I registri digitalizzati dei centri faunistici mostrano i modi più comuni in cui gli esseri umani danneggiano gli animali selvatici

In centinaia di centri di riabilitazione della fauna selvatica negli Stati Uniti, le persone possono conoscere da vicino gli animali selvatici e gli uccelli.Questi siti, che possono essere gestiti da organizzazioni no-profit o università, spesso presentano mostre interessanti, tra cui animali "ambasciatori" che non possono essere rilasciati: un gufo con un'ala danneggiata, ad esempio, o una volpe trovata come kit e diventata abituato ad essere nutrito dall'uomo.

Ciò che è meno visibile sono i pazienti: animali selvatici malati e feriti che sono stati ricoverati per cure.

Ogni anno, le persone portano centinaia di migliaia di animali selvatici malati e feriti nei centri di riabilitazione della fauna selvatica.Qualcuno potrebbe trovare uno scoiattolo ferito sul ciglio della strada o notare un pettirosso nel proprio cortile che non può volare, e quindi chiamare il centro per soccorrere un animale in difficoltà.

Studiamo ecologia E biologia, e recentemente hanno utilizzato documenti recentemente digitalizzati provenienti da centri di riabilitazione della fauna selvatica per identificare le attività umane più dannose per la fauna selvatica.Nello studio più ampio di questo tipo, abbiamo esaminato 674.320 dati, per lo più dal 2011 al 2019, provenienti da 94 centri per tracciare un quadro completo delle minacce che colpiscono oltre 1.000 specie in gran parte degli Stati Uniti.e Canada.

I nostri risultati, pubblicato sulla rivista Biological Conservation, indicano alcune strategie per ridurre i danni alla fauna selvatica, in particolare gli infortuni causati dalle automobili.

Monitoraggio del pedaggio

Ogni anno gli esseri umani sono responsabili della morte e del ferimento di miliardi di animali.Pipistrelli e uccelli volano negli edifici, nelle linee elettriche e nelle turbine eoliche.I gatti e i cani domestici uccidono gli uccelli e gli animali del cortile.Lo sviluppo, l’agricoltura e l’industria alterano o distruggono gli habitat degli animali selvatici ed espongono la fauna selvatica a sostanze tossiche come piombo e pesticidi.Gli eventi meteorologici estremi legati ai cambiamenti climatici, come inondazioni e incendi, possono essere devastanti per la fauna selvatica.

La maggior parte degli americani sostiene proteggere le specie minacciate e in via di estinzione, E riconoscere che le attività umane possono danneggiare la fauna selvatica.Ma è sorprendentemente difficile determinare quali attività siano più dannose per la fauna selvatica e identificare soluzioni efficaci.

Informazioni dai centri di riabilitazione della fauna selvatica negli Stati Unitipuò aiutare a completare quell'immagine.Quando un animale viene portato in uno di questi centri, un riabilitatore ne valuta le condizioni, documenta la causa della lesione o della malattia se è possibile determinarla, quindi prepara un piano di trattamento.

I riabilitatori della fauna selvatica possono essere veterinari, tecnici veterinari o altro personale o volontari certificati dalle agenzie statali per il trattamento della fauna selvatica.Seguono codici e standard professionali e talvolta pubblicano ricerche su riviste sottoposte a revisione paritaria.

Un pool di dati in crescita

Fino a poco tempo fa, la maggior parte dei documenti sulla riabilitazione della fauna selvatica esistevano solo in raccoglitori e schedari.Di conseguenza, gli studi basati su questi documenti utilizzavano in genere materiali provenienti da un singolo luogo o si concentravano su una specie particolare, come le aquile calve o le volpi.

Recentemente, però, i centri di riabilitazione hanno digitalizzato centinaia di migliaia di cartelle cliniche.I documenti digitali condivisibili possono migliorare la conservazione della fauna selvatica e la salute pubblica.

Ad esempio, il Centro faunistico della Virginia ha collaborato con agenzie governative e altri centri di riabilitazione per stabilire il Banca dati WILD-ONe come strumento per valutare le tendenze nella salute della fauna selvatica.Questa sarà un’area di ricerca entusiasmante poiché sempre più documenti verranno digitalizzati e condivisi.

Le minacce variano a seconda della specie

Utilizzando questa raccolta di dati, abbiamo esplorato i modelli di salute della fauna selvatica in tutto il Nord America.Nel nostro studio, noi identificato le principali minacce che colpiscono la fauna selvatica per regione e per specie iconiche e in via di estinzione.

Complessivamente, il 12% degli animali portati nei centri di riabilitazione durante questo periodo sono rimasti danneggiati da collisioni con veicoli, la principale causa di lesioni.Per grandi gufi cornuti, che sono comuni in tutti gli Stati Uniti, le automobili erano la causa più comune di ricovero, forse perché i gufi comunemente foraggio alla stessa altezza dei veicoli, e possono nutrirsi di incidenti stradali.

Altre minacce riflettono gli habitat e i modelli di vita di vari animali.Le collisioni con le finestre sono state le lesioni più comuni per i grosso pipistrello marrone, un'altra specie trovata in molti habitat negli Stati UnitiGli incidenti di pesca sono stati la ragione principale per l'ammissione delle persone a rischio di estinzione Le tartarughe marine ridley di Kemp, che si trovano nel Golfo del Messico e lungo la costa atlantica.

Le sostanze tossiche e le malattie infettive rappresentavano solo il 3,4% dei casi, ma erano importanti per alcune specie. Aquile calve, ad esempio, erano le specie più comunemente portate nei centri con avvelenamento da piombo.Aquile e altri rapaci consumare inavvertitamente munizioni di piombo quando si nutrono di carcasse lasciate in natura dai cacciatori.

Nel sud della Florida, gli uragani e le inondazioni hanno provocato picchi nel numero di animali portati nei centri di riabilitazione, riflettendo la situazione impatto degli eventi meteorologici estremi causati dal clima sulla salute della fauna selvatica.

Circa un terzo degli animali nei casi esaminati è stato rimesso in libertà con successo, anche se questo dato variava notevolmente tra le specie.Ad esempio, è stato liberato il 68% dei pellicani bruni, ma solo il 20% delle aquile calve.Sfortunatamente, circa il 60% degli animali è morto a causa di ferite o malattie, o ha dovuto essere sottoposto ad eutanasia perché non erano in grado di riprendersi.

Soluzioni di illuminazione

I nostri risultati evidenziano le misure che possono aiutare a conservare la fauna selvatica di fronte a queste minacce.Ad esempio, i dipartimenti dei trasporti possono costruirne di più attraversamenti stradali per la fauna selvatica, come ponti e sottopassi, per aiutare gli animali a evitare di essere investiti dalle auto.

Le agenzie di gestione della fauna selvatica possono vietare o limitare l’uso di munizioni e attrezzi da pesca che contengono piombo per ridurre l’avvelenamento da piombo.E i governi possono incorporare la fauna selvatica nei piani di gestione delle catastrofi per tenere conto dell’aumento dei salvataggi della fauna selvatica dopo eventi meteorologici estremi.

Le persone possono anche apportare modifiche da sole.Possono guidare più lentamente e prestare maggiore attenzione alla fauna selvatica che attraversa le strade, sostituire la loro attrezzatura da pesca e da caccia con alternative senza piombo e mettere decalcomanie o altri indicatori visivi sulle finestre per ridurre le collisioni di pipistrelli e uccelli con il vetro.

Per saperne di più sugli animali nella tua zona e sui modi per proteggerli, puoi farlo visitare o chiamare il centro di riabilitazione della fauna selvatica locale.Puoi anche donare a questi centri, che crediamo svolgano un ottimo lavoro e sono spesso sottofinanziati.

La portata delle minacce che affrontano gli animali selvatici può sembrare schiacciante, ma i riabilitatori della fauna selvatica dimostrano che aiutare un animale ferito alla volta può identificare modi per salvare molte più vite animali.