Réel ou artificiel ?Un scientifique forestier explique comment choisir l'arbre de Noël le plus durable, quelle que soit sa composition

Chaque année, les Américains achètent entre 35 millions et 50 millions d'arbres de Noël, et bien d'autres encore sortent un arbre artificiel du stockage pour la saison.Au total, environ les trois quarts de la population américaineles ménages ont généralement une sorte d'arbre de Noël, les enquêtes montrent.

Les gens demandent souvent ce qui est le plus durable : un vrai arbre ou un arbre artificiel ?C’est un grand débat, et la réponse dépend de la personne à qui vous posez la question et des facteurs que vous prenez en compte.

Une question plus utile est :Comment puis-je trouver l’arbre le plus durable du type que je souhaite acheter ?

je suis un professeur de foresterie qui travaille sur les questions de durabilité.Les arbres coupés et les arbres artificiels présentent des avantages et des inconvénients.Voici quelques conseils à considérer pour chacun.

Si vous achetez un sapin de Noël vivant

Lorsque les arbres de Noël sont vivants et en croissance, ils extraient le dioxyde de carbone de l’air et l’utilisent comme élément de base de leur bois.Cela maintient les gaz à effet de serre hors de l’atmosphère, où une trop grande quantité de dioxyde de carbone contribue au réchauffement climatique.

Ce processus s'arrête une fois l'arbre récolté.Et à un moment donné, l’arbre coupé commence à se décomposer et libère à nouveau ce carbone.

Du côté positif, le système racinaire de l’arbre continuera à stocker du carbone pendant un certain temps, et de nouveaux arbres sont généralement plantés pour poursuivre le cycle.

Alors, comment trouver l’arbre vivant le plus durable ?

Pensez à l’origine de l’arbre

Si vous habitez dans le Mississippi, comme moi, achetez un sapin noble (Abies procera) signifie que votre arbre vient probablement du nord-ouest du Pacifique.Le trajet est long et les transports sont une source majeure d’émissions de gaz à effet de serre.Cependant, dans un camion contenant plusieurs centaines d’arbres, les émissions de transport de chaque arbre sont plutôt mineures.

L'arbre de Noël le plus courant varie selon les régions :Le sapin de Douglas est également commun dans toute la montagne ouest.Le pin sylvestre et le sapin baumier sont régulièrement cultivés dans les États des Grands Lacs.Le sapin Fraser y est également populaire mais dominant en Caroline du Nord.Le cyprès de Leyland et le pin de Virginie sont communs dans le sud-est.

Il existe de nombreuses autres espèces merveilleuses cultivées localement.Bien entendu, l’arbre coupé ayant le moins d’impact est celui que vous coupez dans votre propre jardin.

Recherchez également des pépinières locales qui protéger leurs sols de l’érosion et minimiser les dommages causés aux eaux de surface et souterraines par le ruissellement qui peut inclure des engrais ou des pesticides.

Se débarrasser de votre arbre vivant

Que faites-vous de votre arbre après les vacances aussi importe.

Le recyclage est bien mieux que de laisser le bois se décomposer dans une décharge.En raison de la nature de la plupart des décharges, des conditions anaérobies finiront par exister et la décomposition entraînera la dégagement de méthane, qui est bien plus puissant que le dioxyde de carbone pour réchauffer l’atmosphère.

Cherchez un communauté ou détaillant qui propose de déchiqueter l'arbre ou de le déchiqueter pour créer du paillis ou pour l'utiliser dans des stalles d'animaux.Cela l’empêche de se retrouver dans les décharges et sert à quelque chose.

Le compostage est une autre option.Les arbres peuvent être utilisés comme barrière contre l'érosion pour le sable ou le sol ou comme habitat du poisson dans les lacs.Ils peuvent même être donnés entiers aux zoos, où les arbres offrent un divertissement aux animaux tout en finissant en décomposition à l'extérieur d'une décharge, ou ils peuvent être jetés dans un bio-brûleur pour assurer le chauffage des bâtiments.Certaines personnes même donner des arbres aux chèvres.

Vous pouvez également envisager de couper l'arbre en morceaux plus petits et de le laisser pourrir à l'air libre, en le plaçant dans un endroit éloigné de votre jardin.Il fournira un refuge temporaire pour de nombreux insectes, oiseaux et animaux sauvages.

Les arbres artificiels ont différents avantages et inconvénients

Les arbres artificiels présentent également des avantages : ils peuvent durer des années et ne nécessitent pratiquement aucun entretien.Cependant, il s’agit pour la plupart d’un produit à base de pétrole, et lorsque vous en jetez un, sa décomposition peut prendre des centaines d’années.

Si vous envisagez d’acheter un sapin de Noël artificiel – peut-être avez-vous des allergies comme moi ou êtes-vous préoccupé par le coût – voici quelques suggestions pour réduire votre empreinte carbone.

Réutiliser, réutiliser, réutiliser

Le No.Une façon de réduire les émissions avec un arbre artificiel est de le réutiliser pendant des années.Réutilisation évite l’impact carbone de produire, emballer et expédier un nouveau.Le seuil de rentabilité – lorsque les émissions de votre arbre artificiel correspondent aux émissions de l’achat d’un arbre vivant chaque année – varie de aussi peu que quatre ans à jusqu'à 20 ans, en fonction des facteurs considérés.

De nombreux arbres artificiels sont construit pour durer 30 ans ou plus.Ma famille en possède un depuis 25 ans.Pour prolonger sa durée de vie, soyez prudent lors de son montage et de son stockage.Si l'arbre est endommagé, voyez si vous pouvez trouver des pièces de rechange plutôt que de remplacer l'arbre entier.

Faites attention à la source

Environ 80% des sapins de Noël artificiels sont fabriqués en Chine. L'expédition est assez efficace, mais l'arbre doit encore accéder aux ports et en revenir.Vous pouvez également en rechercher un fabriqué à proximité.

Certains fabricants fabriquent des arbres à partir de matériaux recyclés, au moins en partie, ce qui contribue à réduire l’empreinte carbone de l’arbre.Les arbres artificiels plus courts ou les modèles avec moins de feuillage utilisent également moins de plastique.

Le type de plastique utilisé affecte également la quantité de pétrole utilisée.Quelques la recherche a suggéré que le feuillage en plastique fabriqué à partir de moules en plastique polyéthylène peut avoir un impact moindre que celui traditionnel feuillage en polychlorure de vinyle ou PVC.

Donnez une seconde vie au faux arbre

Si vous n’aimez plus votre arbre artificiel – il est peut-être trop grand pour une nouvelle maison – essayez de le revendre ou de le donner à un organisme de bienfaisance, friperie ou maison de retraite afin que d'autres puissent continuer à l'utiliser.

Vous pouvez également faire preuve de créativité et réutiliser les vieilles branches d'arbres en couronnes décoratives, en guirlandes ou en arbres jouets pour un train de loisirs.

L’éclairage compte aussi

Avec n’importe quel arbre de Noël, soyez judicieux à propos d'éteindre les lumières quand il n'y a personne et la nuit.Pensez à utiliser moins de lumières.Les lumières LED sont plus économe en énergie que les lampes à incandescence.

Dans le grand schéma des vacances, avec des gens qui voyagent et achètent et renvoient des cadeaux par la poste, l'empreinte carbone de votre sapin de Noël est une préoccupation moindre.UN vol aller-retour de Los Angeles à Boston peut produire plus de 30 fois les émissions à vie d'un arbre de Noël artificiel typique.Pourtant, il est assez facile de faire des choix plus durables et de réduire votre empreinte carbone lorsque vous le pouvez.