Natural history

Osserva attentamente una pianta nel tuo parco, nel tuo giardino o anche nella tua cucina e probabilmente noterai dei danni.Sia che un bruco abbia masticato parte di una foglia o che una cocciniglia stia succhiando la linfa, gli animali si nutrono costantemente di piante. Naturalmente, gli erbivori, o la predazione delle piante, non sono l’ideale per la sopravvivenza di una pianta.Quindi le piante hanno sviluppato molti meccanismi di difesa diversi per inibire questa minaccia, comprese le armi fisiche e chimiche.Ad esempio, i cactus sono dotati di spine penetranti nella pelle.Erbe come menta, lavanda e rosmarino producono composti aromatici volatili che possono aiutare a scoraggiare gli erbivori. Altre piante ricorrono alla corruzione delle guardie del corpo personali secernendo un nettare denso e dolce. Il nettare è più comunemente associato ai fiori, dove viene utilizzato per invogliare api, uccelli o farfalle a spostare il polline da un fiore all'altro.Ma altre piante produc...

I musei spesso celebrano le nuove acquisizioni, soprattutto quelle rare o storiche.Nell'aprile 2024, gli scienziati del Museo di storia naturale della Giamaica e dell'Università delle Indie occidentali, Mona Campus, hanno accettato un esemplare molto raro e storico:una lucertola da 16 pollici chiamata galliwasp gigante giamaicano (Celestus occiduus).Precedentemente era stato conservato nel museo Hunterian dell'Università di Glasgow in Scozia. “‘Celeste’ è casa!” ha annunciato un notiziario giamaicano, invocando il soprannome che gli scienziati avevano dato al rettile, che credevano fosse una femmina. Un primo piano di "Celeste", l'esemplare di galliwaspa gigante giamaicano rimpatriato in Giamaica. Immagini di Jane Barlow/PA tramite Getty Images Perché una lucertola preservata, di circa 170 anni, dovrebbe suscitare tanta eccitazione?Celeste...

Quest’inverno, decine di migliaia di birdwatcher esamineranno le popolazioni di uccelli invernali per conto della National Audubon Society Conteggio degli uccelli di Natale, parte di un censimento internazionale degli uccelli, condotto da volontari, che si svolge ogni anno dal 1900. Per molti birdwatcher, partecipare al conteggio è una tradizione annuale molto attesa.Il conteggio degli uccelli e la compilazione dei risultati con altri collega gli birdwatcher alle comunità di birdwatching locali, regionali e persino nazionali.Confrontando i risultati di quest’anno con i conteggi precedenti si collegano gli birdwatcher alle generazioni passate.E scienziati utilizzare i dati per valutare se le popolazioni di uccelli sono in crescita o in declino. Ma un cambiamento sta arrivando.Il novembre1, 2023, l'American Ornithological Society annunciato che rinominerà 152 specie di uccelli che hanno nomi in onore di personaggi storici. Un solitario di...

Henry David Thoreau, filosofo ambientale e autore di “Walden”, era un acuto osservatore del cambiamento stagionale.Nel 1862, ad esempio, lui ha scritto sull'Atlantic Monthly: “Ottobre è il mese delle foglie dipinte.Il loro ricco splendore ora lampeggia in tutto il mondo.Come i frutti, le foglie e il giorno stesso acquistano una tinta brillante poco prima di cadere, così l'anno si avvicina al suo tramonto.Ottobre è il suo cielo al tramonto;Novembre, il tardo crepuscolo." Negli ultimi 20 anni, i ricercatori hanno utilizzato le osservazioni di Thoreau sulle piante fioritura, emergenza delle foglie su alberi e arbusti, migrazione degli uccelli e lo scioglimento primaverile del ghiaccio sul Walden Pond per studiare come questi eventi siano cambiati a partire dal 1850, in gran parte in risposta cambiamento climatico. Gli ecologisti hanno anche estratto dati per la ricerca moderna da esemplari museali, diari delle guide di caccia e uccel...