L'éclipse solaire aux États-Unis nous fait comprendre comment améliorer l'utilisation des énergies renouvelables

L'éclipse aux États-Unis a réduit l'offre d'énergie renouvelable, remplacée par des combustibles fossiles.Mais l’une des solutions réside précisément dans l’accumulation.

• Une éclipse totale a assombri le ciel nord-américain pendant plusieurs minutes :un test important pour la stabilité du système électrique alimenté par des énergies renouvelables.
• Une partie de l'énergie a été remplacée par le gaz et l'hydroélectricité.

LE'éclipse totale dont des millions de personnes ont été témoins entre Mexique, États-Unis et Canada ce fut certainement une joie pour beaucoup :d'abord aux astronomes qui ont eu l'occasion de mieux étudier la couronne solaire, puis à ceux qui, le nez en l'air, ont vu la Lune obscurcir progressivement le Soleil, jusqu'à le recouvrir complètement.Une éclipse de ce type manque en Italie depuis 1961 (et la prochaine totale aura lieu en 2081).

Mais l'éclipse au-dessus de l'Amérique du Nord a une signification c'est aussi un test pour une économie alimentée par les énergies renouvelables:En fait, même si les panneaux solaires n'émettent pas de gaz à effet de serre et ne détériorent pas la qualité de l'air comme le font les centrales électriques à combustibles fossiles, l'énergie solaire a ses défis.En particulier, lorsque le soleil ne brille pas, il n’y a pas d’énergie.Bien entendu, ce n’est pas seulement un problème lors d’une éclipse solaire.

30 % de l'électricité du Texas est photovoltaïque

L’éclipse atteint la « totalité » lorsque le Soleil est complètement bloqué par la Lune, une phase qui dure généralement quelques minutes.Mais une éclipse partielle peut persister plusieurs heures.Et à mesure que la production solaire diminue, la demande d’électricité devrait augmenter.Ce type de déséquilibre entre l’offre et la demande peut entraîner des pannes de courant.

Selon le Laboratoire national des énergies renouvelables (Nrel), les 50 États ont connu un certain degré de perturbation dans la production d'énergie solaire pendant l'éclipse.Ils vont de 93 pour cent de la puissance maximale des panneaux solaires du réseau texan à une réduction de 71 pour cent dans le réseau électrique de l’est et jusqu’à 45 pour cent dans celui de l’ouest.

La plus grande éclipse solaire dans la même zone il y avait en 2017, il y a sept ans, et entre-temps, toujours dans cette zone, les installations photovoltaïques ont triplé.Par une journée ensoleillée, 30 pour cent de l’énergie qui alimente le Texas vient du solaire.C’est pour cette raison que l’éclipse du 8 avril 2024 a fourni des informations précieuses aux opérateurs du réseau électrique de l’État du Texas :pendant 4 minutes, de nombreux GW d’énergie solaire ont été obscurcis.

Un bon test avant événements climatiques extrêmes.Cette éclipse, en effet, nous a donc fait comprendre que se passe-t-il lorsque les énergies renouvelables sont entravées d'événements imprévisibles.Malheureusement, les combustibles fossiles jouent encore un rôle central à cet égard :il y a eu une augmentation de la production de gaz et d'autres énergies hydroélectriques qui a couvert les près de 90 GW d'énergie solaire photovoltaïque touchés par cet événement.

 

L’éclipse solaire a donné un coup de pouce aux énergies fossiles

Aux États-Unis, environ 32 millions de personnes vivent à moins de cinq kilomètres d’une centrale électrique dite de pointe. centrale électrique de pointe), un système qui fonctionne généralement au gaz et s'allume lors des pics de demande d'énergie, comme celui attendu pour une éclipse solaire.Les « sommets » sont quelques-uns des les centrales électriques les plus polluantes du pays et la plupart d'entre eux est trouvé dans des communautés pauvres majoritairement habitées par des Afro-Américains.

Comme alternative aux centrales électriques de pointe, il y a des centrales hydroélectriques:Le stockage d’énergie hydroélectrique par pompage devrait compenser 42 % du manque d’énergie solaire lors de l’éclipse au Texas.Il s’agit de pomper de l’eau d’une altitude inférieure vers une altitude plus élevée et de la faire passer à travers une turbine pour produire de l’électricité.

Augmenter la capacité de stockage

La dernière fois qu'une éclipse totale s'est produite aux États-Unis, en 2017, le gaz a remplacé la majeure partie de l'énergie solaire perdue.Mais beaucoup de choses ont changé depuis.D’une part, la récente éclipse a touché une zone beaucoup plus vaste.Et puis, l’énergie solaire est devenue la source d’électricité le moins cher de l'histoire:les États-Unis ont une capacité de production solaire bien supérieure, environ 2,5 fois supérieure à celle de 2017.

Augmenter la capacité de stockage des énergies renouvelables Ainsi, disposer d’un approvisionnement fiable en permanence constitue aujourd’hui l’un des plus grands défis auxquels sont confrontés les réseaux électriques.L’éclipse solaire n’est qu’un test parmi d’autres montrant à quel point les États-Unis sont prêts à relever ce défi.Heureusement, nous allons dans cette direction :Aux États-Unis, le stockage par batterie est passé de 0,6 GW lors de la dernière éclipse solaire à 15,4 GW actuellement.