L'art du possible :Les conférences de TED@Merck KGaA, Darmstadt, Allemagne

Pour une deuxième année, TED et Merck KGaA, Darmstadt, Allemagne, se sont associés pour explorer l'art des possibilités.(Photo:Richard Hadley / TED)

Les possibilités que la vie nous offre sont infinies.Nous pouvons les trouver partout, aux niveaux micro et macro et dans tous les domaines.Les voyez-vous ?Regardez de plus près :ils sont là chaque fois que nous utilisons notre curiosité et notre imagination pour explorer et essayer de nouvelles choses.

Pour une deuxième année, TED et Merck KGaA, Darmstadt, Allemagne, se sont associés pour explorer l'art des possibilités.Lors du TED@Merck KGaA de cette année, à Darmstadt, en Allemagne, organisé par le conservateur international de TED Bruno Giussani au Staatstheater Darmstadt le 26 novembre 2018, un groupe de 13 visionnaires, rêveurs et acteurs du changement ont partagé les possibilités du passé, du présent et du futur.

Après les remarques liminaires de Stefan Oschmann, président du conseil d'administration et PDG de Merck KGaA, Darmstadt, Allemagne, les discussions de la session 1 démarrent.

Les requins peuvent-ils nous aider à lutter contre le cancer ? Le vieux cliché « Si vous entendez des battements de sabots, pensez aux chevaux, pas aux zèbres » vise à nous rappeler que la solution la plus évidente est généralement la bonne.Pourtant chercheur en anticorps Doreen Koenning a consacré sa carrière à faire exactement le contraire – et ce faisant, elle a découvert des armes surprenantes qui pourraient nous aider à combattre le cancer.Koenning étudie les requins, en particulier leurs anticorps, qui sont exceptionnellement stables et robustes et qui interagissent avec une grande variété de molécules complexes.Quel est le rapport avec le cancer ?Les médicaments fabriqués à partir d’anticorps humains nous aident à combattre le cancer, mais comme ils se fondent si bien dans notre système immunitaire, il est difficile de suivre leurs effets secondaires.Les anticorps de requin, en revanche, se démarquent comme un pouce endolori.Pour cette raison, ils pourraient devenir un outil précieux pour les maladies négligées et les essais cliniques de médicaments – et potentiellement créer une nouvelle génération de médicaments contre le cancer.Au final, Koenning rappelle que l’on peut trouver des molécules utiles chez de nombreuses autres espèces, chacune d’entre elles possédant des caractéristiques bien particulières.Notre recherche des « zèbres » ne devrait donc pas s’arrêter au réservoir des requins.

Nous pouvons combattre les superbactéries résistantes aux antibiotiques grâce à une nouvelle classe de vaccins. Nous devons de toute urgence réorganiser notre approche du développement de solutions contre les maladies bactériennes, déclare un pharmacien Vikas Jaitely.Des superbactéries mortelles comme le SARM et Clostridium difficile évoluent rapidement pour résister aux antibiotiques en mutant continuellement leurs gènes et en empruntant même un ADN plus fort à d’autres bactéries.Bien que la science médicale s’efforce de suivre le rythme, ces souches progressent à un rythme beaucoup plus rapide que nos antibiotiques ;d’ici 2050, les superbactéries pourraient faire jusqu’à 10 millions de morts par an dans le monde.Jaitely propose une nouvelle source d'aide :apprendre directement des bactéries et développer ce qu’il appelle un « écosystème de vaccins en évolution » qui peut être rapidement modifié pour cibler des souches bactériennes en constante évolution.Jaitely dit qu'en modélisant le comportement des superbactéries et en suivant les adaptations les plus probables (de la même manière que nous abordons le virus de la grippe), nous pouvons concevoir des vaccins qui évoluent parallèlement aux superbactéries, fonctionnant comme des boucliers protecteurs dans notre corps.En « reliant l’immunologie et la biologie », conclut-il, « nous pouvons supprimer les super pouvoirs de ces microbes grâce à la puissance de notre propre système immunitaire, entièrement entraîné par ces nouveaux vaccins ».

Ce que votre respiration pourrait révéler sur votre santé. Il n’y a pas de meilleur moyen d’arrêter une maladie que de la détecter et de la traiter tôt, avant que les symptômes n’apparaissent.C’est tout l’intérêt des techniques de dépistage médical comme la radiographie, l’IRM et les analyses de sang et de tissus.Mais il existe un média au potentiel négligé pour l’analyse médicale :votre souffle.Technologue Julien Burschka partage les dernières avancées dans l’art de l’analyse respiratoire – le dépistage des composés organiques volatils que nous expirons – et comment elles peuvent être utilisées pour mieux comprendre les processus biochimiques qui se déroulent à l’intérieur du corps d’un patient.Burschka explique comment la recherche sur l’analyse de l’haleine a récemment explosé et qu’il existe des données substantielles suggérant que des maladies comme la maladie d’Alzheimer, le diabète et même le cancer du côlon peuvent être détectées dans notre haleine.À mesure que la technologie évolue, la décision de traiter ou non une maladie sur la base d'une détection précoce sera encore débattue, explique Burschka.Mais cela ouvre de nouvelles possibilités passionnantes, comme la création de données longitudinales qui pourraient suivre le même patient tout au long de sa vie, permettant ainsi aux médecins de détecter des anomalies basées sur les antécédents médicaux d’un patient, et non sur la population moyenne."L'analyse respiratoire devrait nous fournir un outil puissant non seulement pour détecter de manière proactive des maladies spécifiques, mais également pour les prédire et, à terme, les prévenir", explique Burschka.

Les possibilités d'un éclairage dynamique. La lumière est omniprésente autour de nous, mais beaucoup d’entre nous ne réalisent pas à quel point elle a un effet sur notre comportement et notre productivité.Chercheur en éclairage Sarah Klein croit que nous pouvons utiliser l’éclairage pour améliorer notre vie quotidienne.L’éclairage est souvent choisi en tenant compte des coûts d’installation et n’est pas conçu pour nous aider à nous sentir mieux.Klein pense que nous devrions changer cette approche et la faire fonctionner avec nos besoins biologiques.Elle suggère un « système d’éclairage dynamique » – un réseau de lumières LED réglables et spécifiques à certaines conditions que la NASA utilise pour aider ses astronautes à dormir suffisamment.Ce type de solution n’est pas réservé aux astronautes : elle peut également être utile sur Terre, explique Klein.Par exemple, un système d’éclairage dynamique pourrait aider les voyageurs à faire face au décalage horaire dans les avions et permettre aux personnes de guérir plus rapidement dans les hôpitaux.Maintenant que nous connaissons l’impact de la lumière sur nous, dit-elle : « Nous pouvons créer un environnement plus sain pour nos collègues, nos amis, nos familles – et, en fin de compte, pour nous-mêmes. »

L'impact d'une conférence TED, un an plus tard. Dans un discours personnel et révélateur au TED@Merck de l'année dernière, défenseur des patients Scott Williams a souligné le rôle inestimable des aidants naturels – ces amis et parents qui font un effort supplémentaire pour leurs proches dans le besoin.Plus d'un million de vues plus tard, Williams est de retour sur la scène TED, discutant de l'impact de son discours à la fois au sein de Merck KGaA, à Darmstadt, en Allemagne, et sur le grand public.Depuis la conférence, l'entreprise a lancé un programme appelé Embracing Carers qui soutient les aidants informels, et des personnes du monde entier ont contacté Williams pour partager leurs histoires et leurs points de vue.Désormais, Williams et Embracing Carers s'associent à des organisations partageant les mêmes idées, telles qu'Eurocarers et l'American Cancer Society (et l'acteur Rob Lowe !), pour partager des outils et des ressources.« Ce voyage a suscité de l’intérêt et a rapproché les gens », explique Williams.«Cela a déclenché une conversation dynamique sur la situation des soignants.»

Une révolution des soins de santé de base en Afrique. Les dernières décennies ont été marquées par des avancées révolutionnaires dans le domaine de la technologie médicale. Pourtant, selon l’Organisation mondiale de la santé, la moitié de la population mondiale ne peut toujours pas bénéficier de soins de santé de base.Comment pouvons-nous combler cette lacune flagrante ?Défenseur des soins de santé inclusifs Boris A.Hesser estime que la réponse réside dans les pharmacies communautaires et dans leur développement en véritables centres de soins.Partout en Afrique, par exemple, les petites pharmacies peuvent constituer des points de service locaux logiques pour les soins médicaux de base et les résultats à long terme pour les patients, si elles peuvent accéder aux outils dont elles ont besoin.L’équipe de Hesser a déjà construit cinq installations de base durables autour de Nairobi qui fournissent des soins préventifs, des médicaments abordables et même une réfrigération pour les médicaments.Il'C’est une étape vers l’accès à des soins de santé abordables pour tous, partout.

Le monde merveilleux et étonnamment scientifique des bulles. Scientifique en formulation d'encre Li Wei Tan veut faire éclater votre bulle.C'est en fait son travail de faire exactement cela ;lorsque vous tenez un smartphone, c’est son travail qui contribue à donner à l’écran une qualité aussi nette et claire, en supprimant les bulles de taille micro et nano qui veulent vivre dans l’encre sous l’écran.Tan sait tout sur le monde secret des bulles – comment éliminer les plus petites et créer les bulles géantes qui ont pu vous fasciner lorsque vous étiez enfant – et partage la magie de ces sphères savonneuses.Les bulles sont des merveilles mathématiques car elles recherchent constamment la perfection géométrique, qui leur donne leur forme, explique Tan.(Saviez-vous que six bulles connectées forment un cube au centre ?) Et ces orbes spectaculaires ont influencé les industries de la fabrication et du transport maritime (où les bateaux tentent d'imiter les tendances à produire des bulles des pingouins nageurs) jusqu'à la médecine – jusqu'au minuscule bulles de champagne.«En tant que scientifique passionnée par les bulles», dit-elle, «j'aime les voir, j'aime jouer avec elles, j'aime les étudier et j'aime aussi les boire.»

Pourquoi le multitâche fonctionne – si nous le ralentissons. "Faire deux choses à la fois, c'est ne faire ni l'une ni l'autre", dit le proverbe.Mais économiste et journaliste Tim Harford pense que faire deux choses à la fois – ou trois ou même quatre – est exactement ce que nous devrions viser, à condition que nous ralentissions pour les faire correctement.Harford appelle ce concept « multitâche au ralenti » et il s’agit d’un modèle de comportement courant chez les personnes hautement créatives de tous bords – d’Einstein et Darwin à Michael Crichton et Twyla Tharp.Le multitâche au ralenti, c'est « lorsque nous avons plusieurs projets en cours en même temps, et que nous passons de l'un à l'autre et vice-versa selon l'humeur ou la situation l'exige », dit-il.Les avantages de cette approche sont multiples.Par exemple, la créativité vient souvent du fait de déplacer une idée hors de sa situation d’origine et dans un nouveau contexte.Comme le dit Harford :"Il'Il est plus facile de sortir des sentiers battus si vous passez du temps à grimper d’une case à l’autre. De plus, apprendre à faire une chose peut vous aider à faire autre chose.Harford donne l'exemple de stagiaires en médecine qui sont devenus nettement meilleurs dans l'analyse et le diagnostic d'images de maladies oculaires après avoir passé du temps à étudier l'art.Et en équilibrant plusieurs projets épanouissants à la fois, explique Harford, vous risquez moins de vous retrouver coincé :un échec sur un projet se présente comme une opportunité de travailler sur un autre.Alors, comment gardez-vous toutes ces activités créatives bien en tête ?Harford suggère de stocker les informations associées dans des boîtes séparées – qu’il s’agisse de véritables boîtes physiques ou de dossiers numériques – facilement accessibles lorsque l’inspiration vient."Nous pouvons faire fonctionner le multitâche pour nous, en libérant notre créativité naturelle", déclare Harford."Nous devons juste ralentir."

Briser les barrières culturelles – avec un gâteau. Scientifique des matériaux Kathy Vinokurov dit que face aux frontières culturelles dans des environnements inconnus, nous devons faire preuve d’audace et faire le premier pas pour combler ces écarts.Née en Russie, Vinokurov a déménagé en Israël lorsqu'elle était adolescente, où elle dit avoir construit un mur imaginaire entre elle et ses camarades de classe.Avance rapide vers un nouvel emploi en Allemagne plus tard dans la vie et Vinokurov s'est rendu compte qu'elle avait fait la même chose sur son lieu de travail.Même si nous ne pouvons pas contrôler la perception que les autres ont de nous, dit Vinokurov, nous pouvons contrôler la façon dont nous communiquons et partageons avec ceux qui nous entourent.Elle suggère que lorsque nous sommes dans de nouveaux contextes, nous pouvons éliminer les barrières culturelles en nous montrant pleinement et authentiquement – ​​et, peut-être, en apportant des friandises sucrées de la maison, comme un gâteau."Cela ouvre la possibilité de parler de toutes les briques qui, si elles ne sont pas abordées, pourraient construire ce mur", a déclaré Vinokurov.Même si tout le monde ne s’ouvrira pas immédiatement, elle nous encourage à susciter la conversation et « les barrières culturelles commenceront à fondre ». Même si les tensions d’un nouveau lieu de travail peuvent être intimidantes, c’est parfois aussi simple que de la tarte.

Outils technologiques pour extraire des données médicales. Spécialiste de la complexité Gunjan Bhardwaj commence son discours par une sombre déclaration :« Nous avons tous dans cette salle un ami ou un proche qui a souffert d’une maladie potentiellement mortelle. » Face à cette réalité, nous nous retrouvons à essayer de trier une montagne de données médicales pour déterminer quelles thérapies sont disponibles, déterminer où les obtenir et identifier les meilleurs experts pour nous aider.Et cette montagne ne cesse de croître ;selon une étude de Peter Densen :au rythme actuel, les connaissances médicales doubleront tous les 73 jours en 2020.Les médecins et les chercheurs – sans parler des patients et de leurs familles – auront du mal à obtenir une vision cohérente de ces données « approfondies, denses et diverses ».Bharwaj identifie deux solutions technologiques potentielles à ce problème :intelligence artificielle et blockchain.Une IA formée au langage spécialisé de la science médicale pourrait explorer les données et permettre aux utilisateurs de répondre à leurs questions les plus urgentes.Et l’utilisation de la blockchain pour chiffrer des données cloisonnées, exclusives et autrement indisponibles pourrait permettre aux chercheurs de partager leurs découvertes non publiées de manière plus sécurisée, suscitant ainsi l’innovation.En combinant l’IA et la blockchain, nous pourrions entrer dans une ère où nous rendrons toutes les données – publiées et non publiées – consultables et partageables.«Cette époque est arrivée maintenant», dit Bharwaj.

Les circuits à auto-assemblage du futur. Nous'J'ai tous vécu la frustration d'un vieil ordinateur ou d'un smartphone qui s'arrête.Ce sont les circuits qui sont en cause.Avec le temps, si nous ne développons pas un meilleur matériel pour des technologies évolutives comme la reconnaissance faciale et la réalité augmentée, nous pourrions atteindre un point où le potentiel époustouflant des logiciels pourrait être limité, prévient le développeur. Karl Skjonnemand.À l’heure actuelle, une grande partie de notre technologie fonctionne grâce à des transistors – de grosses machines imposantes qui, après 50 ans de réinvention continue, sont désormais plus petites qu’un globule rouge.Mais Skjonnemand dit que nousatteindre leurs limites physiques, tout en devant aller plus petit.Il'Il est temps d’adopter une approche totalement différente, robuste et rentable, inspirée de la nature et animée par la science :concevoir des matériaux auto-assemblants à partir de membranes et de structures cellulaires pour poursuivre l'essor spectaculaire de l'informatique et la révolution numérique."Cela pourrait même être l'aube d'une nouvelle ère de fabrication moléculaire", déclare Skjonnemand.« Est-ce que c'est cool ? »

À quoi devraient ressembler les voitures électriques ? Renzo Vitale conçoit un système automobile que peu d’entre nous considèrent : les environnements sonores que produisent les voitures.Les voitures électriques, avec leur faible empreinte sonore, offrent un silence bienvenu dans nos villes – ainsi que de nouveaux dangers, car elles peuvent facilement surprendre les piétons sans méfiance.Alors, quel genre de sons devraient-ils émettre pour assurer la sécurité des personnes ?Au lieu du bruit d’un moteur, Vitale explore « des textures sonores capables de transmettre des émotions… reliant des sentiments et des fréquences » qui « parlent du caractère et de l’identité de la voiture » – ou de la « génétique sonore ». En pratique, cela pourrait signifier une voiture qui sonne comme un synthétiseur harmonieux atteignant crescendo à mesure qu’elle accélère.Vitale est également un artiste et performeur, utilisant ses environnements automobiles comme modèles pour des installations et des partitions musicales époustouflantes.Pour conclure son discours, il joue des extraits de ses albums pour piano, Tempête et Zéroespace.

Comment un conteneur maritime attise la curiosité des étudiants. « Comment les élèves peuvent-ils s’intéresser à la science s’ils n’ont pas accès aux ressources qui rendent la science réellement amusante ? » demande le promoteur de l'enseignement scientifique Daniel Sherling.Avec son équipe de MilliporeSigma, Sherling a transformé un conteneur d'expédition jaune en « Curiosity Cube » – un laboratoire scientifique mobile destiné à créer un environnement d'apprentissage engageant et dynamique.À l’intérieur du Curiosity Cube, les étudiants peuvent découvrir des technologies telles que des robots programmables, des imprimantes 3D, des microscopes interactifs, la réalité virtuelle et bien plus encore.Le Cube est attaché à une remorque et voyage à travers l'Amérique du Nord, visitant des écoles qui manquent de ressources pour de véritables expériences scientifiques pratiques.De cette façon, dit-il, la science interactive peut être apportée aux élèves qui en ont le plus besoin.Et le week-end, les familles et les étudiants peuvent retrouver le Cube dans les grands centres-villes ou dans les espaces publics.Il est ouvert à toute personne souhaitant en savoir plus sur la science, quel que soit son âge.« Si nous pouvons exposer les élèves aux merveilles de la science, si nous pouvons les rendre encore plus enthousiastes à l'idée du cours de sciences le lendemain, nous croyons sincèrement que nous pouvons avoir un effet domino », déclare Sherling.« Parce que ce dont les étudiants ont besoin, c’est d’avoir l’opportunité de voir et d’expérimenter à quel point la science est formidable.Se sentir en sécurité pour apprendre, renforcer leur confiance et, surtout, susciter leur curiosité.

« Partie II.Le voyage à travers le temps. Après les remarques finales de Belén Garijo, CEO Healthcare, chez Merck KGaA, Darmstadt, Allemagne, Deutsche Philharmonie Merck termine la soirée en interprétant une pièce composée par son chef Ben Palmer en 2018 pour célébrer le 350e anniversaire de la compagnie.Vient ensuite une deuxième pièce de Mikhaïl Glinka, « Ruslan et Lyudmila », une ouverture basée sur un poème de Pouchkine, offrant une mélodie contemplative avec une bravade laborieuse, des cordes envolées et des notes d'inspiration - que l'on pourrait imaginer comme les sons d'un esprit travailleur frappé par le génie.