestus occiduus).Anteriormente había estado almacenado en el museo Hunteriano de la Universidad de Glasgow en Escocia. “¡'Celeste' está en casa!" anunció un medio de comunicación jamaicano, invocando el apodo que los científicos le habían dado al reptil, que creían que era una hembra. Un primer plano de 'Celeste', el espécimen de avispa gigante jamaicana repatriado a Jamaica. Jane Barlow/PA Imágenes vía Getty Images ¿Por qué un lagarto conservado, de uno...

Este invierno, decenas de miles de observadores de aves estudiarán las poblaciones de aves invernales para la Sociedad Nacional Audubon. Conteo de pájaros navideños, parte de un censo internacional de aves, impulsado por voluntarios, que se lleva a cabo todos los años desde 1900. Para muchos observadores de aves, participar en el conteo es una tradición anual muy esperada.Contar aves y compilar resultados con otros conecta a los observadores de aves con comunidades de observación de aves locales, regionales e incluso nacionales.La comparación de los resultados de este año con recuentos anteriores vincula a los observadores de aves con las generaciones pasadas.Y los científicos usar los datos para evaluar si las poblaciones de aves están prosperando o disminuyendo. Pero se avecina un cambio.En noviembre1 de enero de 2023, Sociedad Estadounidense de Ornitología anunciado que cambiará el nombre de 152 especies de aves que tienen nombres que honran a personajes históricos....

Henry David Thoreau, el filósofo ambiental y autor de “Walden”, fue un agudo observador del cambio estacional.En 1862, por ejemplo, escribió en el Atlantic Monthly: “Octubre es el mes de las hojas pintadas.Su rico brillo ahora brilla alrededor del mundo.Así como los frutos y las hojas y el día mismo adquieren un tinte brillante justo antes de caer, así el año se acerca a su ocaso.Octubre es su cielo del atardecer;Noviembre, el último crepúsculo. Durante los últimos 20 años, los investigadores han utilizado las observaciones de plantas de Thoreau. floración, aparición de hojas en árboles y arbustos, migración de aves y el deshielo primaveral en Walden Pond para estudiar cómo estos eventos han cambiado desde la década de 1850, en gran parte en respuesta a cambio climático. Los ecologistas también han extraído datos para la inve...