Southern ocean

L'océan Austral entourant l'Antarctique est le la plus grande aire d’alimentation au monde pour les baleines à fanons – des espèces comme baleines à bosse qui filtrent les minuscules organismes de l’eau de mer pour se nourrir.Au XXe siècle, les baleiniers tuaient environ 2 millions de grandes baleines dans l'océan Austral.Certaines populations, comme les Baleine bleue de l'Antarctique, ont été réduits de plus de 99 % et ont du mal à se redresser, même si la plupart des pays fin de la chasse commerciale à la baleine au milieu des années 1980. Aujourd’hui, une nouvelle menace apparaît :pêche industrielle pour Krill antarctique – minuscules crustacés nageurs, environ 2 pouces (60 millimètres) de long.Dans une étude récemment publiée, mes collègues et moi-même avons découvert que la concurrence avec...

En regardant l’océan Austral, près de l’Antarctique, je peux voir des baleines et des oiseaux de mer plonger dans et hors de l’eau alors qu’ils se nourrissent de la vie marine dans les niveaux inférieurs du réseau trophique.À la base de ce réseau alimentaire se trouvent de minuscules phytoplanctons – des algues qui poussent à la surface de l’océan et absorbent le carbone de l’atmosphère par la photosynthèse, tout comme le font les plantes terrestres. En raison de leur petite taille, le phytoplancton est à la merci des mouvements tourbillonnants de l’océan.Ils sont également si abondants que les tourbillons verts sont souvent visibles depuis l’espace. Généralement, le phytoplancton reste près de la surface de l’océan.Certains peuvent sombrer lentement en profondeur à cause de la gravité.Ma...