La lutte des agriculteurs locaux pour restaurer le Nil en cultivant des forêts vivrières

Au Kenya, dans le bassin du Nil, les agriculteurs du village de Sitati développent des projets agroforestiers pour remplacer les monocultures de canne à sucre, plus répandues.Le but est de redynamiser le territoire, diversifier les régimes alimentaires et les revenus et augmenter les niveaux d’eau dont dépendent de nombreux animaux.Cela crée des « forêts nourricières », qui attirent une série d’animaux sauvages – comme la tortue nubienne en danger d’extinction – et réaménagent les zones humides et les systèmes fluviaux.Cette technique, en particulier, modifie la façon dont la communauté gère l'agriculture et l'environnement, en prévoyant les culture intercalaire entre différentes cultures vivrières – comme les céréales, les vergers, les légumes, les tubercules – et les herbes et arbres non productifs.Par exemple, un mélange de cultures telles que la banane, la patate douce, l'hibiscus, la papaye, l'avocat et le piment qui poussent parmi les arbres sauvages indigènes tels que le chêne argenté est courant.Le résultat est un potager à l’aspect touffu qui attire et protège diverses espèces d’animaux sauvages. un écosystème aussi précieux que fragile.Il suffit de dire qu’à l’échelle mondiale, l’extension des zones humides naturelles a diminué de 35 % depuis 1970 en raison d’un développement agricole incontrôlé.

« Les forêts alimentaires, en plus d’offrir aux familles une plus grande variété d’aliments – il a déclaré Xavier Imondo, superviseur d'un de ces projets agroforestiers – permet aux rivières et zones humides de se recharger en eau.Une eau qui, entre autres choses, est également sûre car aucun produit chimique de synthèse n'est utilisé."Grâce à leur forte résilience, ces parcelles agricoles poussent souvent aussi très bien avec le seul ajout de fumier composté.Cependant, dans certaines régions de l’ouest du Kenya, où les terres sont devenues stériles en raison de l’utilisation intensive d’engrais synthétiques au fil des années, les agriculteurs sont contraints de recourir à des engrais organiques plus élaborés.Pour remédier à l’héritage de l’agriculture industrielle, l’agriculteur Felista Omuronji, par exemple, a commencé à produire un biofertilisant à partir de déchets alimentaires.La femme mélange les déchets organiques avec de la mélasse, de la levure et du son, jusqu'à obtenir un compost appelé bokashi.«Quand j'utilisais des engrais synthétiques – explique Omuronji – il n'y avait même pas de termites sur ma ferme, alors qu'aujourd'hui de nombreux micro-organismes du sol prolifèrent.Si les engrais pouvaient avoir un tel effet sur mon sol, imaginez ce qu'ils font à la nourriture et à l'environnement de toute la région. »

Dans le bassin du Nil, ce n’est pas un hasard si l’agriculture intensive destinée à la culture de la canne à sucre a déjà conduit à la destruction de nombreux habitats à cause de la pollution due aux engrais chimiques.La culture, tant par sa nature que par la manière dont elle est cultivée, nécessite des apports nutritionnels externes constants.Cependant, les sédiments enrichis en engrais synthétiques induisent une croissance incontrôlée d'algues et de plantes envahissantes ce qui réduit le niveau d'oxygénation de l'eau. rendre les zones humides et les plans d’eau inhabitables.Un phénomène aggravé par la déforestation pour laisser place aux monocultures, qui déterminent une augmentation des charges sédimentaires qui se déversent dans les zones humides.Sans oublier que la déforestation supprime et fragmente directement des habitats précieux pour la faune.La canne à sucre absorbe également de grandes quantités d'eau, au point que plusieurs zones humides du Kenya et de l'Ouganda voisin ils étaient littéralement séchés.Dans l’ensemble, ses effets destructeurs sur les ressources en sols et en eau sont devenus de plus en plus évidents.Ainsi, pour amortir le choc de ces menaces, les communautés les plus prévoyantes ont donc choisi de suivre une voie alternative :collaborer avec des experts afin de restaurer la biodiversité du bassin du Nil sans renoncer à la production agricole.

[par Simone Valéri]