La storica inondazione a Fort Lauderdale è stata un segno di ciò che accadrà: uno sguardo a chi è maggiormente a rischio e a come prepararsi

Quando una potente tempesta ha inondato i quartieri di Fort Lauderdale, in Florida, ad aprile, ciò che i rapporti preliminari mostrano era 25 pollici di pioggia in 24 ore poche persone erano preparate. Anche gli uragani raramente cade così tanta pioggia in una zona così velocemente.I residenti potevano fare ben poco per fermare l’acqua dell’alluvione che si diffondeva nei loro cortili e nelle loro case.

Gli studi dimostrano che con l’aumento della temperatura globale, più persone saranno a rischio da inondazioni così distruttive, anche in aree lontane dalle coste che in passato raramente hanno dovuto affrontare inondazioni estreme.

In molte di queste comunità, le persone maggiormente a rischio di danni derivanti da inondazioni improvvise sono quelle lavoratori a basso salario, adulti più anziani e altri residenti vulnerabili che vivono in zone basse e che hanno poche risorse per proteggere le loro proprietà e se stessi.

Studio l'impatto delle condizioni meteorologiche estreme sulle comunità vulnerabili come un professore assistente di servizio sociale.Per limitare i danni, le comunità devono sapere chi è a rischio e come possono essere meglio preparate.

Acquazzoni più estremi in un mondo che si riscalda

Il Fort Lauderdale tempesta del 12-13 aprile 2023, ha offerto una visione dei rischi futuri all'aumentare delle temperature.

Un'atmosfera più calda può trattenere più umidità, portando a piogge più forti.I diluvi che ne derivano possono essere devastanti.Si prevede che questi eventi aumenteranno in frequenza e intensità in molte regioni a causa delle emissioni di gas serra derivanti dalle attività umane continuano a riscaldare il pianeta.

Disastri recenti, inclusi diversi nel 2022 E già nel 2023, mostrano come il rischio di inondazioni improvvise si stia espandendo oltre aree tradizionalmente considerate a rischio.

Sapere chi è più a rischio

Per pianificare condizioni meteorologiche estreme, è fondamentale che i leader della comunità e i residenti sappiano dove i rischi sono maggiori e chi potrebbe non essere preparato.

Aree basse con sviluppo mal pianificato, mancanza di investimenti nelle infrastrutture di protezione e gli effetti persistenti di Disinvestimento storico e discriminazione sono spesso a rischio più elevato.Lo stesso vale per le comunità a basso reddito con budget limitati non possono permettersi misure di protezione come argini migliorati o sistemi di raccolta delle acque piovane e non possono riprendersi rapidamente dai danni.

Quando gli adulti più anziani vivono in queste zone soggette a inondazioni, corrono un rischio ancora più elevato.Gli anziani hanno una maggiore probabilità di avere bisogni di salute o qualche forma di disabilità ciò potrebbe influire sulla loro capacità di partire rapidamente durante un disastro.È anche più probabile che lo siano socialmente isolato, il che potrebbe significare che non ricevono informazioni tempestive o non hanno aiuto per l'evacuazione o un rapido accesso alle risorse per il recupero.

Gli affittuari e l’impatto dell’insicurezza abitativa

Nell'a studio recente, io e i miei colleghi abbiamo osservato quanto fossero preparate le persone per catastrofi di qualsiasi tipo negli Stati Uniti.– inondazioni, tornado, uragani e altri – e il ruolo svolto dalla sicurezza abitativa.I numeri facevano riflettere.

Nel complesso, abbiamo riscontrato che il 57% della popolazione, tra 29.070 unità abitative esaminate a livello nazionale, ha riferito di non essere preparata con cibo, acqua, fondi di emergenza e trasporti in caso di disastro.Abbiamo scoperto che le famiglie che si confrontano con l’insicurezza abitativa – quelle in ritardo sui pagamenti per l’affitto, il mutuo o le utenze – erano meno preparate ai disastri rispetto ad altre, anche quando gli occupanti avevano redditi e livelli di istruzione simili.

Le persone che hanno difficoltà a soddisfare le esigenze quotidiane spesso non hanno la capacità e le risorse per pianificare gli eventi quotidiani, per non parlare delle catastrofi.Nostro ricerca ha dimostrato che le famiglie con bambini, le famiglie guidate da donne e le famiglie a basso reddito erano meno preparate di altre ai disastri.

Il noleggio aggiunge ulteriori sfide.Negli Stati Uniti, le famiglie a basso reddito spesso dipendono dal mercato degli affitti.Tendono a spostarsi più frequentemente e, poiché non possiedono la proprietà, spesso non possono apportare modifiche per motivi di sicurezza.E i proprietari potrebbero non dare priorità a quei rischi che sembrano rari ma che comportano dei costi.

Come aiutare le comunità a rimanere al sicuro

Il modo più efficace per affrontare queste sfide è attraverso soluzioni su misura per la comunità.

Ciò può comportare investire nelle infrastrutture, comprese le priorità finanziate dallo Stato, come i sistemi di drenaggio e le misure di prevenzione delle inondazioni su larga scala, oltre a garantire che le persone abbiano accesso a alloggi sicuri e convenienti.Alcune comunità e agenzie federali lo hanno fatto proprietà acquistate che si allagano frequentemente e hanno modificato le regole di zonizzazione per evitare che più persone si spostino in zone pericolose.

Anche aumentare la consapevolezza della comunità sui cambiamenti climatici e sui rischi meteorologici estremi è fondamentale, soprattutto tra i cittadini quelli più a rischio, come gli anziani.Se le persone comprendono i rischi, sanno come preparare la propria casa, sanno come farlo piano per le emergenze e sanno dove trovare assistenza, è più probabile che siano preparati quando si verificano disastri.

Credo che il maggior successo Gli sforzi sono quelli che portano le comunità a rischio nelle discussioni sulla pianificazione.

Ad esempio, a Columbus, nell’Ohio, la città sta collaborando con la Central Ohio Area Agency on Aging, l’Age Friendly Innovation Center e il mio team per migliorare la preparazione alle catastrofi tra i residenti più anziani.Ci auguriamo di imparare dagli anziani che vivono in comunità con alloggi a prezzi accessibili e che hanno sperimentato condizioni meteorologiche estreme negli ultimi anni per aiutare a progettare piani d’azione per le comunità con bisogni speciali.L’obiettivo è garantire che i residenti siano meglio preparati per le future emergenze climatiche e meteorologiche.